董卓说完看了看拱手而立的曹操，说道：“孟德有功，替杂家盯好他们。既然有功，理应赏赐。”说着大叫吕布前来。
吕布入内说道：“义父唤我。”
董卓说道：“奉先啊，去给曹操选一匹上好的西凉汗血马，杂家要送给孟德。”吕布应诺而去。
且说，吕布去后，董卓瞬间困意袭来，吩咐曹操退下，自个眯会，不一会，竟然睡着了。
曹操来到门口，驻足不前，片刻后，见董卓熟睡，见时机已到，取出七星刀，意欲刺死董卓，正在靠近，不想铜镜反光，惊醒了董卓，曹操赶忙跪下大声说道：“相国，某还有一把宝刀献给相国，不想相国睡着，不敢惊醒，跪拜多时了。”
董卓闻言，急忙借过七星刀，嘴里不听的说道：“好刀，好刀啊。”
曹操闻言谄媚的说道：“宝刀理应配英雄啊。”
董卓大喜，曹操见机，赶忙请命退下了。来到府外，刚好碰到牵马而来的吕布。
吕布赶忙喊住曹操，说道：“孟德，这是某亲自给你挑选的西凉汗血马，能日行八百，孟德不妨骑上试试。”
曹操闻言，拱手谢过吕布，上马飞奔，直冲着城门而去。
且说吕布来到屋内，见董卓正拿着一把刀看个不停，拱手说道：“义父，宝马已经赠与曹操了，曹操骑马飞奔而去。”
董卓闻言，高兴的对吕布说道：“奉先你看，这是曹操献给杂家的七星宝刀。”
吕布接到手里，不禁夸奖道：“好刀啊。”随后看到刀柄，对董卓说道：“义父，某听说王司徒家有一把祖传的宝刀，就叫七星刀，曹操怎会也有一把？”
董卓闻言，大呼不好，突然想到曹操是来行刺他的，于是命令吕布引军三百去追。吕布应诺而去。
且说此时，曹操早已逃出洛阳，直奔兖州而去。吕布搜寻无果，只得回去复命。董卓于是发布公告，缉拿曹操。
曹操为躲避董卓追杀，逃到谯郡，路经中牟县，被守城官兵抓住，关进大牢。当日夜晚，中牟县令陈宫来到大牢，看望曹操，为曹操所做所为感到钦佩，当夜舍官抛妻弃子，追随曹操，星夜逃望曹操父亲旧友吕伯奢一家，打算躲上数日，再返回兖州老家。
第二天清晨，曹操听见院中传来磨刀霍霍的声音，随机起疑，以为吕伯奢要取他的性命，竟然和陈宫一起杀了吕伯奢全家上下八十口，事后才知，是府中家丁准备给他们杀猪做饭，陈宫懊悔不已，怎知曹操却放声大笑，随机说道：“宁可我负天下人，休叫天下人负我。”
随即准备逃走，出门外五里。刚好碰见吕伯奢骑驴回来，曹操二话没说，向前刺死吕伯奢，陈宫大骂：“曹操，既已误杀，缘何再杀吕伯奢？”
曹操说：“已经杀了吕伯奢全家，若是放他回家，必定要追杀我等，不如此时杀了他，也免得他回家痛苦。”
陈宫大骂曹操无情无义，随后与曹操分道扬镳，曹操自个往兖州去了。