雕花红楼之上，琵琶轻奏，歌咏一曲风流。
萧檀聿睨了眼跟在后头的白辞，阖眼的功夫便悄然退开。如此这般，他牵着秦锦华往内走了走，说起像是无甚关联的话来：“你眼中，又是如何看待本侯的？”
秦锦华低着眼儿，闻之微顿，心里头瞧明白了他话语里的出入。
他问的是她如何想景垣侯。
秦锦华心里绕了百八十个弯子思索如何应他。
萧檀聿倒也不恼，只牵着到绕道至云雀楼前，由着领路的婢子一道上了楼。秦锦华出神间，更极为自然地拢了拢她的肩往自己处挨去。
——秦锦华确是一惊。
所幸那婢子背着身，倒是看不得她面上的神色。
“侯爷于西阙，是有功之人。”这阶上不曾点上一盏灯，着实不像礼遇景垣侯。她的面容整个浸渍在阴影里，看不清神色，“侯爷以身立道，更举荐了萧将军——为我西阙开疆扩土，固守山河。”
镇国大将军萧莫野究竟出身何处是为西阙之谜。这位手掌西阙兵权的少年将军，自是各族门阀争相拉拢的对象。
太子与晋王，更只看兵权花落谁人。
萧姓在西阙不算大姓，萧将军又是景垣侯一手提拔举荐的，难免叫人怀疑他二人是否出自同门。
而景垣侯，则出身江南萧氏名门。萧氏无实权，只因祖上有德，与西阙君氏皇族攀了亲缘，福泽眷顾后代子孙，这才承了爵位。
秦锦华与萧檀聿的联系，是通过萧莫野。
此前种种，要猜出二人间的关系已不难。旁人看来要掌萧莫野手中的兵权，必要拉拢萧莫野，其实不然。
许与不许之间，全在萧侯。
此处僻静，却占得个满城最独到着去俯瞰烟阳夜景的好位置。秦楚馆内琶音袅娜而来，秦锦华抬起眼儿，烟阳繁盛不衰，灯市尤负盛名。
长街花灯绵延数里，萧檀聿，立身于灯火阑珊处。清隽俊逸的面容拂上淡薄的色彩，沿着下颌愈发往深处去。
“太子与郑家联姻。有了这层姻亲关系，太子才确信郑相会鼎力相助。”萧檀聿双臂搁置在倚栏上，一双眼，此刻是睥睨着烟阳众象的。他语气平缓着开口，模样却似置身事外，“你同郑家小姐与虞家公子关系甚笃吧。”
秦锦华飘忽在灯景间的目光蓦然瞪住，转瞬便又荡着眼波四处悠荡。她瞥向萧檀聿身前那处，却是在以余光觑他神色的。
呼吸声清晰可闻地略重了些，“若是从前，自然满烟阳的人，同我关系都不至于太差。”