午后，孟莲仍将自己蜷缩在被子里。
她的碎发披散着，双眼无神地盯着阁楼的楼顶。
“待你归来，我便上门提亲。我要你做我的娘子。”
记忆中的一袭青衫，夏日般的明朗，只可惜似乎离她远去。
耳边传来了两声敲门声，门随即被人推开了。
“看你日日吊着张脸，我留你在这可不是吃白饭的。”
未见其人，先闻其声。
杜娘指挥着两个龟奴将水缸搬进了屋子，“来，坐上去。”
老鸨说着便白了孟莲一眼，只是这小女子却不为所动。
“先是给我下药，又是将我关进密室，现在又要让我坐什么水缸。”
孟莲沙哑的声音从苍白的唇中冒出。
“可是，杜娘，我这条命已经不重要了。就算是死在这里，我也学不会献媚讨好。”
她的眼眸中夹杂着些许的血丝，面如死灰。
“是啊，你这条贱命是不重要。”
鸨母冷笑了一声，又慢慢地凑进了她。
“可是钟老爷吩咐过了，让你好好为我揽客。”
“我若是不答应呢。”
孟莲早已不在乎一己的生死，只是杜娘的话又再次出乎了她的意料。
“如果我没说错，你还有个弟弟在桐巷吧。”
“还这么年轻，真是可惜了。姑娘若是不答应，只怕孟荀公子—”
孟莲的心一怔，慌忙拉扯起了老鸨的衣衫。
“你们，你们把阿荀怎么样了？”
杜娘则是冰冷的一笑，轻轻拍了拍小女子的手。
“别慌，你只要乖乖听我的话，我是不会伤害他的，否则—”
“我听，你要我做什么，我都可以答应，只是求求你们，求求你们放过阿荀。”
孟莲如此剧烈的反应正符合老鸨的心意。
她抬起了姑娘的那张俏脸嬉笑道：“不错，算你还识抬举。”
便又指了指水缸的缸沿道：“来吧，坐上来。”
孟莲开始低声地抽泣，但一想到阿荀，她又立刻恢复了平静。
她缓缓地走到了水缸前，看见那狭窄的缸沿，心中自是说不出的畏惧。
“快点，坐上去。”
杜娘手中的荆条朝孟莲的身上挥去，一瞬间火辣辣的疼。
孟莲咬紧下唇，赤着双脚，纤手一正一反分在身体两侧，捏着水缸的缸沿。
她的大腿后端坐在了窄窄的缸沿上，左侧的腿骨叠在右小腿上，低垂着头，努力地保持平衡。
“很好，坐好了。”
杜娘观察着孟莲拘紧的样子感到欣喜。
“两只腿不准沾到任何缸体，坐上两个时辰再说。”
杜娘言罢，正准备转身向老鸨吩咐些什么。
孟莲却掌心失控，忽的向下滑去，双脚沾到了缸边。
“啪”老鸨荆条一挥，孟莲的右腿挨了重重一下。
“没用的东西，坐个缸都坐不住。把双腿给我闭紧了。”
“别以为你身上插了一根鸡毛，就可以飞上枝头做凤凰。”
杜娘说着又摆弄起了孟莲的脸庞。
“富家公子看上你，你也不过是玩物。若是不能把他们服侍舒服了，休怪我对你下狠手。”
汗水顺着孟莲的额上溢出，女子瘦弱的身体颤抖着，眼神定定地望着老鸨。
“记得我给你说的话，若是你这两天接不到客，那孟荀—”
孟莲将双腿闭得更紧了，她的肌肉紧绷着，眼眸则充满了企求。