江东易了主，荆州又怎能落后？
206年黄祖领着八千人去作战，毫无意外的战败，灰溜溜回到江夏郡，在西陵独自舔伤口。
消息传回江陵，舆论哗然，有咒骂黄祖不会打仗，损兵折将的；有愤青要去参军，为荆州争光的；有惧怕江东，被吓破胆要投降的；有人直接评判刘表，只会清谈，不懂军政。评论不一而足。
刘备一直驻守在苑县，多年来低调发育，在他的运转下，几乎掌握了整个南阳郡的军政大权。
但仅凭南阳一郡，根本撑不起刘备匡扶汉室之心。如果说回到黄巾时期，一郡太守还能有一定话语权，现在动不动七万、十万人的战争，一郡之地，也不过是一个大一点的浪花罢了。
刘备戎马半生，自然也知道这个困境，但他丝毫没有解决之法，直到他遇到一个人——诸葛亮。
刘备那天到乡下走访，路逢大雨，只得借住在一草庐内，正巧这草庐是荆州名士司马徽的。刘备和司马徽于是交谈起来，深感司马徽不俗，邀请司马徽出山相助。
司马徽以自己年纪大了为由不愿为官，刘备于是开了大招，哭的一把鼻涕一把泪的，说自己无能，不能救天下百姓于水火等等。
最后司马徽被刘备感动，虽然没有自己出山，但给刘备推荐了三个人：徐庶、庞统、诸葛亮。但他们在哪，司马徽则表示不知道，能不能请动他们三位，就看你刘备的本事了。