“爹，娘，如果有一天我真的不在蔡家了，请您们一定要帮助夫君运作一番，宣传他的孝行，助他早日一展抱负。”
青君赶到鲁家的时候，看到的就是这样一封信。她拿过小丫鬟写来的信件，上面写着，“夏日六月十九日，姑爷在酒中下了蒙汗药，将小姐放倒，然后令家中仆妇将小姐卖给了过往的行商。根据看门的老钟交代，该客商操着陕西口音。后，家中仆从大半变卖，因为老太太还需要人服侍，我还留在蔡家。”
青君看完信件，久久无语。这些年鲁家的生意越做越好，但是，七年前玉珠姐姐嫁到蔡家之后远在南京，很少回家，让鲁家一众亲人十分挂怀，万万没有想到，玉珠姐姐给蔡家生了一个女儿两个儿子过后，居然被夫君和婆婆给卖掉了。
“珍珠姐姐，这封信件真的是玉珠姐姐的手迹吗？”看信件内容，玉珠姐姐是知道自己会有不测，怎的还要央求爹娘帮助禽兽一样的夫君上位？
珍珠也很无语，她和贤良坚韧的姐姐不一样，性格比较张扬，办什么事情都风风火火的，怎么也想不通玉珠是怎么想的。她拉过青君，告诉她，“不仅这样，姐姐还有几本手帐存放在我这里，你要不要去看看？”
青君安慰了伤心的鲁夫人和鲁家老太君，和珍珠去了她出嫁前住的小院。院子里的一切和她出嫁前并没有什么不同，摆设和家具一样也没有少，犄角旮旯也都干干净净。从这些细节可以看出，鲁夫人很疼爱已经出嫁的两个女儿。
青君翻开玉珠的手帐，里面记录了她出嫁后的点点滴滴，如何为蔡家操持生计，如何在婆母面前尽孝立规矩，如何打理夫君的同年关系和人情往来，她对夫君的吃穿用度一一细心记录，有的还配上图画和评价，真真是细致入微。其中提到最多的，是夫君对婆母的孝顺让她感动，让她自愧不如，激励她更加用心等等。
看第一本手帐花去了青君很多的时间，可以想见，这后面的几本手账里面有更多的内容，但是，时辰不早，而且鲁家这个情况也不适合留下来用饭，青君只能和珍珠作别，又去花厅向鲁家长辈辞别。
因为珍珠不在乎被牵连名声，鲁家夫妇一面放开手脚托人去打听玉珠的下落，一面委托族人和得力的管事去南京核实情况，安抚外孙外孙女。
青君也打算连夜赶往刘府，托齐敏帮忙打听玉珠姐姐的去向。
齐敏听了玉珠的遭遇，也是深深惋惜。这样被丈夫卖掉的大家闺秀，即使找回来了，一辈子也只能青灯古佛，活在留言蜚语中的。而且，他的三个儿女以后不知道会不会被留言影响前途，她也不知道蔡举人怎么会作出这样的事情。
虽然明白这些后果，齐敏预备在鲁家确认信息后，托商会的会长和漕帮的老大帮忙打听鲁家大女儿的去处。
因为车船都够快，三天后南京核实消息的族人带回了确切的消息。蔡家老太太抹着眼泪承认了，为了给她治病，数月前确实将儿媳卖给了过往的行商。只晓得是陕西人，那人的情况他们也不了解。
鲁半舫当场摔了茶盏。又问三个孩子情况怎样？
“小小姐那日捧茶，站在亲家，不是，站在蔡老太身后伺候。可怜她小小孩子，最后站的都踉跄了也不敢吭声。两个小少爷在院子里玩耍，什么事情都不知道。”鲁家族兄叹息。
原以为是桩再好不过的婚事，结果那家居然如此不顾体面，鲁半舫也是无语。
送走了风尘仆仆的族兄，鲁夫人从屏风后面闪了出来，气呼呼的说道，“不说陪嫁，这些年我们又何曾短了那边的银钱，为何要如此作践我儿。”
鲁半舫提笔给远在广东任职的蔡公写了书信，告知他这一情况。虽然用词尽量克制，但是，字里行间还是流露出他的愤懑和不满。
鲁家夫妇又让管事尽快将寻人启事送往报社。