紫禁城乾清宫内，康熙歪靠在里间的软榻上，深陷的双眸戴着水晶老花镜，批阅着密折。李德全端了一碗药汤哈着腰踱了进来到：“皇上，您的风寒还没痊愈；别累着，小心伤了神。”
康熙喝了一口药，放下了水晶眼镜，接过丝绢清了鼻子道：“传，张廷玉。”
“喳。”
在外一直候着的张廷玉，整理了一下朝服，掀帘入了里间，行礼，问安。
“赐坐。”
康熙把司徒云拔的密折递给了张廷玉，“衡臣，怎么看？”
“官匪勾结，老百姓ri子不好过。生员为义上街闹事抗议，不能惯，应严惩。”
哀莫大过于心死，康熙已不愿费力骂贪官，康熙叹了一口气道：“处理此事要谨慎，朕已无力微服私访，就派一位皇子亲自去处理此事。衡臣，皇子中谁能胜任此事？”
看着ri渐消瘦的皇上，张廷玉十分心痛，立储失败导致了皇子间争斗了十几年，耗尽了皇上所有的jing力。皇上是圣明君主，但现在已经老了，面对官吏涣散、结党营私、吏治**、盗匪横行的局面，已无力回天了。皇子中谁又能力挽狂澜？成为一代明君了？
他收回了心神道：“八爷长年生病在家，三爷一向不理朝政，十四爷移师甘州，准备对策妄阿喇布坦再度用兵。由于军粮不足，四爷已亲自到扬州去筹集粮草和军费去了。”
康熙一阵急促的咳嗽，喘了一口气倒在炕上，陷入了深深的思索中。朕一向以仁义治国，几个忤逆子为了这把龙椅，弄得骨肉相残，结党营私，导致了国库亏空十分严重，西北用兵，军费捉襟见肘。李德全扶起了康熙躺好。
康熙抬起了头道：“老十三闲赋在家很久了，他也应该出来做点事。”
张廷玉疑惑的看了看康熙，迟疑道：“皇上上月派十三爷到安徽桐城去清理赋税了，离李坑县最近的是十三爷，十三爷在军中威望甚高，文武全才，可速派十三爷前往李坑县处理此事。”
康熙点了点头叹道：“朕老了，记忆力也减退了，国事就要靠这些忤逆子去办。老十三是老四的影子，他久疏国事，就让老四办完事后，协助他处理此事，跪安吧！”
张廷玉退出乾清宫，抬头看了看紫禁城的天空。长叹了一口气，朝廷对民变是零容忍，无论是什么理由。解决方式只有一个——镇压，又不知要屈死多少无辜的冤魂。
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林艺棺材里传出阵阵恶臭，使县衙的空气变得十分怪异。
味道虽然怪异，但司徒义的肚子咕咕作响，有点饿，他寻遍几条街，居然没发现卖吃的，心中暗忖，民变之前，粮草和安全就成了关键。