镇南老王欣喜于他的孙子会请客，梁山老王满意于他的孙子萧战每送一回菜，就帮他倒一巡酒，特别请祖父多吃一杯。袁训也不差，胖儿子也每一回进来，就一个执壶一个捧杯，请自家爹爹吃一杯，请在座的祖父陪一杯。
张大学士跟袁家没有亲戚，但他和董大学士差不多年纪，可以算在曾祖父辈上，胖兄弟和萧战也不放过他，为加寿跟大学士理论过了，酒也一样的劝，大学士也有了欣然。
文章老侯兄弟和白卜全是奉承的，赵老夫子倒有几分骨气，但在袁家教书的他，也是夸个不止。说袁训会教导孩子，袁家的孩子怎么怎么懂事，不用别人闲操心。
这“闲”字，可以影射到张大学士，但张大学士真心的评一评，关于带孩子教孩子，大学士一路行来一路看，也觉得袁训有别人没有的长外。
大学士就倒一杯酒，送到袁训面前，借这个机会跟袁训缓和缓和：“我也敬你一杯。”
袁训陪他吃了，又回敬一杯。
在座的人，在这两天里，除去孩子以外，没有人跟张大学士谈论加寿遇刺的事情。但在袁训举杯以后，张大学士奇迹般的，在这里坐不住。
对面这位，是个疼爱孩子的典范。加寿你喜欢什么，香姐儿你喜欢什么……只要能办到，这侯爷都会去办。就是元皓小王爷分明是个孩子，他要请客，这坏蛋舅舅说好。他要让小客人坐正屋，这坏蛋舅舅说别的人一概到这屋里来，不要出去打搅。
这简直没有王法没有规矩没有尊卑没有长幼，但孩子们喜欢的不行。萧战小王爷的一通抱怨，也源自于他的喜欢，和在这过家家里没有争到他满意的好位置。
张大学士有些领悟，只要孩子们喜欢，是此行的宗旨。也就是这一点，让大学士在袁训对他言笑如初，大学士反而坐立不安。
如果袁训联合二位老王，联合太子殿下，联合赵老夫子，明争暗斗的表示他对有刺客的不满意，张大学士这朝堂上数十年经霜的人都抗得住。
但是看看，那等言谈举止中的“诡计”，这侯爷完全没有。这侯爷表露的，就是孩子们喜欢。
因为他们喜欢，大人要挤到这一处用饭，渔村的孩子们坐上饭桌，王世子侯世子殷勤送菜，还不设他们的座位，在这里，好似尊卑规矩长幼统统可以翻转。
但张大学士一点儿挑不出袁训的错不说，反而，一点痛浸润张大学士的脑海。
让他想到黄家，想到他说服和用情势道理逼迫太子纳妾——大学士不住说服殿下纳妾是天子之势，又主动举荐包括黄家在内的好几家，总有逼迫的嫌疑——以至于牵制袁家。
把这些心思浮上心头，张大学士在这里还能坐得住吗？还能跟上路以来一样，安享侯夫人的好菜吗？
他起身，大家看了看他，大学士表示出净手的面容，出了这房。他并不想净手，人又有往热闹去的趋势，大学士就去看看小王爷元皓请客是什么模样。
总觉得，是很有趣儿的。
……
堂屋的大门这一侧，两边各开两扇窗户。他们夏天入住蒙的有轻纱。张大学士来到其中一扇窗前，往里面看进去。
光听一听小孩子请小孩子就是可笑，这第一眼的看，张大学士更有了笑容。
吃得开心的小客人们狼吞虎咽，大学士没有看。他看的，是堂屋里摆着的桌子，全深陷入地下，哪怕有几个是两到三岁，腿脚儿软软跟着哥哥们来到的小孩子，也伸手能够得到几盘子菜。
这桌子，安排的好。张大学士悠悠然，轻叹上一声。忠毅侯啊忠毅侯，你们夫妻可是太会陪孩子们玩耍，却偏偏的，他们一个一个的还有成材模样出来。
看看这桌子吧，这得多在孩子们身上用心，才安排成这种妥当格局。
……
关安租这房子的时候，海边渔村沙地为主。关安花钱找人，在各屋里铺上青石板，屋檐下也重新整改，方便雨天在这里练拳。
大家行走居住也方便，也方便元皓请客时，做小小的整改。
比如请来的客人们，没有几个有八仙桌子高。他们没有奶妈没有丫头帮着挟菜，也就没有人侍候他们跟袁家的孩子们一样，椅子上摆一个小椅子，丫头们扶着坐得安稳。
元皓把这事情问坏蛋舅舅，坏蛋舅舅让把石板搬开，把各人房里的桌子取出，凑成四张来就足够用，桌腿埋一半到地里。
元皓叫好，随后一走了之，去问舅母给元皓请客吃什么菜。余下的，取掉青石板的地跟桌子不是正好配套，桌子是放低，但桌子四边露出地面，跟周围的石板地不符合，元皓就不再管。
但袁训不能不管，他让用碎石，及小石板，把余下的地面垫平，放上锦垫，上面是孩子们坐的，不高的小椅子。今天来的孩子们往下一坐，刚好伸手可以取到菜，桌子中心的菜取不到怎么办，有大些的孩子们可以帮着他们取。
每一桌又有陪着的加寿香姐儿加福和小红，又把大家的下人抽些出来，站在不远处侍候。见到有小客人伸手抓抓抓，抓不到他想要的菜，家人就走上前，帮忙把菜送碗里。
每个人包括小主人都是木碗，就不担心有碰掉碗，客人惧怕吃不好的事情。就是掉了碗，也只损失几筷子菜。
家人们还可以看着滚烫的菜上来时，哪怕小主人们说着用勺子，但侯夫人做的菜从来香，也会有小客人忍不住上手就抓，家人就会阻止，免得烫伤小客人，再帮忙小客人把菜分到碗里。
红色黄色紫色等锦垫，也把小王爷这宴席的身份体现出来，就是放在京里，因为有这些锦垫的原因，也十分的体面。
体贴小客人，给小主人元皓长脸面的安排，先由桌子埋到地下开始。
……
张大学士颔首，接着看下去。
见来的小客人衣着不一，有的是长袖的，在外面秋风里不算奇怪。还有的只是一件短袖，但洗得干干净净。一看就可以知道，这只怕是他唯一的衣裳，或者说他还没有穿得出来的秋衣。
房中衣着最体面的，自然就成了小主人们，还有侍候的家人。但四个桌子上的小主人们，不管是加寿三姐妹，还是小红和正经，还是由心爱的加寿姐姐布菜的元皓，都没有流露出嫌弃的神色，也没有让有些拖鼻涕的小孩子吓倒，可以说全无轻视。
见到有些孩子还胆怯的不敢伸手，或者不敢取认为好的菜。身为陪客的小主人们，就热情的把菜分给大家。
小红和韩正经一桌，他们俩个热情到站起来，把鲍鱼分一分，让家人把大鱼按这桌人头切成几块，分一分。见到有一个孩子偷偷地把干果揣几个在口袋里，小红把一盘子都送过去：“装吧多装些吧。”
这个桌子上四干果四蜜饯四鲜果齐全，但为了不耽误后面上菜，又想在桌子多摆放一会儿，盘子极小。
一盘子只有大人的一小把儿，那个孩子为体面，穿了件拖地的衣裳，袖子卷出好几层，应该是大人的衣裳穿来。小红倒一盘子干果，只得一个底儿。
小红就对正儿八经的主人元皓小爷笑眯眯，小红可懂事了，她知道要东要西，全要给这位小爷长脸面才行。小红道：“他喜欢松仁儿，可我这里没有了。”
元皓很开心，他认为小红很会待客，这个陪客没有请错。元皓对家人道：“给他去取。”
家人出去，没一会儿空着手回来，对小王爷咬耳朵：“二爷说干果多着呢，这就按来的客人包出来，还有咱们明儿就走，有些菜今天吃不了也不打算带，等客人走的时候，请小爷给他们一人一大包儿，小爷这客请得好。”
元皓开心了，舅母二爷从来是元皓最放心的人不是，元皓亲自过去，对韩正经、小红桌上的小客人道：“你放心吧，等你走的时候，我有好些给你。”
小客人早就红了脸，畏畏缩缩的道：“我没见过这个，我娘没吃过，我爹也没吃过。”
韩正经和小红一起热情的道：“放心吧，等你走的时候，给你好些。”小红取过他的碗，用小勺子盛些牛肉羹进去，送回他面前，笑靥如花：“这是牛肉，你说也没有吃过，这个好吃，我娘说吃力气，而且给我们煮得烂，这种才是我们吃的。”
张大学士见到，在外面又暗暗点头，侯夫人想的周到。这桌上虽然也有整条大长的鱼，也有大个儿的螃蟹整只的煮，但最多见的，还是虾肉取出来煮成稀烂，鱼汤蒸蛋这等软烂的菜，全是适合孩子吃的东西。
鲍鱼也有，张大学士桌子也有，他吃过，所以知道，这是鲍鱼剁碎，加上在本朝算珍贵的胡椒烧得软烂后，再装在原壳里。
大海螺，也是这样处置，取出肉，切碎烧好又塞进去，紫菜蛋汤等，这是海味。
另外冷盘里四干果——胡桃、松子、杏仁儿、板栗。四鲜果——葡萄、桔子、梨子、切好的西瓜。还有四蜜饯，两咸两甜。也是小客人的最爱。
贵族的派头，全是极小的碟子放置，不然别的菜放不了多少在桌上。如梨子只能放一个在里面。但有孩子伸手取走，侍候的人就再取一个放里面。
所以小红让添松仁儿，而没有往别的桌子上去拿。
这些热情，也是贵族的派头儿。
张大学士在听到小王爷请穷孩子，还觉得道不同不相谋，以为贫富相交坐不到一处去。但见到小主人和陪客大方亲切，又满意于他们不失了贵人的身份。
对贵人来说，惜老怜贫，从规矩上来说，也可以说是他们的本份。
大学士愈发的觉得这些孩子们真出惜，长大也错不到哪里去，也就看得更不想走开。
一生做学问育人的大学士，不排除他有指点的心思。
但他再一一的看着，笑容更多出来。
舅母二爷对小王爷请客真是不含糊。
素菜更是应有尽有，不管初秋还会有的夏季菜：王瓜、西葫芦等，还是秋天的藕、红萝卜白萝卜，都一盘盘的上来。
这是海边，这些东西在菜场上并不丰盛，但今天聚会似的全出现在这里。
在窗外的张大学士暗想，这桌子流水不停的席面，请王公们都行。
一盘炒鸡蛋上来，香气四溢中，孩子们纷纷上手去抓。
“停停，别烫到手！”主人元皓和担当陪客的加寿香姐儿加福，正经和小红总是盯着的，又叫出来。
二蛋子缩回油乎乎的手，抓住一个大螃蟹开啃。他吃的淋漓尽致那模样，让张大学士倒吸一口凉气，自语道：“你在海边长大，就没有吃过螃蟹吗？”
有一个人在耳边接话：“张夫子，他们的船小，不敢经大风浪，不敢到深海里去，打不来这样的鱼虾。就是侥幸打来了，也要卖钱。”
张大学士回身一看，赵老夫子不知何时站到身后。自从上回两个人为加寿功课争吵以后，两位夫子见面冷淡，谁也不服谁的劲头。但大家欢聚用餐的时候，又都能伪装。
只有今天，张大学士面对赵夫子的解释，心中有了冰融雪化，又跟同行的人冰融雪化总是好事情，他笑了笑，抚须道：“是啊，我倒忘记了，他们平时就打得来大鱼虾，哪舍得自家吃用。”
赵老夫子幽默的道：“没事儿，今晚全吃到了，侯爷夫人对不管哪一个孩子，可都不含糊。”
张大学士露出心服口服，喃喃道：“这，真动人心。”隐隐的，张大学士有一拳打空的失落。
他一直防范的，是侯爷夫妻仗着有太后，要让加寿姑娘独霸太子府。
但眼下看来，就从这一次出行来看，忠毅侯夫妻处处让孩子们开开心心的，欢欢喜喜的。
原来，忠毅侯是这样一个心思啊。
月光明亮，似乎也把张大学士心思映得渐渐明亮，把袁训也想得明亮起来。甚至扬一扬脸儿去看月儿，月儿上也有忠毅侯明亮的心思明亮的面容。
他却是明亮的。
大学士失笑，收回眸光，打算请赵夫子回屋，再去吃几杯。肩头让赵夫子一碰，赵老先生笑指房中：“快看。”
……
“碰碰，”
堂屋里的小王爷元皓，肃然小脸儿，郑重的举起面前的小木碗。下午的时候，张大学士听说过，给孩子们备的是蜂蜜水儿。
但见到他们煞有介事的举起小碗，碗后是稚气的小面容，大学士轻轻的笑出了声。
“不错吧，”又有两个嗓音出来。一个是梁山老王，一个是镇南老王，也来看看元皓请客。
四个人争一个窗户，都凑得紧紧的。
……
“我说我要走了，舅舅带上我，舅母二爷带上我，大姐姐带上我，二姐姐带上我，三姐姐带上，我带上战表哥，带上祖父，带上所有的人，我们要走了，你们就得说，一路顺风，好走好走。”元皓很认真。
屋外的四个年纪不小的人悄笑成一团。
镇南老王啼笑皆非：“我这就算明白，原来是孙子带上我。”
“好走好走，”渔村的孩子们真的这样说着。
元皓很满意，按他见过的长辈们跟人碰酒，把手中的蜜水儿跟同桌的人碰着。碰完这一桌，对身边照顾他的加寿说了句什么，加寿笑靥如花起身，带着表弟到另一个桌子上，也跟这桌的孩子们碰碰。
这一桌负责的是韩正经，韩正经教客人说：“多谢，走好。”小客人们很开心，这种让当成大人对待的感觉，对他们来说是头一回。又菜好，还有“酒”，他们也吃不出来这不是酒，反正甜蜜蜜的很好喝，小客人们都听话，乖乖的说着：“走好，一路顺风。”
元皓得到很多祝福，更加的殷勤待客，让他们吃鸡蛋：“可以吃了，刚才太烫，用手肯定不行，你们要用勺子。”
二蛋子在元皓的桌子上，但回身对元皓道：“你们炒菜用的油太多，油多，就烫手。”
“油多才好吃哟，舅母二爷给元皓做菜，从来不会少放油。”元皓晃动胖脑袋。
堂屋外的镇南老王大大的惊奇：“这个孩子，居然知道放油多才是好吃。”梁山老王微笑：“咱们路上见过不少穷人饭食，就是那什么蛋子、牛、妞儿的家里，小元皓也去过，这就是民生疾苦，他这就知道了。”
“是啊，”镇南老王下意识地道：“一直呆在王府，这孩子上哪儿能知道油多菜好吃。”他到现在喝的酒不多，但悠然的似醉意上来：“这坏蛋舅舅啊，带着他的儿女们上路，真不像话，不带上我们。幸亏我的小元皓聪明又机智，伶俐又能耐，没让他落下。”
梁山老王斜眼取笑：“亲家，你想说的是，所以你才得已跟了来。”镇南老王让说的语塞，半晌道：“看来我得再敬坏蛋几杯？”
“几杯不行！来上几大碗。”梁山老王豪气上来，一手握住亲家老王，一手握住赵老夫子，嘴里招呼着大学士：“咱们走，今天晚上他就偏心孩子去了，孩子们在正屋里吃，咱们挤到一边儿吃。咱们不服，咱们跟他拼酒去。还有蒋德，还有那野豹子，能弄来喝几碗最好不过。”
“哈哈哈，”四个人笑着回去，见袁训跟蒋德关安都在，二位老王可乐了：“都在！换大碗上来。”
……
厨房里，太子来到这里。这里有几桌子菜，宝珠带着四个跑堂，执瑜执璞萧战禇大路，和两个小主妇称心如意，两个帮厨梅英红花，她们一桌吃饭。
孩子们出京的时候，除韩正经是后面追上，老侯兄弟不是不心疼孙子，是怕带着奶妈不方便，又韩正经五岁不吃奶也行，没带上奶妈以外，别的孩子们都各带一个奶妈和丫头，方便路上照顾，不然太后也不放心。
平时的时候，帮忙洗衣熨衣。这会儿，看桌上残羹，她们先吃过，在包送小客人的干果子和菜。
“哥哥吃好没有？近厨房的菜最香。”萧战卖弄他们在厨房吃。
太子笑道：“我吃好了，我来帮忙，不如，我也包果子吧。”他也干起来。
“小爷说再来一个青豆蘑菇豆腐干。”蒋德逃出老王们的灌酒，往堂屋里看过，来回话。
宝珠放下碗，别的人也匆匆把吃的咽下去。宝珠挽袖子到灶边准备锅，红花去烧火，梅英和称心如意去取菜。