“白星”萨蕾娅，南方盗匪的首领。
数个月前，奇袭部队的冒险者全部惨死在她的手下，而就在刚才，就在今天，就在数小时前，她还杀了程芸手下的好几十个人。
或许这就是战争？
不，这不是战争。
对她来说，杀戮不是为了生存，不是为了荣誉，甚至不是为了胜利，而只是一种单纯的发泄。
当她对着自己人开始攻击的那一刻，她就已经是个疯癫的刽子手，而不再是军人。
那些盗匪可以投降，但她不能——更何况，她也不可能投降。
从绝对数字来说，法尔隆刚建立的军队在这里遭受的伤亡还算不上惨重，和敌军的交换比很不错。可那些死去的士兵可不比无亲无故的冒险者：他们都是本地人，有人认得和记住了他们，也有她的领民在等待着他们回去。
而她没能把他们带回去。
战争总会有伤亡，这是事实。程芸承认这点，也再也不会像之前一样对此感到自责。只是，不管是为了惩罚萨蕾娅之前的屠杀行径，还是为了安抚自己的手下，让他们接受那些投降的盗匪，她现在都只能做出一个选择：
“萨蕾娅和梅不一样。她的性格乖戾，又残杀了很多我们的人，所以必须付出代价。”
程芸没有明说代价是什么，但所有人都清楚。
“是，塔玫菈小姐。”
塔法克点了点头，表明自己收到了少女的命令，但也没忘记追问上一句：
“告诉所有人？”
“告诉所有人。”
“明白，我这就照办。”
转过身，猫人游侠抓着自己的帽子离开了房间。不一会儿，程芸听到外面传来了一些声音：有喧闹，还有士兵们“杀了她”的喊声。这些喊声一开始十分杂乱，可很快就开始变得有节奏了起来。再之后则是塔法克用“指挥官小姐”的名义安抚所有人的喊话，以及萨蕾娅虚弱却疯狂的笑声。
最终，随着利刃挥下的声音——那道声音很微弱，程芸却听得清清楚楚——“白星”疯狂的笑声戛然而止。有那么两秒钟，周围的空气忽然都归于寂静，接着马上就被震耳的欢呼声所替代。
“万岁！我们赢了！”
“指挥官小姐万岁！”
“胜利！胜利！”
士兵们的高呼声此起彼伏，仿佛只有处死了萨蕾娅，才能宣告他们获得了这场战斗的最终胜利：对这些被龙炎留下阴影的农民兵来说，恐怕事实也的确如此。
当塔法克再一次回到房间里时，他的手里提着两样东西：状如银剑的法杖“白星”，还有萨蕾娅带血的红色发束。
也许是因为血脉有所不同，龙脉术士的血凝固得比普通人要快上不少。她的头发离开身体还没有几分钟，上面的血迹就已经变成了深沉的暗红色，和鲜艳的红色发丝显著地区别了开来。
“一切都解决了，塔玫菈小姐。我们的人很憎恨盗匪，但萨蕾娅已死，他们至少不会对那些投降者做什么了。”
“嗯。”
程芸点了点头，但没有去看他带回来的东西，见此情景，识趣的塔法克将法杖放在了桌台上，然后在得到程芸的首肯后离开了这里。
“能告诉我为什么吗？”等待塔法克和去帮其他伤员治疗的珀莉丝都离开后，作为专职陪护的莫莫卡重新坐到床边，饶有兴趣地询问起了床上的少女，“塔玫菈，你为什么把‘白星’献祭给那些农民？泄愤？还是觉得做不到让她屈服？”
“都不是。”程芸摇了摇头，“我只能说，这是她应该付出的代价，而她也不适合成为我们的一员。”
“是吗？在被我们烧死的那些人眼里，我们也许比芙拉卡……萨蕾娅在那些农民眼中的样子显得更加可怕和十恶不赦呢？”
“……也许吧。”
“也许？也许，我们中之后也会出现像她那样的人，那时候，你会怎么做？把他和萨蕾娅一样当成祭品？”
“谁？”
“不特指谁，我只是说……也许。”
“……”
少女低下头，沉默了一会儿。
“我不知道。”