接下来，张鼎和马腾通过董天伦历次征讨龙首山的将士们那里了解到一些董天伦曾经瞒天过海的秘密，将士们的回答让张鼎和马腾感觉匪夷所思。西凉军多次跟着董天伦去征讨龙首山，然而他们去围剿“龙王”及其土匪的过程及其简单。大部队跟着董天伦出发到骊靬县北边的沙漠戈壁滩上后，就不走了。接下来他们安营扎寨，埋锅造饭。之后整个西凉兵的任务只有一个，那就是找水，水就是“青龙”，谁敢说青龙不是龙王？然后在戈壁滩上大吃二喝……这样的状况少则半个月，多则一两月，等到把所带的粮草消耗的差不多了，董天伦才宣布，我们消灭敌人先头部队的作战任务完成了，消灭了多少多少土匪，缴获了多少多少武器辎重，我们自己损兵折将多少多少，就地补充兵员多少多少……
然后是宣布“论功行赏”名单：张三斩杀敌将多少，其过程是什么样子；李四消灭匈奴兵多少，对方如何如何凶悍无比，最后又是如何取得胜利的；王五是如何冒着生命危险到敌营打探消息的，差一点点就回不来了；赵麻子是怎么带着兄弟们烧毁敌人粮草的……等等等等。至于土匪的老巢在哪里？谁也不知道。再说了，谁敢去打探啊？连敌人的先头部队都如此的凶悍，如此的不可战胜，那敌人的老巢一定是铜墙铁壁，固若金汤呐！再说了，粮草也没有了，你追到敌人的老巢里去，那不是找死嘛！所以整个西凉兵从上到下，像演戏一样，操练上那么一阵子，好了，得胜回营咯。将士们乐的不打仗还能获得军功，何乐而不为呀？就这样，董天伦把整个西凉兵打理的铁板一块，针插不进、水泼不入。
直到这个时候，张鼎才知道，他的都护董天伦把他欺骗了好多年。每一次征讨，府库里的金银、粮草都基本上被消耗殆尽了。折腾了好几年，董天伦没有在为西凉府打仗，而是在趁机掏空府库，在暗中资助龙首山“龙王”的土匪军。
当然了，董天伦对西凉步兵的训练那可是一点点都不含糊。那是真正的训练呀，那是脱一身皮的训练呀！张鼎为什么对董天伦深信不疑，就是他暗暗的看过董天伦训练军队的过程才对董天伦刮目相看的。再加上董天伦利用老百姓信奉鬼神，便授意江湖上欺世盗名之徒广为制造并传播舆论，以讹传讹把土匪头子“龙王”吹成了“天神”，把土匪神话成了天兵天将。所以，张鼎认为，能把“龙王”的先头部队消灭在大沙漠里，已经很了不起了！
还有一件怪事也让张鼎对“龙王”是天神的说法深信不疑。董天伦数次攻打龙首山，每一次西凉兵马都是在夜深人静的时候悄悄地出城的，西凉府的军事行动历来都是西凉府最高级别的秘密。可是，西凉兵前脚走，那“天兵天将”后脚就来了。而且一夜之间，基本上把西凉府三分之一的粮草还有金银给搬走了。第一次，张鼎不知道“天兵天将”要来，所以吃了大亏。第二次、第三次董天伦攻打龙首山的时候，张鼎在金银库、粮库周围伏下了重兵，可是，第二次守库的兵士无端的全体陷入昏睡；第三次更加蹊跷，守库的兵士们不但睡着了，而且一个个都患上了夜游症，居然排着队撤离了金银库和粮库。为了解开谜底，张鼎亲自参与了对守库兵士的审讯，大家都无一例外的说，困，特别的困，睡着了就什么也不知道了……
还有更让张鼎称奇的事情呢！那一次参加完审讯后，回到家里，他也患上了夜游症，一觉醒来，他不在自己的卧房里，而是睡在董天伦都护府大堂的条桌上。张鼎大喊“董天伦”时，都护府堂下跪了一地的人。董天伦的管家董尔权说，张大人，董将军带兵攻打龙首山去了。张鼎又问：我怎么在这里？董尔权说，夜半三更，太守大人单枪匹马来敲都护府的大门，我们打开门后，太守大人一句话也不说，径直到了大堂上，睡在了大堂的条案上，然后就大呼二呼的磨牙放屁，一直到了现在……
张鼎不相信自己也会患夜游症。于是，他又被某人怂恿到了西凉府最有名的卦师“张神仙”处算卦。张神仙神神道道了半天，请来了上天的旨意：龙首山的“龙王”是上天派来的天神，打不得……张鼎这才知道，董天伦和老百姓所传扬的一切，似乎并不是空穴来风。虽然未免太过离奇，但却是自己亲身经历，亦由不得不信。至此，张鼎再也没有提起过攻打龙首山的事情。
还有比这个更严重的呢！董天伦为了达到霸占西凉府之目的，储备未来造反的物质基础，让价格便宜、饲养成本低、战斗力不强的西域马代替了价格昂贵、饲养成本极高、战斗力超强的凉州大马，从根本上瓦解了西凉骑兵的根基。
时至今日，张鼎自然而然知道了这一切都是董天伦与龙首山匪兵里应外合唱的双簧。审讯得知，所谓“张神仙”乃董天伦花重金从胡地请来的巫师，巫师说的“台本”都是董天伦手下编好送来的，“巫师”只是照本宣科罢了。董天伦为称王西凉无所不用其极，甚至动用巫蛊、投毒等下三滥的招数，简直是丧心病狂。
张鼎知道一切后，愤怒之余亦感到惭愧，深愧自己被董天伦蒙蔽数年却不察，差点酿成大祸。于是，他召集西凉府新都护马腾将军、新提拔的西凉军军师吴瞎仙到太守府议事。现在的局势是敌暗我明，董天伦苦心孤诣经营多年，西凉城内和军中的细作想必已经将消息送进了龙首山，匪首“龙王”定已知道西凉府发生的一切了。那眼下的当务之急就是，在积极备战随时准备迎接来犯之敌的同时，重新组织兵马征讨龙首山。