观音浑浑噩噩地回到寝帐，浑浑噩噩地在阿嬷的伺候下清洗包扎了额头，又浑浑噩噩地帮春榭上药。当春榭露出肿胀的小腿时，观音还是免不了失落下来。
春榭一年前顶替了出嫁的婢女大猫儿，成为了观音的贴身侍女。可能真是时运不济，春榭来的时候，观音的恩宠正在江河日下，宫人自然各个看人下菜碟儿，观音贵为皇后，再失宠，也不至于对她怎么样，可春榭就讨不到半点儿好，沾不到一点儿光了。
想到这儿，愧疚再度涌上观音心头。春榭对观音的心意早已了然于胸，不等观音吭声，她便宽慰道：“这宫里趋炎附势，见风使舵是最平常不过的了，娘娘又何必真的往心里去呢。”
观音无奈地笑了：“你是真的心疼我，真心跟我好，被我连累了还开导我。”
春榭搂住观音的腰，将头拱进观音的怀里，蹭了几蹭，像只困倦的小狗一样：“娘娘待我既像妹妹，又像女儿，这会儿又说这些酸倒大牙的话干什么。”
观音含笑不语，一手拍着她薄薄的脊背，一手拿起拂尘，随意地拂扫着象牙床。春榭趴在靠外的一半，这个位置从前是属于洪基的，空了一年多，观音一个人常常睡得不踏实。现下趴着个春榭，看起来也没有那么冷落了，螺钿的冷光，看起来好像镀了层暖融融的鹅黄。
观音把春榭轰下床，松了发髻，自个儿躺了下来，尽管一年多没用，洪基的枕头还是有股油腻的味道，观音从前觉得是男人的气味儿，现下只觉得厌烦和反胃，便吩咐春榭把枕头收起来了。
观音真真正正地独霸了整张床，不再畏首畏尾，小心翼翼，生怕自己影响洪基的睡眠，她抚摸着自己的药香枕，想起了成婚那天晚上，阿嬷亲手放在他们床上的那一对白玉雁形枕，玉石洁白无瑕，大雁从一而终，可说来讽刺，她有多年不曾见过那对玉枕了，甚至不曾想起它们，玉枕真是消失得恰到好处，早就揭示了他们的爱情不能从一而终，矢志不渝。
纷纷扰扰的回忆一幕幕地重现在她的梦境里。她想起大婚时的金辂车和凤辇，步道上的马鞍，堂上庄严的奥姑。她想起沉重的鸿雁宝相金冠，细密的络缝红袍，洪基繁复的蹀躞带和悬鱼。她想起那晚光洁崭新的象牙床，锦被上活灵活现的鸳鸯对，洪基修长的手，泛青的胡茬儿，没有温度的薄唇，和那时未完成的梦……
凭梦借高唐[1]。
凌乱的梦境终究过去了，观音梦醒时已到黄昏。她不知不觉又睡回到了自己的那一半，洪基的地盘此刻冷若深秋。
与梦里的金碧辉煌、两情缱绻截然不同，现下暮色四合，铁灰色的天空吝啬得连半点儿光芒也不肯给她。观音只得喊来春榭，点起一盏盏灯来。
大帐里的洪基，自杨柳岸归来便闷闷不乐，好容易挨过了一个下午，在榻上不知不觉眯着了。
他没有睡多久，是在喵喵的叫声里醒来的。一个毛茸茸的脑袋正在往他脸上拱来。
是只雪白的猫咪。
洪基伸出手指刮了刮它的脑袋，自然而然地向后抚摸它的身体，谁知竟没有摸到预想的毛，取而代之的，是光滑细腻的温热的皮肤。
洪基猛地坐起来，睁大眼睛查看。
念念噗嗤一声笑出了声。
榻上的小猫，体毛已尽数剃去，只支棱着一个毛乎乎的脑袋，水润的鸳鸯眼单纯得像个婴儿，可身体却像个小怪物。
“念念，你这唱的是哪一出啊？”
“陛下忘了？猫总惹得婢子打喷嚏，于是就把它身上的毛剃光了。”念念撒着娇逗弄着小猫，“临清的狮子猫，很是珍贵呢，大监就送来给婢子了。”
洪基闷不吭声儿，随着念念一起逗弄着狮子猫，无毛的身体，摸起来像一只新鲜的水蜜桃，洪基却有些心不在焉了。
成婚那年他还是燕赵国王，深秋时节，他和观音住在上京城的宅邸。一场场的秋雨带来阵阵寒意，某天清晨，喵喵的叫声把他从温暖的被窝里唤起来，观音披着衣裳，蹲在檐下，低着头抚弄着一只竹筐，裙摆着地了都没发现。一旁的侍女月里朵弯着腰瞧着，狂放不羁哈哈哈地傻乐。
侍从富乐宁向洪基道：“卑职巡宅时在南墙下发现几只小猫，就给月里朵拿过来了。”