在新任日本驻华公使小幡酉吉所看不到的铁狮子胡同一号内的海军部小楼内，海军总长刘冠雄正和一群海军高官坐在一间会议室内愁眉不展的坐着，他们也正为共和党向他们提出的要求感到左右为难。
海军次长汤芗铭是湖北人，虽然毕业于福建船政学堂，但是在这个以闽南人为主的海军部中，他实际上是代表了袁世凯对于海军部的监督。
只是在袁世凯去世之后，汤芗铭就失去了靠山，特别是在孙中山就任总统之后，他的地位就更加尴尬了起来，因为他就是当年到孙中山居住的巴黎东郊横圣纳旅馆取走欧洲留学生入同盟会会盟书，向清廷驻巴黎公使孙宝崎自首的留法学生。
因为这件事，汤芗铭被清政府保送去了英国进修海军。只不过汤芗铭也没有预料到，那位在他眼中不过是会党首领的孙中山，居然成为了革命领袖，现在更是坐到总统的宝座上。
和另一个位面的历史不同，因为东北的国民革命军在山东打败了北洋军的主力，迫使袁世凯不得不中断北洋军跨过长江控制南方各省的计划。因此汤芗铭就没有带着海军舰队南下去攻打湖南都督谭延闿，而在谭延闿放弃湖南独立之后，袁世凯也没有撤其湖南都督的职位，只是任命了汤芗铭哥哥汤化龙担任了湖南民政长。
和哥哥汤化龙的性格刚毅不同，汤芗铭更容易向权力屈服，他只OTg2NTc=是权衡了片刻就拿定了主意出声道：“我觉得吧，我们海军还是应当承担起保卫海疆的责任的。共和党提出的建议一旦扩散出去，国人的注意力必然会从上海的虹口日侨闹事事件转移到渤海海权的问题上，这个时候我们说不能打，国人恐怕是不会理解的。”
海军练习舰队司令曾兆麟马上反驳道：“日本海军的总吨位已经超过60万吨，其中主力舰就达到了46万吨。主力舰包括2艘无畏舰、2艘高速战列巡洋舰、14艘前无畏舰、13艘巡洋舰、13艘轻巡洋舰，而我们有什么？
不计算革命委员会名下的海军吨位，我第一舰队、第二舰队和练习舰队加起来也不过才4.5万吨，其中第二舰队和练习舰队几乎不能出动到外海。
而第一舰队中的头等战舰也不过是四艘巡洋舰，其中最大的海圻号穹甲巡洋舰标准排水量4300吨，装备了2门203毫米的主炮；其他三艘巡洋舰：海容、海筹、海琛号，排水量不过2950吨，只有3门150毫米口径的主炮。
日本最先进的金刚号战列巡洋舰，排水量超过3万吨，装备了八门356毫米口径的主炮。一艘这样的战列巡洋舰就能够干掉我们整个第一舰队了，而这样的先进军舰日本已经造了四艘。
以我近20年前的旧舰和小舰，要如何在海上抗衡这样的钢铁怪物？这是让我们去送死啊。”
曾兆麟停顿了一下后，看着房间内的同僚们说道：“我坚决反对做如此盲目的挑衅行动，海军这点家底不能这样轻易的丢出去，至少也要让我们建立起一支和日本海军吨位相近的舰队，才能在渤海要求我们的权力，否则就只是一场笑话。”
汤芗铭心里是认同曾兆麟的判断的，在军事对日本海军做出这样的挑衅就是自杀行动，对于他们这些接受过系统的海军教育的军官们来说，海军的强弱基本就是看舰只的大小和主炮的口径，其他一切都是虚幻的。没有那支军舰会把希望寄托于战斗中本舰的运气或士兵的勇气上，小炮打不动大船，大炮则一发就能击沉小船，这就是甲午海战留给中国海军最大的教训。
但是他知道，现在可不是讲战术的时候，因此汤芗铭毫不客气的指责道：“如果一定要建立起一支同日本海军吨位相当的舰队才能保卫海权，那么我们恐怕永远都建立不起这样一支舰队。因为日本人不是大清，他们不可能让我们这样按部就班的去建造一支能够和他们匹敌的舰队。只要是个傻子都看得出来，我国发展海军的假定目标就是日本，不会是其他国家。
除非我们拿回渤海的控制权，否则日本海军随时都能向我在天津、葫芦岛的海军基地发起进攻。只要我国的海军舰只规模威胁到了日本海军在东亚的地位，日本海军就必定会动用武力进攻我们的海军基地。难不成，到了那个时候我们也要求日本人再等一等，等我们建好一只强大的舰队再开战吗？”
曾兆麟顿时被堵的说不出话来，他面红耳江浙湖汉北赤的看着汤芗铭，正思考着该怎么反驳对方的话语时，第一舰队司令程壁光终于站出来为曾兆麟打着圆场说道：“曾司令官息怒，汤次长也是为了我们海军部考虑么。毕竟现在我们每个月还要从共和党那里领取60万的海军经费补助，我8500名舰上官兵和陆地上一万多的后勤人员，都要仰仗着这笔补贴过日子，拿了人家的钱总不能说一句干不了就完事了吧？共和党可是有着自己的海军的，他们要是撇开我们，海军部的日子可就难过了。”
程壁光这话一说，其他想说话的人都默默的闭上了嘴。说到东北海军，就和德奥驻华海军分不开关系了，在1914年革命委员会接管了德国在胶州湾的租借地后，德国和奥匈帝国停留在青岛港的海军官兵很快就成为了革命委员会的俘虏。
正是在这些德奥海军官兵的帮助下，共和党建立起了青岛海军大学，再加上美国海军帮助建立的葫芦岛海军学院，共和党就拥有了两个不同海军系统的海军军官培训基地。再加上共和党在赚钱能力上远远超过了北洋政府，
袁世凯弄了个善后大借款，结果到手的钱还不到借款总额的37%，北洋中人就已经鼓吹能够靠着这笔借款荡平南北之敌了，因为这笔借款还闹了个满城风雨，被国内的进步人士骂了个狗血喷头。
但是现在随着共和党的势力从关外扩展到关内地区，大家已经隐隐了解了共和党在东北发展迅速的原因，据说共和党从1911年到1917年向海外借款的总数额至少达到了100亿银元，虽然中间有借钱还钱的重叠部分，但是和袁世凯在善后大借款中获得的105578046元相比，就是近100倍的差距。
也就是说，让北洋雄起了一年的善后大借款，实质上也就是共和党这7、8年中花掉的百分之一经费而已，北洋要是不败才是没有天理了，虽然共和党把这笔钱的大部分都用在了经济建设和基础建设上，但即便是拨给军队的那一小部分就已经让北洋政府的陆海军垂涎欲滴了。
虽说从每年拨款的总数上来看，共和党不打仗的时候给军队的日常支出也没高过北洋政府多少，也就是从16、17年开始，共和党的年支出军费从2亿增长到了3亿，从而超过了北洋政府年2亿到2.7亿的支出。