“水，水……”简昆躺在营帐的军塌中，嘴唇正含糊不清地说些什么。
程启仁见状连忙拿起了放在一旁桌案上的水壶。
他轻轻地对在了简昆的唇边，甘冽的泉水顺着壶沿滴落，湿润了他的唇角。
片刻之后，简昆缓缓地睁开了眼睛，模糊中他看见了程启仁颀长的身影，“师父。”
简昆无力地吐出了两个字，程启仁却连忙为他盖好了被子，“你身上还有伤，不要乱动。”
程启仁言语温柔，面容却是抵挡不住的愁意。
“师父，我这是……”简昆迷茫地望向四周，眉心不经意地锁紧。
“你好不容易从天牢逃了出来，以后便安安心心地呆在这里。”
“你放心师父在这里，他们不敢把你怎么样。”
简简单单的两句话倒是并未缓解简昆的无措感，“阿莲，阿莲在哪儿？”
神情恍惚中，他仍不住地低念她的名字。
程启仁沉默了，倒不忍心去责备她，半晌之后，他从简昆的军塌前站起。
“我去给你烧饭，你好好休息。”
卯时，太后正在坤宁宫中抄写着经文。
自从先帝去世之后，她便苍老了不少。
正如此时，还未写上几句，她便感到疲累。
手中的毛笔也不知何时就停了下来，“阿箐，现在什么时辰了？怎么也不见鲸帝来宫里请安？”
“回太后现在已是卯时。今日是鲸帝选妃的日子，只怕他是不会来了吧。”
“选妃？这么大的事情，他怎么也不与哀家说一声。”
太后放下了手中的毛笔，面色难免有些难看。
“可能鲸帝也有自己的主意吧，而且奴婢还听说……”
阿箐正要说些什么，忽而又停下了。
“有什么话你就直说。哀家又不会怨你。”
太后从书案前站起，神色变得越发严肃。
“奴婢听说，帝上看上了一位宫女，还要废后。”
阿箐毫无遮掩地将这些小话吐了出来，方一说完却有几分后悔。
太后自是勃然大怒，险些将方才抄好的经书打落在地上。
“你说什么？”
她的眸色中透着几分无可奈何的冷意，随即将指套握得更紧了。
阿箐慌张地跪下，心是都悬在了嗓子眼，“奴婢句句实言，还请太后明察。”
太后紧咬着嘴唇，努力让自己平静下来，“传哀家的话，让鲸后午时来坤宁宫里用膳。”
两个时辰之后，孟莲被宛儿搀扶着，强撑着来到了坤宁宫。
“臣妾向太后请安。”她浑身的鞭伤，险些站不稳。
好在太后一把拽住了孟莲的手，“快快起来，你的脸色怎么这么难看。”
孟莲坐在了饭桌前，一双没有血色的面容强撑着挤出一个笑容。
“宛儿，你也坐吧。”太后指了指自己身边的位置，慕容宛便规规矩矩地坐下。
看着一桌子的佳肴，太后并没有直奔主题，而是将面前的排骨向孟莲碗里夹去。
孟莲自是不好意思，“谢谢太后的好意。”