一会，魏元忠被传入殿内。
“魏爱卿，听戴爱卿说你曾上书御吐蕃之策，朕甚有兴趣，今曰你与朕和众位爱卿说说看，到底是何策！”李治在魏元忠行礼后，即问道。
听皇帝如此一问，魏元忠大喜，他没想到写的一封建言，刚刚交给尚书右仆射戴至德两天，皇帝就召见了他，并且当堂问询此事，心内也在狂跳，当下定了定神，娓娓而道：“理国之要，在文与武两个方面。但如今言文者只以言词华丽为首要出发点，而不涉及治国大事；言武的人只以骑马射箭为本，而不知方略。这对国家的治理有何益处呢？所以陆机著《辩亡》之论，但挽救不了他自己在河桥的败亡；楚国大夫养由基有射穿七层甲片的勇力，也不能避免楚军在鄢陵之战中的失败，这已经是人所共知的事实…”
面对皇帝及朝堂上这么多重臣的注视，魏元忠心内有些兴奋起来，“古语有云：‘人无常俗，政有理乱；兵无强弱，将有巧拙，’所以臣觉得，选择将领应当以谋略为根本，勇力其次。如今朝廷用人，一般都录用将门子弟及战死者的家属，彼皆是庸人，如何能担当领兵重责？李左车、陈汤、吕蒙、孟观，都是出身贫贱而建立功勋，臣未曾听说他们世代都是武将，所以臣觉得，朝廷应该开创武举，以武事及谋略取有才者，使其成为我大唐未来能善战者，并不计出身…”
魏元忠的这番话引得朝臣中出现了窃窃私语，也惹恼了一些人，特别是那些父辈皆为名臣或者名将的人，就如父亲为前朝名将来护儿之子的黄门侍郎来恒，马上站出来想表示不满，“陛下，此言荒谬…”
哪知道皇帝却不给来恒机会，示意来恒退下，“来爱卿不必着急，待魏爱卿将事儿说完再议！”
来恒只得不甘心地退回班列，但还是怒瞪了魏元一眼，但魏元忠却不以为意，继续说道：“赏功罚罪，是军国之要务，假若有功不赏，有罪不罚，虽尧、舜再生也不能使国家得到有效的治理。臣常听市面坊间人们在议论：‘近来征伐，颁赏的等级、标准有名无实，’臣不知这是何因，想着许是小才之吏，不知大体，只担心授给有功者财物与功勋，虚了国库，却不知如此之道，有多少将士不愿意舍命效国，如此带来的损失有多大？”
魏元忠掷地有声的说辞，震撼了朝堂上的诸臣，也让李治和坐在帘后的武则天沉思起来。
“征募的军士地位虽卑，但也不可欺也，如何能制定无信之令，设虚之科，而望其奋勇杀敌呢？自从苏定方征伐辽东，李绩攻破平壤，赏赐就不再实行，有功劳的人得不到提升，兵败者没有得到处罚。大非川兵败，薛仁贵、郭待封等没有处以重刑，假若当时诛杀薛仁贵等将，那以后诸将怎么还敢失利呢？若朝廷还是如此，臣觉得吐蕃的平定，并非短期内能指望实现的…”
魏元忠的话，如在平静的湖面上扔下一块大石头，激起万丈浪花，把朝堂上的大臣们都砸懵了，这么一个小小的太学生，竟然敢当着皇帝与众臣的面，指责当曰没有诛杀兵败大非川的薛仁贵与郭待封，以致再出现后面的兵败。