田秀淑甜脆地叫一声，二姨儿。
见过礼，那女人塞给了新媳妇一张拾圆票儿；同样也给了麻脸女人一张。一个是见面礼，一个是份子钱。
麻脸女人接过钱，妹子，让你破费了。
那女人说，姐，瞧你这话说的，破费什么，外甥结婚，我高兴还高兴不过来呢。她像是不会笑，脸上依然没有笑容。
这女人和麻脸女人是亲叔伯姐妹，姓何名桂花。30岁出头儿。当年是麻脸女人何桂兰牵线搭桥，她才从何家庄嫁到杨家寨这边来的。
何桂花嫁过来那年应该是一九四六年的秋天，正是杨家寨闹“两方面”闹得最利害的时候。白天土匪还乡团来村里剿匪剿共，晚上八路军武工队来村里进行活动，村里不消停。她当时才交十七岁，有一张如花似玉的容颜，有一双深似秋水的亮眸，有一副挺拔秀美的身段，有一股柔情似水的女人味儿。麻脸女人怕委屈了这天仙般的妹子，便在这杨家寨给她寻了一个最英俊的小伙儿结下姻缘。小伙儿姓赵，名月生，长何桂花六七岁，身材健壮，眉清目秀，一身走南闯北的豪爽。此人生性不喜欢种地，喜欢做牲**易，贩卖牲口。说白了他是个牲口贩子。
她永远都不会忘记，在新婚的那些日子里，每到晚上，两人像两条泥鳅似的快活地钻进被窝儿，像鲤鱼跳龙门似的在被窝儿里颠鸾倒凤。小两口儿婚后恩恩爱爱，发誓要白头到老。谁知道事不遂心枉安排，好景不长灾难来，没有几多时日，一个月黑天的晚上，外出归来的赵月生在村口儿遭了土匪的暗算，被土匪用枪打死。由于赵月生走得匆忙，没有留下一男半女。何桂花信守海誓山盟，她想，即是以身相许，就应该以情了终。她决心独守赵门，不思再嫁。一直过着那种“夫因兵死守蓬茅，麻苎衣衫鬓发焦。时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧”的日子。
等到解放后的第三年的春天，县里有关部门工作人员开着小吉普车，拿着政府的文件和有关材料找上门来；人们才知道，当年赵月生是八路军的地下交通员。由于叛徒告密，赵月生残遭白匪暗算。现在政府追认赵月生为革命烈士，并且决定何桂花享受烈属待遇。烈士的鲜血没有白流，政府用安抚家属的政策告慰了英灵。
何氏姐儿俩闲叙片刻后，麻脸女人问何桂花，赵大新过继的事情说妥了么？麻脸女人何桂兰对何桂花提到的赵大新过继的事情，原来是这么一回事。