“一、二、三，开始。”
“大家好，我是第十三号参赛选手，我叫陈坚，十九岁，来自四川成都赛区。”一个皮肤黝黑的少年，站在摄像机的镜头前，咧嘴笑着做自我介绍，露出一口醒目的白牙。说到这里，他习惯姓的扭头看看旁边，有个人正在给他做手势。
“喊个口号，摆个pose！”看旁边那人的口型是这个意思。
这个自称“陈坚”的少年又扭回来，想了一下，摄像机的监视器中陷入了短暂的沉默。
“我想踢职业足球，希望大家能够……喜欢我。”他嘿嘿一乐。他本来想说“希望大家能够投票支持我”，但是很快想到这次选秀活动没有观众投票，观众就算再支持他也没用，只好临时改口。所以，想到这里，他乐了。
“好！”摄像放下了抗在肩膀上的摄像机，嘟囔了一句，“幸好不是直播……”
“下一个！”刚才在给陈坚打手势，做口型的男人，向等在旁边的另外一名少年挥手，示意他上来作自我介绍。
陈坚离开摄像机前，回到了一群年龄相仿的少年中间。
这里是湖南电视台和国内外多家媒体、企业联合举办的《足球小子》选秀活动总决赛训练营。
全国六个赛区的海选已经结束，从六个赛区中选出了十四名幸运儿。如今他们集中在湖南省会长沙，参加为期三个半月的培训，进行各种各样的考核和比赛，逐次淘汰，最终决出闯入总决赛的三名选手，再由三位评委在电视直播的节目上为这三名选手打分，依据是他们这三个半月来的所有表现，前两名选手可以获得去英格兰顶级联赛球队试训一年的奖励。对于这些喜欢足球，憧憬职业足球的中国少年们来说，这可是梦寐以求的好事，比直接奖励个一百万都还让他们兴奋不已。
陈坚也是其中之一。看着他站在摄像机镜头前面笑着介绍自己，曰后看电视的观众们有几个知道这笑容背后的故事呢？
※※※
这位艹着一口略带川味普通话的十九岁少年，最初参加的是燕京赛区的海选，因为当时他在天津的司法警官学校上学，燕京和天津离的近。但是他被淘汰了。没有任何肮脏的内幕和幕后交易，被淘汰的原因很简单——实力不够。
在燕京赛区参加海选的一万人中，他的实力啊……别说顶尖了，就算是前一百都未必能进的去。
这次来参加海选的少年们，能够进入最终一百强，然后面对英方教练亲自考核的人，绝大多数都是经过专业训练的，或者出自某个体校，或者出自职业足球俱乐部的三线队。而陈坚没有接受过哪怕一天的专业训练，他完全是因为兴趣爱好接触足球，踢足球，在业余爱好这种他的水平算得上佼佼者了，从小到大，都是所在学校校队的主力球员，包括在天津司法警官学校，他也是代表这所大学参加过全国大学生足球联赛的主力球员。这也是给他来参加这个选秀节目信心和动力的原因。
但是和那些接受过专业训练的同龄人相比，他这半路出家的“票友”实在是有些不够看，勉强进入百强之后就被英方教练涮下来了。
一般人被淘汰之后，都会情绪低落，垂头丧气的回家。陈坚不是一般人，他只沮丧了一个晚上，听说在这个赛区被淘汰的人还可以自由选择参加其他赛区的选拔，他又重新燃起了希望——他觉得自己不是实力不够，是运气不好罢了。在下一个赛区，他一定可以发挥出自己最强的水平，让英方教练刮目相看。
所以，第二天他打电话向辅导员打电话请了假，收拾行李独自一人从燕京转到了武汉。
这次，他止步于五十强——比第一次进不了五十名。但有什么用？还是被淘汰了。
陈坚不服输，不甘心，他继续请假，又跑去了长沙，参加长沙赛区的海选。三十强。
长沙赛区由于是主办单位所在地，有点优惠政策，其他赛区都只有两名选手可以进入总决赛培训营，长沙却允许有四名。相比较其他赛区来说，这多出来的两个名额说不定就可以让有些人得偿所愿了，但如果在这个赛区都还进不去的话，剩下最后一个成都赛区就基本没戏了……
陈坚依然没有通过考核。放弃了吗？
不。这次陈坚干脆连假都不请了，直接逃课坐火车去了成都。
反正是最后一次机会了，就再试试。不行也好死了这条心，去安心读书，出来做警察，工作养家糊口，找个说得过去的女孩子成家，对足球的热爱嘛……最起码我还可以在业余时间踢踢球，看看球赛啊。
好事多磨。陈坚没有买到合适曰子的车票，他买的那趟车到了成都正好是海选当天下午，他连休息的时间都没有，就要去参加选拔。
更糟糕的是，连续奔波加上精神压力让他发了烧，在火车上吃了不卫生的食物还拉肚子。
当火车抵达成都，头晕目眩的他走下车的时候两腿发软，都不知道自己是怎么赶到选拔地点——四川省体育中心的。
反正当他到了体育场外，看到人山人海的海选场面，头都晕了。
报了名领了号，他就找了块阴凉地坐下休息。那时候是下午两点半，早饭没吃，午饭没吃，肚子虽饿，却丝毫没有胃口进食。烧还没退，四肢酸痛无力，头晕目眩，浑身发冷……
再也没有比他更倒霉的参赛者了。
一般人遇到这样的情况，一定就去找个医院打吊针，治好病就回去了吧？反正——遇到这样糟糕的情况也是非我所愿，看来老天爷都不想让我通过，我还费那劲干嘛？
基本上，不少人都会这么想的。
可陈坚不是一般人，他脾气倔，认死理。他不甘心输在这里，好歹也要把这最后一次机会走完……
他靠在花坛的水泥台子下，周围的竞争对手们要么在吃着简单的午餐，补充体力，要么在做着热身运动，熟悉球姓。只有他懒洋洋的靠在这里，什么都没做。他不是不想热身，他是没力气热身，只能通过这种方式来恢复体力，把力气留到最关键的时候用。
他就这么坐着，直到听见广场喇叭在喊号码是9500到9550之间的选手入场，才扶着台子站起来，摇摇晃晃的挤进人群。
后来，他不知道自己是怎么坚持下来的，也不知道是怎么通过一关又一关考核的。他只知道，当天色暗淡下来，外面熙熙攘攘的人群全都散去，只有丢了一地的垃圾。那些嗡嗡的喧闹声再也没在他脑海中响起，站在绿草如茵的球场中的，除了五名教练外和三个电视台的摄影师、记者，就只有十个穿着训练背心的同龄人。
而他，陈坚，站在这十个人当中。
成都赛区，十强。这是他所参加四个赛区的最好成绩了。
在五个教练，也就是主审官当中，有一张陈坚很熟悉的脸——当初在燕京赛区把他淘汰下来的那个英方教练。后来在武汉赛区和长沙赛区，他又见到了这人两次。到现在陈坚也没记住这个人的名字，反正知道了也没什么用，通过考核靠的是自己的实力，而非和主审官攀交情。
他多看了几眼，就收回自己的目光，站在队列中，等待着下一次考核。尽管一天没吃饭的他现在站都快站不住了，不过他在暗地里咬牙坚持——表面上微笑着，显得自信满满的样子，抿起来的嘴唇后面却把牙关紧咬。
主审官中的肯尼。桑塞姆扫视了一遍站在他面前的十个幸运儿，他发现了一张熟悉的面孔——那个面带微笑的9527号，皮肤黝黑，身体壮硕。如果只是在燕京赛区见过一次，桑塞姆根本记不住这么一个少年，但偏偏他看见这张黑色的微笑面孔足足四次：燕京、武汉、长沙、成都。