破晓。
李淳风坐上马车，一路向北。
长安相距晋阳一千两百里，为了能够早一些进入晋阳，马车没有选择康庄官道，而是疾驰在山间近路。
不知疲惫的赶路，再赶路，夜色来临，山林愈来愈寂静，除了偶有倦鸟惊啼，昆虫细呖，惟有车轱辘声滚滚，马蹄声踏踏。
须臾，大雾充满整座山谷，前路难以辩识。
经车夫数次善意的提醒，李淳风勉强同意止步于此，露宿在山林之中。眼看着车夫升起篝火取暖，李淳风并不觉得寒冷，选择独处在宽敞的马车里。
赶了整整一天的路程，李淳风并不觉得疲惫。寤寐不宁之间，聆听到车窗外一阵又一阵夜风呼啸而过，心中不禁隐约怅然，遂步下马车，往山林深处走去，追随清冷如银的月辉。
直至步入万籁俱寂之地，李淳风驻足不前，凝神思索。
出发之前，程咬金似乎察觉到了什么，竭力阻挠他离开长安——
“黄冠子，传言未必属实，老子没有听到任何不利于裴承秀的消息。再说，裴承秀是死是活与你何干？老子就是不懂，你为何决定前往晋阳？”
“啥？问心有愧？好端端的你愧个粑粑？！”
……
李淳风缓缓地闭上凤目。
如果没有自恃其才，或许，他就不会疏忽大意……也不会，害她受苦。
半个多月之后，李淳风的马车终于在日出时分驶入了晋阳城。
与繁荣的长安大相径庭，晋阳地广人稀，城内随处可见战争之后的损坏与修补痕迹。唐军已竭力修缮城内被毁坏之建筑，然而时日太短，仍不能尽善尽美。
把行囊搁置在客栈，天空已零星地飘下雪花。李淳风撑了纸伞，往晋阳城霸府而行。
霸府，曾经是魏晋南北朝时期藩臣的署府，现今为晋阳幕府的驻地，亦是裴承秀养伤之所。
经数道关卡，李淳风进入幕府，抵达东内苑。
意识到裴承秀与他不再相距千山万水而是近在咫尺，李淳风不自觉放缓了脚步，心头拂过顾虑。
待会儿见到了裴承秀，他该如何向她解释不远千里从长安来到晋阳这一事实？
止步于苑外，李淳风犹疑不决。
犹疑并未持续太久，苑内先是一阵瓷器轻微相碰声，接着，低柔的嗓音倏然响起，还带了一丝刁难。
“不吃不吃不吃。你就不能带一些味道不错的膳食么？”
熟悉的语气令李淳风愣了。转瞬，他薄唇微翘，抿出一道淡淡的笑。普天之下，也只有裴承秀身负重伤，胃口依然很好。
莫非，裴承秀的伤势被传言夸大？李淳风蹙着的浓眉缓缓地舒展开，推门而入。
门，被完全推开的这一刻，李淳风先看见了一张病榻。榻旁，伫着一袭绿衫女子，正是他的学生，吕珠。
吕珠一见李淳风，呆住，双手猛的颤抖，托盘里一碗寡淡而无味的白粥险些泼洒。
李淳风缓缓的侧过脸，目光投向病榻。
他看见了裴承秀……形销骨立的裴承秀。