却说沈阔近大半个月都在玉寿山督造皇陵，甚至夜里也就在山上住，今晨他才同李贵风尘仆仆地回来，首要想到的是去见苏禾，于是先去净房沐浴。
沐浴毕，他换上一鸦青色曳撒走出来，正要戴冠，突然李贵从门外进来禀报，“沈管，福全公公来传皇上口谕，让你赶紧过去。”
“福全公公，”沈阔眉头微蹙，因着寻常小事不会叫福全来跑腿，他预感不妙，理正了冠便携李贵快步走出直房，直往门口去，果见福全公公就立在门边，几个太监正同他套近乎。.qqxsnew
“公公，”沈阔唤了声，“皇上寻奴才为什么事？”
福全与几人作别，同沈阔并肩走下石阶，待走远些了才附耳悄声道：“你当心点，年关查账，六部的本子前儿便送上来了，昨儿皇后娘娘又把宫里十二监的账本也送到万岁爷跟前，你想想是内官监出了纰漏，还是工部的账本有差错，皇上今儿一早上就没舒展过眉头。”
沈阔当即想到给工部入的那笔帐，不禁忐忑起来。
在宫里当奴才就像万里高空上走钢索，一个不当心便会掉下来，粉身碎骨，谁也不知道自己会撅在哪一件事上。
小半个时辰后，沈阔到了乾清宫，跪在莲花座的宝床前，“参见皇上。”
香色鲛纱帐后，皇帝一手搂着苏莹的细腰，一手拿着本青皮账本，见沈阔来了，将那账本丢在他脚下，“这时你们内官监的账，怎么修建皇陵要铺的金砖，比宫里三大殿还亚欧多得多啊？”
沈阔轻手轻脚地将那账本拾起，双手恭敬呈着，“回皇上的话，是因今年的金砖质量不佳。”
“质量不佳的砖怎么收上来建皇陵的？沈阔，这不是你们内官监的事？”皇帝的手伸进苏莹衣裳里做起乱来。
“回皇上的话，此番去苏州御窑运金砖的是工部，检验的人也是工部派去的，不知怎么送上来砖不如往年，金砖讲究‘敲之有金玉之声，断之无孔，’这批金砖断之确实无孔，可敲之声音铿锵却并不清脆，并非上品，奴才想着皇上您百年后长眠之地，所造宫殿一瓦一砖都马虎不得，便弃用了次砖，若皇上您觉太费，奴才便把它用上。”
“呵，朕十年不朝，便连烧砖的都敢糊弄朕了，司礼监派个人下去查，让孙淼去，往常不都是他负责验砖么？让他去给工部好好上上课！”皇帝面露愠色，手上轻轻拧了把苏莹的纤腰，苏莹禁不住嘤咛一声，羞得躲进皇帝怀里。
“是！”沈阔应声，“万岁爷若无旁的吩咐，奴才便下去调度了。”
皇帝淡淡嗯了声，沈阔起身，却步三步正要退出殿外，这时苏莹却突然道：“慢着。”
沈阔只得顿住步子，又回来跪下。
“皇上，臣妾前儿听说了件与沈公公相关的趣事，想问问他是不是真的，”苏莹声口娇滴滴的。
“什么趣事？”
“臣妾有个庶妹也在宫里，因相貌丑陋落选充了宫女，听说沈管近来与她走得极近，”浣衣局的消息还没传到苏莹耳朵里，苏莹只听说沈阔很庇护苏禾，想敲打敲打他。