南单于见马腾犹豫，又要开口相劝，却见自己营里的一名兵士奔过来，高声道：“单于，赵苞将军战死了。”
“什么？”南单于大惊，拨转马头就要回自己营里。
马腾不解，赵苞何许人也，怎么南单于一听此人战死就有些方寸大乱的慌张？
看南单于发急，马腾问道：“单于，赵苞是何人？”
南单于急道：“将军可听过大宦官赵忠赵常侍？赵苞是他的胞兄。”
马腾听闻也不由大惊，赵忠是天子近侍，虽然是一个阉人，但权势滔天，朝中大臣多有与之亲近者，并对其礼敬有加，乃是宦官群体里领头的大拿。这次他把自己的胞兄安排进大军，目的可能只是为了混迹军中，捞取一份军功好往上提拔的。
可是，这赵苞却给战死了，赵忠追究下来谁能担得起责任？难怪南单于慌乱。
马腾虽然不参与朝臣和宦官的争权，但也深知得罪了宦官的危害，那些人终日在天子身边近身伺候，稍稍吹点风就能让一个人前途尽毁，甚至祸从天降。
“这边我顶着，单于快去。”马腾为南单于打开一道突围的口子，让他先去料理赵苞的事情。
南单于顾不得和马腾客气，在马上微微点头算是致意，急忙策马驰向远处。
马腾身先士卒与鲜卑厮杀，堪堪又撑了一炷香的功夫，眼见西凉军死伤无数，而鲜卑军则稳居上风。
正如南单于所说，即便全部战死也不能阻挡鲜卑军势如潮水般的涌来。
马腾喟然叹气，传令撤退。
西凉军且战且退，等终于撤出鲜卑包围的时候，清点兵马仅剩不到一万之数。
马腾蓦然红了眼眶，此次三分之二的兵士就这样永远留在了这片塞外的黄沙里，这让他们情何以堪，而自己又怎能心安？
翻身下马，马腾面朝刚刚厮杀的战场方向单膝跪地，含泪道：“众将士，我马腾对不起你们。”
众将纷纷下马，跟在马腾身后跪了一地，都默默地望着那片尘烟翻滚洒下了热血的地方。
西凉军自马腾领军以来，还从来没有遭遇过这样惨烈的失败，众人心上漫过一层惨淡。
众将领身后是狼狈的兵士们，他们中甚至有人已经低低哭出了声音，血腥过后唯剩哀戚，那么多昔日手足般的弟兄，从此葬身在这离家千里的塞外，多么残忍、多么哀伤！
“都是夏育和田晏那帮狗贼的错，否则我们怎么可能有这么大的伤亡？将军，您要替弟兄们报仇啊！”孙冒痛心的大叫。
马腾转身为孙冒整了整破烂的盔甲，沉声道：“我必不会放过他们。”
说完看了眼自己的残部将士，慨然下令道：“整军杀回大营，先灭鲜卑、再拿夏育等人问罪。”
西凉军收拾残部重振旗鼓，在马腾的率领下杀回大营，正遇上南单于也带着匈奴残部打了回来。
二人见面同仇敌忾，一切的罪责都在夏育和田晏身上，他们只顾个人争权夺势，而将十万大军当成是为自己打天下的私兵。
鲜卑来袭，马腾和南单于数次遣人搬兵，他们却还在互相争执而按兵不动，致使西凉军损失两万兵马，致使南匈奴军中的副将赵苞被杀，这些罪名足够马腾和南单于向朝廷好好的参奏一本了。
可是，即便将这几个庸碌之辈治罪，几万将士的命、不计其数的损耗却怎么抵消补偿？
鲜卑军打退了马腾和南单于，便再无阻隔，长驱直入杀到了汉军的驻扎营盘。
此时，夏育和田晏才意识到事态严重，急忙调兵遣将来应敌。
汉军每遇鲜卑军就被杀得抱头鼠窜，早已是惊弓之鸟，何况之前不肯支援马腾和南单于已经失了先机，面对鲜卑军的破竹之势又哪来的精神抵挡？
即便如此紧急时刻，两派人马依然不愿意放下彼此的戒备，都没有拿出十足的精力去对付鲜卑，几个照面就被鲜卑打得溃不成军了。
等马腾和南单于赶来时，只见营地里四处狼藉，兵器和盔甲旗帜等物品被随手丢弃，地上除了横七竖八死去的兵士，没见汉军的半个人影，只有鲜卑骑兵马蹄践踏过的纷乱。