“我家是南边的，那年闹饥荒没饭吃，一路讨饭到了京城，后头他们饿死了，我没法活儿，听说净了身来宫里做太监能有口饭吃，我就央求外头的净身师傅给我……那师傅人好，没收我的钱，还给了我一包馒头，后头我就跟另外十几个净了身的去南海子碰运气，正好宫里的福贵公公来收人，大约看我可怜，就收了我进来。”
苏禾听得心里堵得慌，默默了半晌，终于又问：“那你后悔么？”
“有什么后悔的，人总要先活着不是，我要不进来，连饭也没的吃，早饿死了。”
苏禾叹了声，从他手里接过铜铃提着，真诚地望着他的眼睛，“往后我们就是朋友了，在针工局要互相照应。”
话音才落，忽听得右前方万岁山附近传来严厉的几声：“搭把手，把人拉上来！两个还拉不上一个？”
声调阴柔中带着点刚性，是沈阔的声音！
苏禾和有德对望一眼，默契地往花草深处去，走了一小段便望见两点火光闪烁，像猛兽的眼睛。
“走，过去看看，”苏禾轻轻放下铜铃。
有德拉住苏禾，压声道：“别……别过去了吧？”
不知为何，苏禾听见沈阔的声儿便不怕，于是她放开有德，独自蹑手蹑脚往草丛深处探，有德见她要一人过去，灯笼又在她手里，只有跟着去。
离得那两盏灯愈来愈近，终于看清楚那儿有口井，井边围着三个太监，沈阔高举灯笼，两个弓着腰探出半个身子在井里，哼哧哼哧的，接着一阵水声，似乎有什么东西从井里捞了起来。
“谁？”沈阔将灯笼往这边照过来。
苏禾手一抖，灯笼险些掉地上，“你……你们在干什么呢？”
两个捞人的太监没顾忌她，继续往上拉绳子，沈阔听出是苏禾，眉头蹙得更深，走上前挡住二人去路，“不能再往前了。”
他身形高大，立在苏禾面前像一座山，一低头，目光自然而然落在她细长的脖颈上，那肌肤如帛，他想着，若自己的手放上去轻轻一扭，便会像扭脆黄瓜一样把它扭断，今日的事，任何无干人等见了都得死，可……可她是苏禾。
又一阵淋淋漓漓的水声，苏禾看见他们从井里打捞上来一具女尸，挨在井沿上，软趴趴的像一滩烂泥，湿漉漉的衣裳紧贴着身子，脑袋歪向右边，湿发覆在煞白的脸上，遮住小半边，脖子上一道细细的乌痕，像一缕发缠绕，又不大像，全身上下尚未泡发，想是才掉下水不多久。