词曰：不是山阴雪夜舟。争变归休。春花秋月三分景，去二分、雨泣风愁。一分浑是病，算与从头。
却说那林如海收徒祥符寺，李四维方知恩师来这无锡是为了一件公案。这件事先暂且不提。
林如海指点四维去拜见那位严夫子，此人便是名震江南的江南三布衣之一的严绳孙字荪友，号秋水。
李想琢磨半天，不知该怎样称呼合适，只得一躬到地行个晚辈礼说道：“见过严伯父。”
严绳孙抱着英莲斜斜觑了他一眼言道：“罢了罢了，若不是你救了这甄士隐的命根子，老夫对你可是退避三舍。好好跟着你师父学些正道，早日科举才是。国家缺才，你这块木头，不知能补在哪里？”
李想捉摸不到头脑，自己何时得罪了他，怎地如此忌惮？端起茶壶与他斟了一杯茶，双手奉送的面前言道：“严伯父何出此言？你我今日初次见面，是我礼数不周，还是嫌我为人粗鄙不堪大用？”
严绳孙接过茶杯，却喂给英莲喝水，自顾自的说道：“粗鄙者老夫见的多了，我还有一个名号是藕荡渔人，焉能为此看不上你。老夫是恨你见死不救！”
李想看看英莲又看看老师，恍然大悟：“却不知渔舟中的人是谁？”
林如海拉过他一旁说话，李想这才知晓事情始末。
昨夜渔舟中的人，乃是严绳孙的门下。出任扬州盐政司会，单管来往账目。因发现弊端，故而受严的嘱托，小心搜集证据单据成册。没成想，被人射杀在姑苏城内，连个尸首都见不到，更别提那帐篇子了。一番心血付之东流，还搭上两条人命。
严绳孙不知昨夜始末，以为李想为了保全他和英莲的性命，袖手旁观，故而不喜。
李想只得将来龙去脉说个分明，众人才得知他二人死里求生是多么艰难。
李想求问侍卫：“因为夜黑，我实看不清弓弩，不过发箭极快，可谓瞬间秒杀。”从包里翻出一枚箭头递与他看：“您是行家，看看此物可有蹊跷？”
领头的侍卫接过一看便知：“是连发弩，此物只在军中，民间不得私藏。此弩有箭匣，可一次连射五发，近战之中杀敌利器。”
严绳孙大怒，一拍桌子喝到：“丧心病狂！军队也敢私自调动，他们这是要谋逆不成！”
林如海在旁劝慰，此事尚未明晰，不可武断。
李想趁着他拍桌子的空，就把英莲拉了过来，跑的远远的去玩，绝不多听一句。
你道为何？管你古今中外是何政体，只要军队插手地方，必是大案要案。其中更不知要勾连多少人命。他一个刚来两天的新人，何苦卷进这种是非。还没等到师妹长大呢，可千万别掉了脑袋。
至于那位便宜师父，李想算了算，离死还早着呢。我这也算是能断人生死了？怪不得成群结队的要穿越，爹妈都不要了，争着做孤儿也要穿，这种世事了然于胸的感觉还真是不错。
随手给英莲叠了个纸船，让她拿着开心去耍。哪里来的纸呢？怀里那册子上还有许多，随便撕一张就好。
不是扔了吗？是扔了，可它掉进了包里，我也要明说吗？
各位看官需知，未来有一夺人心神的事物，唤做奈特我可盖目。李想也是盖目过永不为奴和剑断山斩情缘，这种明显的前置要素，怎能不抓在手里。我可以不用，但我不能没有。
英莲抱着纸船玩了一会，就回到凉亭内去吃糕点了。随手就把纸船放在了桌子上。严绳孙爱惜的抱着她说些宽慰之言。林如海嘴角含笑的拿起纸船看了看，悄悄塞进袖中。
早就算到这小子手里有货，没想到他却连严绳孙也信不过，用这种方式暗度陈仓，此子果然可堪大用。
此间事情以了，唤过侍从去传话，将山下码头的兵丁唤回，收拾收拾，启程回奔无锡城。
书不赘言。三日后，甄士隐接走了小英莲，听闻是如海公新收的开山大弟子救得爱女，更是备下厚礼相赠。李想谢过之后，转手送给老师，言道束脩已给，开个发票可以吗？被老师打得左手心都肿了，右手还留着他练字用。
严绳孙为解迁怒之尴尬，亲自下场教字。他可是江南书画双绝。传到后世还有《老树寒鸦图》、《鹤寿图》、《江村草堂图》等等佳作，更有一手晋唐书法，让李想大开眼界。
林如海也试探了他的深浅，四书五经还真是看过，这个年纪也算是不错的了。唯独八股文一道，经他点播之后，犹如脱缰的野狗，狂吠的满篇花团锦簇，歌功颂德起来清新淡雅，不漏痕迹；破、承、解往往别出心裁，东拉西凑扯上半篇之后，再回归正道，依然是那样伟光正。