夫后宫之德,圣君所重。善则能修龙凤之合,调阴阳之顺;悖则扰人伦之序,浇社稷之风。故古今明皇,设后宫之等制,欲以为匡理:
皇秦初兴,高帝好色而寡情,且不欲使外戚炽热,遂空长秋而不立(注曰:长秋,代皇后也),然犹设其位,与天帝同尊,在三公上,秩万石。设大长秋以摄其事,秩中二千石,等九卿。长秋有司仪、司礼、司正、司资,秩千石。司仪者,协长秋掌后宫行仪;司礼者,协长秋掌后宫礼法;司正者,协长秋掌后宫政理;司资者协长秋掌后宫资财。
皇后之下,又设贵妃、贵人、夫人为三妃,侔三公,秩四千石。设昭仪、淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、美人为九嫔,侔九卿,秩中二千石。别有制外嫔,无限员,亦无号,秩千石。
今广录秦东都诸帝后、妃之事,以为《后妃类》。九嫔凡有皇子者,亦录其名在本卷,世事颇阙,无者则更不烦载兹。
追赠高哀杨皇后,苍梧高要人,家世为苍梧豪族。高帝龙潜苍梧,尝庸耕劳役乎杨家。杨后见高帝器宇非常人,偶与之间谈,遂奇其志略,萌爱慕之心。以是常共私出,戏乐山溪之间,欲暗许终生。
后杨家觉之,以帝贫寒,遂锁杨氏不使之与帝相见,募人欲刺之。高帝阴知之,遂与明王北走。
帝既北走,杨家遂嫁杨后,后终日怏慽不乐,开阳八年,忧恨而崩。
高帝既降交州(注曰:迟然以交州降皇秦),寻后,知其为杨家所嫁,而后抑郁以终,颇伤之,诏追赠杨后为哀皇后,并敕诛杨家盈族以报仇。群臣多谏沮,或曰:“陛下贵为九五,何以此宿怨而示四海以狭隘乎?不若以德报怨,示天下以仁善。”帝怒斥之曰:“未经朕苦,休劝朕善,若夫以德报怨,何以报德?此徒书生言耳!”又或曰:“人之性命,大于天地,陛下岂可以私怨而害百口?”帝叱之曰:“朕削平宇内,翦剔暴梁,活苍生以万数,岂以此百口罪朕?”(注曰:臣以为,帝此言未必然。济活苍生固为功,而以私怨诛杨族亦为过也,岂可以功盛而漠过乎?窃以为非宜言)又或曰:“千载之后,恐以陛下为暴主。”帝勃然殴之曰:“朕救祸烝庶,匡正乾坤,四海晏如,宇内安靖,焉有以此一事而视朕为暴主者邪?”遂悉不听,诛杨家佥族。
帝既失杨后,常思怀之,以是寡乎情爱,遂不复立后矣,以是终开阳一朝,后宫无主。
高仁余贵人,名柳,字嫦青,桂阳人,生太宗、鲁王。仁而有德,事父母以勤孝,郝应为高帝与郦贵妃同纳之,崇宁八年生太宗。开阳六年薨,谥曰仁。太宗践阼,追为高帝贵妃。
妃兄穰,字万丰。开阳元年拜弘农太守,十一年入为宗正。穰虽为妃兄,而勤笃不骄,以是虽无盛功,亦未尝存过。太宗讨不孝,废太子遂害穰并其子侄兄弟。
高戾郦贵妃,名诚,字千金,桂阳人,生废太子。性聪敏,郝应为高帝纳之。崇宁八年生废太子。太宗讨不孝,郦贵妃与废太子共死战火,谥曰戾。
妃父堂,字恩正。开阳元年拜中书侍郎,六年迁卫尉,九年卒。堂凡四子,讨不孝时皆死战火。
高帝潘昭仪生代王,凌婕妤生越王,太宗践阼时凌婕妤犹在,遂尊为太妃,登丰二年薨,时年七十一。
武仁杨皇后,名兰,字英蕊,五原人,生孝宗、胶东王。杨后姿颜绝代,远近多来请昏,杨后皆不屑之。
太宗牧并州,尝简服行五原街中,于涂逢之。帝见杨后貌美而有风度,悦之,往问曰:“小姐年几何?可有夫家?”杨后察帝气宇轩昂,有勇武之貌,佩宝剑雕弓,疑为小狼王,遂对曰:“年十七,非有夫家。”帝又问曰:“何以取小姐?”时长天有苍鹰盘旋,杨后遂指天曰:“落此雕者,我夫。”帝遂搭弓引弦,应声落雕。杨后乃拜曰:“乞为王妾。”帝大愕,问曰:“何以知我为小狼王?”杨后对曰:“察王雄武风气,已疑,而王又一箭落雕,能如此者,必小狼王也。”帝以为敏,竟成昏。
太宗既取杨后,爱恋甚笃,常同乘而游,共赏花月。帝每在行伍,莫不思虑杨后,至于频书信以通讯,今录其一书于下: