高丽者，亦称高句丽，地在辽东、乐浪之东，南北数千里，号为东夷之大国。梁末乘乱，西窃乐浪，北逼扶余，南臣新罗，东服挹娄，与鲜卑侔势。
秦开阳中，鲜卑寇盗燕晋，高句丽常助其虐。十八年，太宗大破铁甲鲜卑，高句丽见鲜卑势穷，遂遣使请罪，与皇秦盟誓，共讨鲜卑。然废太子折戟破军，高句丽乃易皇朝，断绝使者，顾望华狄，或侵盗辽土，掠掳户口。后鲜卑破败，高句丽始惧，然犹恃县遐，不修朝贡。
昌武三年夏鲜卑余部寇高句丽，为高句丽所破。冬，太宗议以高句丽旧悬塞外，又初勾连鲜卑，当伐之，遂诏内外输运士卒辎重、资仗粮草。高句丽王高剔闻之，笑曰：“彼势虽盛，终不能奈我何。”
四年春二月，以赵政、赵之扬、赵默各将军六万，三道十八万击高句丽、扶余、挹娄。赵之扬将大众乡辽东，高句丽悉众与战，四战皆败。五月，王师临其北都丸城（注曰：高句丽有南北两京，北则丸城，南则平壤），架楼车云梯以围之，至于七月，拔，东略至海。赵默步斗而前，屡战摧破，拔高丽之南都平壤城，虏高剔而还，遂灭之，以其西地为辽东郡，东地及新罗为乐浪郡。
后熹宗崩于阴山，鞑靼肆虐河北，幽冀沦陷，高句丽余种遂因机重据丸都，攘扶余，驱挹娄，乃复国于白山之西。