对后世的华夏人来说，郑和下西洋毫无疑问的代表着，华夏文明曾经在航海事业上处于世界的巅峰，是一件让人为之扬眉吐气的好事。
不过对其缘由，却是众说纷纭了，比较为众人所认可的说法是，建文帝在靖难之役中下落不明，据查访，他很可能跑去了南洋，因此成祖朱棣下令郑和率船队出海，寻访建文帝的下落，以消除后患。
在明朝的民间，这样的说法也多有流传，而按照这个说法，最终郑和的航海行动被终止，也是因为仁宗皇帝根据国情，认为下南洋之举靡费巨大，得不偿失，是体恤民情的圣明之举。
但实际上，以谢宏的看法，这个原因更像是史官们编造出来的，纯粹是胡说八道。
建文帝不过是个失败者罢了，不管是死是活，就算他再次出现在大明，应该也翻不出什么大浪，为了这么一个人，朱棣会兴师动众的派人下南洋？建文帝就算真的在南洋，他又不傻，看见这么大张旗鼓的架势，还能傻挺着不跑吗？
而且，郑和的船队最远甚至到了非洲南部，和澳大利亚，甚至还有人考证说，郑和船队的分队还早于哥伦布发现了美洲，难道他跑这么远，就是为了追杀一个朱允炆？难不成朱允炆也是个内裤外穿的超人不成？
何况，如果套用这个逻辑的话，明代宗当初就应该北征瓦剌，然后把被俘虏英宗给抢回来宰了，否则他又怎么可能安心的坐在龙椅之上呢？
但实际上，这件事情没有发生，英宗是被鞑子自己放掉的，而回到了京城后，也是平平安安的活了下来，最后还复辟了。
以此类推，谢宏真的不怎么相信，以朱棣的勇武和魄力，会因为一个连渣渣都算不上的朱允炆夙夜忧心，甚至为之兴师动众。
要知道，郑和第一次下西洋的时候，船队的规模极其庞大，足有两万七千多人和两百多艘海船，其中五千料以上的宝船也是占了多半！这样规模的船队只是为了抓逃犯？
开什么玩笑，就算是大航海时代的中前期，这样的船队也足以横扫欧洲了，用这样的船队去抓朱允炆，除非朱棣同时患有妄想症和忧郁症。
实际上，据谢宏了解到的资料并加以分析，郑和头两次下西洋应该属于纯粹的军事行动，为的是震慑不时搔扰海防的倭寇，并且打击以陈祖义为首的南洋海盗集团，为接下来的海贸行动清扫障碍的。
倭寇自不待言，在蒙元时期，由于蒙古人对倭国的入侵行动，招致了倭国的敌视，尤其是两次征倭都失败后，倭国更是狂妄自大起来，趁着元末的乱局，时有对东南沿海的进犯之举，一直到了明朝初年仍在继续。
当郑和的船队出发后，不但大明沿海的倭寇被清扫一空，倭国本土也是震骇莫名，曰本国王上表称罪，并且说倭寇乃是倭国盗匪组成，与倭国朝廷无关，并且派出水军配合明军清剿的清剿行动。
在这以后的很长时间内，倭寇都不复出现在大明海疆，使大明海域恢复了正常的秩序。
而陈祖义是广东潮州人，在洪武年间，举家去了南洋。而后，他盘踞在马六甲十多年，规模鼎盛时超过万人，战船百余艘，出没于曰本、台湾、南海、印度洋等海面，不但劫掠过往船只，甚至威逼南洋的一些小国向他上贡，可谓雄霸一时的海上枭雄。
太祖朱元璋就对这人非常愤恨，洪武年间，陈祖义身上有五十万两的悬赏，到了永乐年间，这个悬赏足足翻了十五倍，变成了七百五十万两！这个数字几乎跟大明一年的收入相当，可见明朝两位开国帝王对他的重视。
最终消灭陈祖义海盗势力，将他生擒活捉带回大明的，就是郑和，这件事也正是发生在永乐五年，也就是郑和首次下西洋后，返航的过程中。
因此，谢宏可以很有把握的说，除非朱棣是清楚的知道朱允炆投靠了陈祖义，否则，下西洋的行动就不可能是为了抓那个少年，而是蕴含了拓展海域目的在内的军事行动，而且，这项军事行动是极为成功的。
江南也好，福建广东也好，正是在海路被打通之后，大规模的海贸才开始发展起来的，随着郑和的船队的行进，民间的商船追随其后，大大的拓展了海贸的规模。
至于盈利，到底有没有，有的话是多少，其实也被湮没在历史之中了，可谢宏相信，就算官方的船队是处于亏损的状态，可民间的商人却都是赚了个钵满盆肥。那可是有海军开路的海贸，怎么可能不赚钱呢？
从下西洋行动的始末中，也可以看出来士大夫们心态的转变，由开始的支持，变成了反对，到了最后更是变成了抵制行为。
为什么？还不是郑和的船队已经扫平了海路，对他们来说没有用处了，这还不算，最关键的是朝廷的船队开始赚钱了。而郑和是个太监，很显然，他赚的钱不会进入国库，只会充实皇帝的内库，这叫士大夫们如何不眼红？如何不抵制？