臧洪辞气慷慨激昂，当时听到这篇盟誓上至刺史将侯、下至卒伍仆隶，没有不感动振奋的。但至此以后，由于种种原因，各路诸侯相互猜忌，迟疑不前，粮草耗竭，酸枣会盟在公元192年（初平二年）宣告瓦解。
后来，张超留在了陈留，派臧洪前往幽州联络大司马刘虞，臧洪到达河间国时，恰逢胡才与公孙瓒交战，臧洪无法通过，恰好胡才在那里。胡才见到臧洪也很器重他的才能，“奇重之”。
这时青州刺史焦和病卒，胡才任命臧洪为青州刺史。因为青州黄巾军很活跃，连年战乱，致使“州遂萧条，悉为丘墟”，臧洪却对胡才不满，此时并没有去青州上任。
袁绍听说臧洪到京，大为高兴，亲自出府迎接。
现在袁绍的身份还是车骑将军，至于这车骑将军是因那份“承制诏书”所授，还是当今天子的拜封，就不得而知了。袁绍的车骑将军府就设在自己的府邸里，位于城南一处幽静的巷道内，简朴而雅致。
经许攸介绍，袁绍主动上前，和藏洪相见。酸枣会盟时，袁绍因事耽搁，并没有亲自去主盟。后来兖州爆发黄巾之祸，各地州郡大吏随即率军各回本府了，所以袁绍一直无缘见到这位徐州名士。袁绍笑容满面，臧洪却是不冷不热。袁绍不以为意，盛情招待臧洪。
臧洪为什么不高兴，袁绍心中有数。
此前，扬州刺史陈温在历阳发动兵变，把意图抢夺扬州的张超赶出扬州后，袁绍马上就以“承制”之名，罢免了张超的广陵太守之职。徐州刺史陶谦一直对袁绍不理不睬，此次却异常配合，马上派别驾从事赵昱带着军队赶到广陵，把张超赶走了，让赵昱代领广陵太守。
所以张超只好带着几百私兵离开了广陵。臧洪等几个从事不齿陶谦所为，跟着张超一起匆匆赶到了兖州。张超本来准备投靠自己的哥哥张邈，谁知张邈和他一样，也被袁术赶出了陈留。一对难兄难弟无奈之下，到济阴找到了曹操。
这时，曹操闻讯袁术进驻兖州，当然勃然大怒。但愤怒归愤怒，现实归现实，蛮干是不行的。如今兖州又是瘟疫，又是黄巾之祸，自己手上就这么点人马，打完了就全盘皆输。于珊曹操和荀彧、毛玠、陈宫、戏志才、程昱等人仔细商议了一下，觉得袁绍驱狼吞虎是假，借虎杀狼才是真，然后袁绍以为袁术报仇为借口，横扫兖州。既杀虎，又冠冕堂皇地占据兖州。
戏志才随即献策。他对曹操说，应该先派人到洛阳向袁绍诉苦，把兖州让给袁术，先把袁术稳住，同时派人渡河北上拜见大将军胡才，说兖州各郡县承认晋阳朝廷和晋阳天子，让大将军和袁术先打起来。主公则趁机集结力量，乘着瘟疫刚刚散去，黄巾军士气全无之计，诛杀黄巾军，收复东平、济北、泰山和东郡的部分县城。黄巾军被灭，兖州东部郡县收复，主公就能腾出手来夺回兖州了。
那时，无论是袁术胜出还是虎贲军打赢了，双方都已伤痕累累，两败俱伤。而更糟糕的是，冬天就要到了，黄河马上封冻，虎贲军在无法击败袁术的情况下，只能回撤冀州，剩下一个袁术就等着挨刀吧。
曹操听从了戏志才的建议，马上写了两份书信。一份给大将军胡才，说是承认晋阳朝廷。一份给袁绍，告诉袁绍，说现在兖州爆发瘟疫都是因为我无德无能所致，我把兖州让给袁术，让他做老大。
而此时的臧洪就是带着曹操的书信到了雒阳，也没别的事，就是拱手让出兖州。袁绍看完书信，把袁术臭骂了一顿，“我立即让袁术这个混蛋离开兖州。”
袁绍可不想袁术占领兖州，他不过是想让袁术和曹操两败俱伤，好让他占领兖州而已，如果曹操真的把兖州让给袁术，这岂不是让袁术坐大？这是他万万不想看到的。
现在胡才越来越强大，如果没有强大的实力。他绝不是胡才的对手，他决不允许兖州落入别人的手中。
臧洪冷笑，“算了吧。曹大人和张大人已经决定了，等打完了黄巾贼，他们就各自回家。”
坐在一旁的田丰嘿嘿笑道：“听说曹大人承认晋阳朝廷，不知道这个消息是不是真的。”
“当然是真的。”臧洪幸灾乐祸地笑道，“大将军给兖州诸多大吏写了书信，想预先打个招呼，没想到热脸凑到冷屁股，被兖州诸多大吏一口回绝了。大将军是什么人？他会善罢甘休？”
“这么说，曹大人此时辞官不干，是别有用心了？”田丰眯着眼睛，不紧不慢地说道，“曹大人是不是想等到大将军把袁大人打得奄奄一息了，再卷土重来？我可听说曹大人手中有十几万青州兵啊。”
臧洪哈哈大笑，不置可否。
送走臧洪，袁绍和沮授、田丰、郭图几人商量了一下，随即决定让曹操继续担任兖州牧，并好言安慰。让袁术出任陈留太守，暂时让他有个落脚的地方。不能把袁术逼得太狠，但也不能让他做出头鸟，败在虎贲军手上，白白便宜了曹操。
在袁绍的眼中，胡才的虎贲军虽然厉害，但是曹操也不另外，袁绍对于曹操还是很了解的，所以在这个时候，他绝对不会让曹操壮大起来。
袁绍可不想在没有解决胡才前，又多了一个像曹操这样的敌人。
“主公，胡才会不会出兵兖州很难说，所以现在兖州的事等到黄河封冻以后再说。”沮授胸有成竹地说道，“黄河一旦封冻，兖州和冀州的联系就切断了，那时再鼓动袁术攻击曹操，占据兖州。”
“不过，这个时候，如果让虎贲军渡河南下，对兖州和关东非常不利，所以必须要阻止虎贲军南下。”
袁绍想了一下，对沮授说道：“你看，让臧洪出任东郡太守怎么样？让他顶在黄河北岸。这个人看上去很有几分傲骨，对胡才也不怎么好，关键的时候也许能作用。”
沮授笑着点头道：“主公此议不错。现在驻守东武阳的是夏侯惇，一个武夫，除了打仗，啥都不会。让臧洪去，凭他的声望和才干，也许能起到意想不到的作用。”
“是啊，没有声望和才干，到哪都站不住脚。”田丰感叹道，“比如现在的南阳。到底让谁出任太守为好？谁既能让刘表满意，又能让我们满意？”
“刘表的大军一直驻扎在新野，迟迟没有退回襄阳，其意图很明显。他想要南阳。”郭图说道，“刘表这几年打仗打多了，他已经不是当年的刘表了，现在的刘表心思也打大了。他也不想想，如果没有我们出兵，袁术能离开南阳？正南兄（审配）在书信中说得很明白，此刻，主公决不能让步。南阳对主公很重要，南阳现在的人口还有一百多万，占领了南阳就等于有了半个兖州，所以南阳的太守必须由大人任命，南阳的赋税也必须上缴洛阳的车骑将军府，而不是襄阳的荆州府。”
“公则，刘表虽然已经变了，但这几年没有刘大人这几年的仗，袁术的翅膀早就长硬了。”
沮授捋须笑道，“我们能顺利占据雒阳，逼走袁术，刘大人居功至伟。”接着他看看袁绍，小声劝道，“属下看来，主公还是亲自给刘大人写一份书信吧。刘大人和大人之间的关系非同寻常。他知道大人的雄心壮志，也肯定会鼎力支持大人。只不过……”
沮授欲言又止。
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