新航路开辟后，非洲渐渐成为欧洲人的后花园，西班牙、葡萄牙、荷兰先后来过，然后不甘心地败走了，取而代之的是英国、法国和意大利。
站在一副巨大的非洲地图面前，司徒南一边叉手一边抽着烟，眼睛盯着墙上的地图，焦点落在地中海沿岸的北非地区，凝神深思。
地图分为好几块，用不同颜色标注出来，从左到有分别是法属阿尔及利亚、意属利比亚以及被英国控制的埃及。
辛克莱站在司徒南背后，目光掠过苏伊士运河，落在两河流域的几个黑点上，那是代表英波石油公司的据点，整个中东地区，只有英国人的石油公司成功勘探出几处油田，其他地区都是一片空白，包括广袤的北非地区。
“在沙漠中进行石油勘探会遇见难以想象的困难，你最好有心里准备。工人我已经为你准备好了，有数万华工会加入其中。油港，公路等工程可以交给他们，他们是最好的工人。”
司徒南转身回头告诫辛克莱，用红笔在阿尔及利亚的地中海沿岸港口阿尔及尔圈了一圈，然后把阿尔及利亚南部沙漠地区的几处盆地圈了出来。
在决定对阿尔及利亚地区进行石油勘探前，雪佛龙石油公司委托法国的一支地质勘探队伍进入南部沙漠，实地考察当地的地理结构，找到一些铁矿煤矿，没有发现油田。
这很正常，前面的地质勘探只是初步的结果而已，想要动真格还得烧钱去钻几十上百口几百米深的探井，而这只有大型石油公司才有能力进行石油勘探。
初步地质勘探结果对司徒南来说已经够了，他暗暗对比的几处目标区域后，大致找到把握比较大的地区。
“万一真的找到石油，下一步怎么办？”辛克莱随口问道，皱着眉头道，“内陆地区离港口太远了。”
“找到再说吧！会有人为此买单的。”司徒南鼓励道。
“好吧！我相信我们会好运的。”辛克莱笑道。
为了进军国际市场，雪佛龙石油公司迫切需要在距离欧洲比较近的地区开辟新的油源，反正他暂时不能回去美国，只能跟着司徒南在海外拼搏一番了。
在司徒南的支持下，辛克莱带着在创业的热情离开法国去了北非，他首先要在阿尔及尔港口建立雪佛龙石油公司的据点，然后组织从美国来的技术人员进入南部沙漠。
雪佛龙石油公司的动作都在法国人的眼里，他们乐见其成。辛克莱离去不久，另一名法国巨头找上门来了。
“雷诺先生，难道你也对石油有兴趣，我非常欢迎你加入我们的冒险行动。”一见面司徒南就打趣法国最大的工业巨头。
“不！”雷诺摇摇头。
“哦！那太遗憾了，该死的非洲真不是适合投资的地方，我隐隐有些后悔了。”司徒南脸色有些失望，心里猜想这老家伙的来意。
“哦，不！其实我也看中了非洲，今天来找你就是谈谈在非洲的合作的！”雷诺笑道。
“请说！”司徒南有些疑惑。
原来雷诺看中的并不是石油，而是司徒南在非洲发现的那几处铁矿，法国境内钢铁资源不够丰富，虽然他们从德国人手中夺回洛林和阿尔萨斯地区。
司徒南在阿尔及利亚的那几处铁矿虽然距离港口有些远，但品位高，储量高达4亿吨，容易开采，唯一的问题就是运输。
雷诺公司的工作人员经过计算，发现修筑一条铁路进入矿区可以解决运输问题，修铁路这样大的投资自然不会是雷诺公司一家负责，最好的办法是政府出面，用政府的钱办事。
最好的理由就是加快当地经济发展，满足法国工业的原料供应。
“雷诺先生好精明啊！说实话，要不是交通不好，我也想开发那处铁矿。”司徒南笑道，心里暗暗赞叹雷诺这样的工业巨头的影响力。
“你开个价吧！我要把你手中的铁矿买下来。”雷诺豪气道，自信地看着司徒南。
雷诺公司以造汽车出名，同时也是法国的大型钢铁厂商。
受限于铁矿石产量，法国在钢铁工业方面一直被德国压着，就算在凡尔赛跳跃压迫下的德国人，在钢铁生产方面也不输给法国人。
阿尔及利亚发现铁矿，让雷诺看到了扩大钢铁生产的希望，打算得到铁矿后，就推动政府投资阿尔及利亚铁路。
“开价？”司徒南饶有趣味地看着脸色热切的雷诺，把铁矿让给法国人也没什么大不了的，反正自己一时半会也没办法开发那铁矿。