沈竣前往书房的路上，听到丫鬟和婆子在交头接耳，空旷的院子让她们的声音传到耳中。非礼勿听。他正准备继续往里走，就听到她们说妹妹爬到偏院的柿子树上采摘柿子。他听得皱眉。这些人成什么样子，怎么妄议主人，而且青君一个小丫头怎么可能爬树。
两个下人看到进来的是大少爷，当即止住话头，散开扫洒庭院中的积雪和落叶。
沈竣面无表情地看了他们一眼，又抬起脚步往书房里去。
书柜里面有四书五经，也有张居正的四书直解，但是就是没有看到《古文观止》这样的新书。书架上《杨家府演义》、《隋史遗文》、《北宋志传》之类的英雄传奇小说倒是有不少。
沈竣抽出论语直解，书上落着一层灰。拂去上面的灰尘，翻看泛黄的书本，窗口吹过的风扬起一片灰尘，呛得沈竣直咳嗽。小丫鬟推开门，轻手轻脚抬进来一个炭盆。她看到少爷咳嗽，赶紧关上窗户，又跟沈竣请示，马上去端热茶过来。
沈竣哪里还愿意多待，捏了手上的书就往外面走。
待他出得院门，正好听到外面有人在议论堂妹爬树一事。这也太没有规矩了。他上前呵斥了丫鬟仆妇，她们才悻悻闭嘴。
沈老爷子这个时候从另一边走了过来，神情严肃，“让她们继续说。”
两个妇人战战兢兢地把青君爬了哪里的柿子树，又摘下来多少柿子的事情描述了一遍。
沈老爷子甩开袖子往偏院走去，看到靠着围墙不远的地方有一颗高高的柿子树，树枝上早就没有了叶子，只光秃秃的挂了一些红柿子。远远的还能看到小鸟在枝头啄食。
跟在后面的沈竣也在打量院子。这个院子他好像从来没有来过，他不敢想象这么高的树要怎么爬上去。王家的小厮估计都没有人能爬上那样高的树，妹妹又如何能上去，又怎样把绵软的柿子弄下来呢。
不可避免的，上房发生了一场压倒性的争吵。老爷子斥责陈老太太，是怎么教养孩子的。无缘无故，老太太受了一翻轰炸也不管什么夫为妻纲了，回嘴引发了更加鞭笞灵魂的斥责。
陈老太太不明白事由，又听不懂老爷子引用的典故，气的直抹眼泪。
老爷子看到老妻掉眼泪、捶胸顿足宛如一个乡村粗妇，顿时心中一阵窒息。看她当真不知道，气愤的丢下一句“你养的好孙女，居然爬树摘柿子，不成体统。”，然后摔了帘子扬长而去。
老太太在口才和知识存量上面的短板让她受了莫名其妙的打击，心中愤愤。听了孙女爬树给她摘柿子，十分感动。想要抹掉眼泪，奈何哭大劲了，眼泪止不住，还开始打嗝。幸好老爷子怒气冲冲进来的时候，屋子里的人全都出去了。
用帕子抹掉眼泪，又缓了一会儿，她喊了陈妈妈进来。陈妈妈看到老妇人：如同核桃一样肿胀的眼睛，立刻安排人打来热水，弄来鸡蛋。老夫人手下的人经历了多少次这样的场面，早已熟悉种种流程，老夫人被抚慰了一翻，心情也跟着缓和。
老妻遇事没有章程，稼轩公只能亲自上阵，使唤管事喊来沈复夫妻二人。
芸娘听了公公传唤本就打起十二分精神，听了公公的话，顿时傻眼。孩子在萧爽楼爬树翻墙什么的，她早就见到了，这孩子回来居然还不安分，这大冬天的，到处光秃秃的，爬上去就为了摘几颗柿子，是缺吃少喝了吗？
沈复赶紧认错，表示以后一定严加管束孩子，段不会再出现这样的情况。
老爷子刚在老陈氏那里发了一通脾气。所谓一鼓作气再而衰，他冷静下来也没有刚才那么大怒火，就挥手让夫妻二人下去了。
此刻，青君带着弟弟挤在小库房，看沈飞用新工具钻孔做刷子。竖着弄吧，又费力气又得人扶着。青君在这一刻想到了书上提及的车床，她跟沈飞比划了想法。
沈飞在屋檐下面找了根粗壮的楠竹，按照青君的意思弄了家具和架子。横着钻孔，果然一个人就能完成，不仅省力还能一次钻多个孔，简直完美。
青君惊讶于竹子可以如此结实。小姑娘惊讶的眼神让孤独的老人分外高兴，他给她讲了不同竹料的特性和用途，还举了个例子，河边的水车全部用竹子做的都能用上百多年，那撑船的长蒿一天要趁多少力？
原来竹子这么经用。铁被官府管着，人们这是将铁和木头玩到了极致啊。
在青君的要求下，沈飞又用树枝给青君做了牙刷杆子。