外头天色暗沉沉的，里屋骤然亮起一束火光来，稍稍摇曳了一会儿便又黯淡下去，却也勉强能视物了。
“你去浣衣么？”榻上忽而传来女子的低语。
声乍起，挡在烛火前的阿苔一怔，险些叫烛火烫了手，她抬起手挡住细碎的光，回首略压低了声音轻声应答：“恩，你再歇会儿，天色还早。我将你的衣裳一同洗了便是。”
“不必。”听她沉声道了两字，悉悉索索的穿衣声闯入耳畔，总觉与这一片沉寂格格不入。她动作倒是利索，没几下便收拾整齐，从板榻下拖了一个木盆出来一手揣在怀里，“走吧。”
她揣了木盆走过阿苔身侧，阿苔方吹灭了烛火，透过外头的微光见她衣着单薄，微蹙了蹙眉，出声唤住了她：“秦姑娘。眼见入秋了，何况这天不好，准是不大暖和的，我给你找件衣裳吧。”
秦锦华闻声并未答话，屋里头又是一片寂静，她背对着阿苔瞧不见什么神色，长睫轻颤了一下，只冷然答道：“多谢。”语毕，却是开了门往外走去。
阿苔方才闻得她“多谢”二字，心下本松了口气，谁料想她竟这便走了。阿苔微抿了抿唇，低首睨了眼怀里的盆儿，而后方跟了上去。
按说已是清晨，今儿日头确是不好，天边仿若蒙了一层轻纱，朦胧暗沉，像是在夜里似的。冷风过境，帘卷西风，吹在人身上不由叫人颤栗。
算来，秦锦华入西北军营也有些时日了，她素来聪慧机敏一点即通，浣衣——自也通透了。
“阿苔。”阿苔正用棒槌击打脏衣裳，她力道不小，飞沫四溅，蓦地听得身侧有人轻唤。她止住动作，侧过头望过去，微微扯了扯唇角，略带些意料之外的喜悦，“怎么了秦姑娘？”
阿苔虽不聪明，但也晓得这秦家小姐才失了挚亲不爱同人讲话，这还是她入西北军营来头一次主动同她说话。
秦锦华长卷的眼睫轻颤了颤，掩住一池幽寂，轻启了唇，瓷音泠泠，放轻了语气，“这些日子来，多谢你的照拂。”
她声音素来清灵悠远，此番竟听出几分婉转酥软来，且见她神思倦怠，神情凄楚。
如此这般，阿苔料想她必定是思及秦氏而触动情肠，微动了动嘴，可她嘴笨，话到嘴边了却也不知究竟该如何安慰她。
秦锦华微屈了屈膝蜷缩在小木凳，额前细碎的发遮住了眼前的光，她低低笑了一声，飘散在空中，散发出讽刺的味道，她像是在喃喃自语似的：“阿苔，自我入这西北军营，旁人冷眼相看，你为何从不同旁人说话，却要与我这个谋逆之女走得这般近？”
她这话像是承上句而来，阿苔只若然地轻轻摇头，望向天边即将消失的圆月，用一种无谓的口吻回答：“我手脚粗笨，其他姑娘也不爱同我说话。”
阿苔是个极有自知之明的人，她晓得自己的出身与愚笨只平白惹人嫌，却也从不因此做无谓且过多的自叹自弃。