荆州，南阳郡，宛城。
宛城自古以来便是一个颇具传奇的城市，春秋时期着名的商圣范蠡，东汉着名的天文学家，浑天仪和地动仪的发明者张衡，就都出生自宛城。
而在三国时期，因为曹老板没有管住下半身，导致了一炮害三贤，也让宛城在这段历史中也留上了浓墨重彩的一笔。
当然这个时期的宛城，张绣才刚刚加入董卓阵营，贾诩还未现身，典韦已经被池俊悟提前收服。未来宛城之战还会不会出现，还犹未可知也。
倒是曹操，比原史更快一步，成为了宛城的主角之一。
只不过，初出茅庐的曹操，在和袁绍一起，带着西园军来到宛城附近，与新任的南阳郡太守秦颉合兵一处之后，信心满满的准备前去讨伐南阳黄巾时。
却是被荆州渠帅，神上使张曼成与他刚刚收服的副将，西魏王李密，给狠狠的上了一课。给他们来上了一个下马威。
第一次下马威来自他们刚刚到达宛城城下，因为赶路的他们，准备先安营扎寨，埋锅造饭休息一下。
然而，作为他们讨伐目标的张曼成，却是不想让他们好好休息，在他们到来之前，他就先一步与李密等人商量之后，悄悄的派出由单雄信，王伯当领衔的两支兵马出城，在曹操军队警惕心降到最低的时候，突然率军冲出。
同时宛城也是城门大开，张曼成亲自领着一支兵马出城配合这两支伏兵作战，三方夹击，弄的曹操军队一阵混乱，无奈之下只能慌忙后撤。
虽然张曼成这一招只是为了挫敌军的士气，以至于曹操部队的损失其实不是很大，但在撤退的时候，也弄丢了不少的器械辎重，让年轻的袁绍曹操等人都是憋屈不已。
此时的曹操还不是日后的魏王，袁绍也不是之后的北方霸主。这两个小伙子目前还没有经历过一场像样的大型战役，虽然自幼研习兵书，又有不错的天赋。但作为年轻人，他们自然也有着一个年轻人应该有的弱点。
常言道，年少应该与平庸相斥。虽然这两人一个是宦官之后，一个是庶出。但在他们前半生之中，虽然受过不少的委屈，但总体来说，还算是顺风顺水，处于意气风发，天不怕地不怕的状态。
不然，也不至于想不开去抢人家的新娘子，又或者直接前往张让的府邸行刺张让。
因此，这两个出征时信心满满，结果到了南阳连照面都没有打就吃了大亏的两个家伙。
自然是有仇就要当场报掉。
这两个家伙也是这么做的。
在败退了数十里地，重新安营扎寨之后，曹操和袁绍就把秦颉喊来，准备趁着夜色，直接杀一个回马枪，打起火把直接开始攻城。
秦颉也是一个不怕事的主，按照道理来讲，如今士卒刚刚输上一场，又因为赶路疲惫，没有得到充分的休息，士气低落。理应好好休息一波，恢复一下士气才对。
可他或许是觉得自己日后的仕途还需要借助袁绍和曹操背后的势力，又或许他也觉得这个计划很不错。