段八方身高七尺九寸，一身钢筋铁骨十三太保横练功底外门功夫之强，天下无人能及。
段八方今年五十一岁，三十岁就已统领长江以北七大门派，四十二寨，并遥领齐豫四大镖局的总镖头，声威之隆，一时无俩。
至今他无疑仍是江湖中最重要的几个人物之一，他的武功之高，也没有几个人能比得上。
可是他却在去年除夕的前三天，遇到了一件非常奇怪的事。
遇见几乎没有人会相信的事。
段八方居然在那一天被一张上面只画了一把小刀的白纸吓死
除夕曲前三天，急景凋年，新年已在望。
在这段且子里，每一个滞留在外的游子心里都只有一件事，赶回去过中。
段八方也一样。
这一天他刚调停了近十年来江湖中最大的一次纷争，接受了淮阳十三大门派的衷心感激和赞扬，喝了他们特地为他准备的真正的
沪洲大曲，足足喝了有六斤。
他在他的好友和随从呼拥之下走出镇海楼的时候，全身都散发着热意．对他来说，生命就好像一杯中不尽的醇酒，正在等着他慢慢享受。
可是他忽然死了。
其至可以说是死在他自已的刀下，就好像那些活得已经完全没有生趣的人样”
这样一个人会发生这种事，有谁能想得到．
三
段八方是接到一封信之后死的，这封信上没有称呼，没有署
这封信上根本一个字也没有，只不过在那张特别大的信纸上用秃笔蘸墨勾画出一把小刀，写写意意地勾画出这把小刀，没有人能看得出它的式样，也没有人能看得出它的形式，可是每个人都能看出是一把刀，
这封信是一个落拓的少年送来的，在深夜幽暗的道路上，虽然有几许的余光反照，也没有人能看得出他的形状和容貌。
幸好每个人都能看出他是一个人。
他从这条街道最幽暗的地方走出来，却是规规矩矩地走出来
的。
然后他规规矩矩地定到段八方面前，规规矩矩地把这封信用双
手奉给段八方。
然后段八方的脸色就变了，就好像忽然被一个人用一根烧红的
铁条插入了咽喉一样。
然后每个人的脸色都变了，甚至变得比段八方更奇特诡秘可怕。
因为每个人都看见段八方忽然拔出了一把刀，用一种极熟练极挟速干净利落面且极残酷的手法，刀刺入了自己的肚于，就好像对付一个最痛恨的仇人一样。
这种事有谁能解释?
如果说这件事已经不可解释，那么发生在段八方身上的另外还有一件事，远比这件事更无法解释，更本可思议，更不能想象。
段八方是在除夕的前三天横死在长街上的，可是他在大年初一那天，他还是好好的活着。
用另一种说法来说，段八方并不是死在除夕的前三天，而是死在大年初一的晚上。
一个人只有条命，段八方也是一个人，为什么会死两次。
四
送信来的落拓少年已经不知道到哪里去了?段八方七尺九寸高，一百四十三斤重的雄伟躯干，已经倒卧在血泊中。
没有人能做，谁也不知道应该说什么?
第一个能开口的是淮阳三义中以镇静和机智著名的屠三爷。
“快，快去找大夫来”他说。
其实，他也知道找大夫已经没有用了，现在他们最需要的是一口棺材6
棺材由水陆兼程并运，运回段八方的故乡时，已经是黄昏了。
大年初一的黄昏。
大年初一，母亲沾满油腻的双手，儿童欣喜的笑脸。
大年初一，新衣、鲜花、腊梅、鲜果、爆竹、饺子、元宝、压岁钱。
大年初一，祝福、喜乐、笑声。
大年初一是多么多姿多彩的天，可是八方庄院得到的却是一口棺材。这口馆树虽然价值一千几百两白银，可是搞树毕竟是棺材
在这时候来说，没有棺材绝对比有棺材好．
五
八方庄院气象恢宏．规模壮大，屋子栉比鳞次，也不知道有多少栋多少层。
八方庄院的大门高两文四尺，宽一丈八尺，漆朱漆，饰金环，立石狮。
棺材就是由这扇大门拾进来的，由三十六条大汉用长杠抬进来的。
二十六条大汉穿白麻衣，系白布带，赤脚穿草鞋，把一口闪亮的黑漆棺材拍到院子里，立刻后退一步步向后退．连退一百五十六步，退出大门。
然后大门立刻关上。
后院中又有三十六条大汉以碎步奔出，抬起了这口棺材，抬回后院。
后院中还有后院。
后院的后院还有后院。