短短十几日，襄州城因瘟疫已经死了不少人，大街上弥漫着死亡的气息，在寒冷的裹挟下更让人心头发凉。
因疫病死亡的人的尸体，均被官兵拉到城外乱葬岗统一焚烧，以免再将疫病传染给其他人。
街上死了亲人哭爹喊娘的人也不少。
周大夫医术精湛，连同其他大夫一同研制了能够治疗疫病的药方，其效果比之前竹卿吃的更好，吃药的人不到十日就可病愈。
竹卿自信染过时疫不怕再得一次，病好后自请去帮周大夫煎药，再去街上分发给穷苦百姓，每日清晨天不亮就起，分完药再回。
这般做法，倒让霍将军刮目相看，连连称赞不已。
霍将军远远看着竹卿熬药来回忙碌的身影，乐呵呵对玉衡道：“我当小世子如何会带一个女子前来，还怕她性格娇气拖后腿，现在倒明白缘由了，小世子果然慧眼识珠，呵呵…”
“将军何出此言？”
“一个女子能做到这份上，属实不易啊…”回想这几日所见所闻，竹卿干活不怕苦累，对百姓仁善和气，周大夫对这个帮手也颇为满意。
霍将军对竹卿的看法不错，玉衡有些得意，毕竟这是他看中的人，又得了霍将军夸赞，说不定他父亲对竹卿也能更认可些，他和竹卿的婚事也会更顺利。
趁着竹卿忙完回房休息的功夫，玉衡兴冲冲去找她，累了几天的竹卿正倒在床上昏昏欲睡哈欠连天。
“要是太累，就停一两天吧，各个府衙这么多人还不够用的，又不是非得你去。”玉衡心疼的看着她，帮她脱了靴子。
天气太冷在外面冻了一天，竹卿缩进被子里只露出脑袋来，听玉衡这么说直摇头：“我跟着你出来，当然要给你长脸，闲着也无聊，我又待不住还不如找点事情做。”
玉衡知道她是活跃的性子，一向不肯好好待着的。
遂关切道：“我是觉得你辛苦，最近这两场雪下来，天更冷了，我听你断断续续咳嗽了好几天，别再伤了肺。”
“怎么会呢，我好歹也是习武之人，哪里就这么弱了。诶，前些日子你不是说霍将军派了人去暗访吗？可有结果了？”
自然是有结果的，只是这结果，所有人都没想到罢了。
襄州虽有瘟疫，却不是最先开始的地方。
瘟疫最先开始的地方，是荆州。
徐知源得知荆州起了瘟疫，下令封死了消息，而后派数名死士染上时疫后，前往襄州，令襄州城的百姓也染病。
而后又将时疫带入了城西大营中，数万人的大营也难逃一劫。
徐知源居然在两军交战之前，用了这般下作的法子。
徐知源本想趁襄州大营重创时派兵突袭，谁知霍将军到底是老将，行事果断反应迅捷，第一时间隔开了染病的军士，才免了一场祸患。
而荆州因为最先起了疫病，染病之人不少，徐知源腾不开手来料理，加之下了雪难以行军，偷袭的主意只得作罢。
竹卿听的目瞪口呆，愤愤道：“这徐知源也太卑鄙了，襄州这么多百姓他都不顾了！居然用这种两败俱伤的办法？”
玉衡平和道：“打仗为了赢，向来是无所不用其极，徐知源算是狗急跳墙，一直拖下去粮草跟不上，他们就先输了一半。”
大军从洛阳来时带了不少粮草，加之朝廷拨款自然是耗得起，可徐知源就没有这般后援了。
荆州储备用光，即便他们从四周郡县抢掠，可到底撑不了几个月。
玉衡靠近竹卿，将他们暂定的计划告诉竹卿。