过了两天，胡嫱果然重新出现在行宫。
琅玦告诉永琪，是太后说常日无聊，想看些歌舞，因此将胡嫱接到行宫表演了半天解闷。解闷过后，胡嫱直接又回到了皇后身边。
这个结果，让永琪很是失望，福灵安说的竟然是真的，那么也就意味着，太后是胡嫱背后的主人，那么帮香妃逃亡这件事，根本就是太后提前筹备的一出戏，胡嫱出面不停的怂恿永琪，永琪就这样轻易的被利用了。
永琪不甘心这个事实，他想讨回一个说法，他又来到杏花春馆，来到菜圃，远远看到胡嫱就站在那里。
胡嫱看到永琪，露出一丝微笑，笑道：“王爷，我刚才还在想，我会不会看到你，想着想着，你就出现了。”
永琪此刻没有心思说别的，如质问一般：“太后是不是你幕后的主人？你叫我帮香妃逃出宫，这件事，是不是太后一早就安排好的？”
胡嫱愣了一下，脸上的笑容消失了，她低下了头，默默无语。
永琪又问：“你早就投靠太后了，是吗？出巡路上，你就已经在为太后办事了对不对？福灵安和香妃能无中生有出来一个谣言，也是你的‘功劳’吧？”
胡嫱沉默半晌，答道：“王爷，我在宫中的位置，就好比海上的浮萍，随时可以被一个海浪打散！我本是一个与前朝后宫都没有任何瓜葛的平民女子，有什么资格能在后宫被称为‘格格’？后宫的每一个主子，都可以是我的主人，因为我要活下去。不然，我还真能等着王爷每次都从天而降来帮我吗？恐怕王爷连处理自己府里的妻妾家事都觉得棘手吧？还会有精力管我吗？”
永琪顿时无言以对，可是今日见到的胡嫱，却不似他的想象。
胡嫱又说：“就比如这次，我被罚入冷宫，三天，王爷不可能不知道，却不闻不问。”
永琪正要解释什么，却又被胡嫱抢先一步说：“也许是因为王爷已经对我有了疑心，所以才故意放任不管，好来试我。我的确没有被困在冷宫，可是我看到了冷宫的人，每天都有人死去，死了就被抬出去，扔在乱葬岗，侥幸活着的人，也是食不果腹、衣衫褴褛，甚至被蹂躏、被践踏，却毫无还手之力。如果不倚傍任何人，我想，那也会是我的下场。王爷，我告诉过你，我有一个毛病，就是贪生怕死，我只有一个心愿，就是活下去。我只是遵从了宫中的活法，王爷如果觉得我是错的，我也无话可说！”
“无话可说的人不是你，是我。”永琪看了胡嫱一会，静静的叹道：“你今天说的每一句话，都让我不得不承认你是对的。的确，我连自己的家务事都管不好，也无力改变你的命运，又有什么资格指责你呢？所以，我们之间……还是划清界限吧！”
胡嫱听了这句，心都凉透了，她好不容易看到了一线生机的未来，却如此轻而易举的就破灭了。
永琪走出菜圃，他的心里也一样空落落的。
胡嫱还痴痴站在菜圃，她知道，她以后都不用在这里等永琪了。
香妃名义上死去，前朝和后宫掀起的风波都纷纷平息，这场太后与乾隆的母子内战，算是太后胜了。
尽管傅恒、福灵安父子尽可能的替乾隆圆场，乾隆还是觉得有损颜面，而且，再也见不到香妃，乾隆是久久不能释怀的，因此一连多天都不曾到太后的接秀山房来请安问候。
太后心知肚明，香妃其实是假死，乾隆如此阳奉阴违，故意放纵永琪、胡嫱等送走香妃的行为，如今还以此事为由，连请安问候也给免了。太后表面上虽然对此事看得稀松平常，可宫闱中总不乏闲言碎语，日子久了，太后也难免不快。
陈瑛麟向太后进言道：“皇上忙于国事，已经多日没来给太后请安了，虽然太后宽容体恤，可奴婢都替太后不平，不如奴婢去皇上面前提醒一下，太后以为如何？”
太后笑问：“你是不是觉得，这香妃已经没了，该到了你上位的时候了？”
“才不呢！”瑛麟如撒娇一般，说：“虽然皇上是真龙天子，可是他年纪比我阿玛还大些，奴婢还年轻呢！况且中宫和宠妃都有子嗣，在后宫深得人心，奴婢才不要去掺和呢！”
太后笑道：“你敢在哀家面前直言嫌弃皇帝年老，那哀家岂不是更老？”
瑛麟摇了摇头，笑道：“太后您容光焕发，何必在意年纪呢？世人都会年增色衰，但偏偏您老人家得神明照顾，都子孙满堂了，还是这么美，奴婢就在想，那您年轻那会儿，得美成什么样啊？”
太后指着瑛麟笑笑，又拉住瑛麟的手，笑问：“那你想去皇帝面前说什么？”
瑛麟叹道：“其实，奴婢知道，皇上对太后本是十分孝顺的，从不违逆您的旨意。自从香妃入宫，皇上被迷惑的神魂颠倒，香妃在后宫格格不入，皇上却十分能包容，太后约束香妃，也是为了维护后宫和睦，再后来不得已处置香妃，也是为了避免皇上因色误国。可是，皇上不理解太后心意，反而连昔日的孝心都减退了。奴婢为太后伤心，如果皇上能明白太后的用心良苦，自然母子感情就能恢复如初。”
“你能劝动皇帝？”
瑛麟笑道：“世上唯有真情最动人，太后对皇上一片真心，可是太后总不好自己表白，总得有一个人代为转达，不是吗？”
太后笑点点头。
于是陈瑛麟来求见乾隆。
乾隆批阅奏折时，看到了纳延泰的折子，随口问：“纳延泰不是养病去了吗？怎么还上奏折？”
侍立在下的王进保答道：“启禀皇上，奴才听说，纳延泰大人已经痊愈，一刻也不愿多歇着，立马回到任上。”
“痊愈了？”乾隆将奏折重重摔到地上，吼道：“他怎么不去死啊？他不是嘴里一直说要以死进谏吗？叫他去死啊！”
王进保吓得后退了几步，不敢吱声。