“朗中，帮我称一斤七炅。”
简昆站在药铺前，打量了一下墙边一个个红木药柜，随即掏出了怀兴给他的钱袋。
刘朗中抚了抚自己花白的胡须，一张老脸上的褶皱缩在了一起，嘴角却呵呵笑着。
他见着小儿甚是面熟，只是见少年这破布烂衫的模样，他也未必买得起这样的药材。
“七炅？你家里可是有得了肺痨之人？”
刘朗中上下打量着他，忽而发觉这正是那日殴打监官的小毛孩，便轻声道：“如果没有带足钱两还请你离开，像我这样的小药铺是不赊账的。”说着一拂衣袖，神色难免有些不屑。
“您想多了，小人还是带了些钱财。别的不用多说，三百鲸币买上一斤七炅是足够了吧。”简昆也不示弱，随即从布袋里掏出了白花花的银子。
刘朗中两只混浊的眼睛大了一圈，自然没有想到落魄的青衫还有这般沉甸的钱袋。
白发人此时便换了一副面孔，对待简昆的态度也忽而缓和了下来，他匆匆地走到暗旧的药柜钱，全然一副毕恭毕敬的样子。
“你等着，我现在就给你称。”说着一只老手在药材柜子里翻拨着。
不多时，药碟放着满满的紫色小花，它茎干很细，只是上面满是刺桠，即便刘朗中称取的时候也格外小心。
那只混浊的老眼看了一下药称，幽幽道：“整整一斤，不多不少，一百鲸币。”
刘朗中说着便准备为他包裹药材。“且慢。”却又被昆子叫住了。
少年的蓝色眸孔显得有些犹豫，眼神游离，也不知道他在想些什么。
这小儿该不会是反悔了吧，刘朗中难免有些丧气。
却见昆子将布袋里的钱币全部倒了出来道：“再给我称上两斤。”随即舒了口气，倒多了几分释然。
刘朗中整个人僵在了那里，等反应过来是怎么一回事的时候，嘴角一扬，老脸上的皱纹就更加明显了，“好，你等着，我这就给你称。”
掂着沉沉的药包从铺子出来，怀兴给他的钱袋就一个鲸币不剩了。
只是昆子并不沮丧，看着手中的草药，少年反倒觉得轻松。双腿很自然地带着简昆向孟家豆腐铺走去。
彼时正值午时，桐巷的太阳毒辣。
鲸民都躲在自家乘凉，只有十岁的简昆在巷子里摇摇晃晃，脚上的草鞋破了，少年索性将它脱了下来，两只小手一拎蹦跶地往前走。
不久后，他走到了海石制成的小铺前。
简昆住了脚，透过那一层薄薄的纸窗，昆子可以看见一个盘着发髻的小女子。
她弯着腰，纤细的手中握着弟弟的毛笔，温润的脸庞带着一抹自然的笑意，“荀儿，你的字真该好好练练了，下次再写成这样，先生该不高兴了。”
简昆有些痴傻地站在那里，他两只手掂着草鞋是徒然的无措。
这样赤着脚去见她，着实有失妥当。只是这破旧的草鞋穿在脚上也体面不到哪里去。
少年叹了口气，正准备把草鞋穿上的时候，小孟荀心不在焉地望了一眼窗外。
“阿姐，那个哥哥来了。”孟荀练字本就不专心，此时正是他解脱阿姐约束的好时候。