柯枝国滨海渔村。
一名道人与其妻子，逐家逐户敲开门，希望讨一些钱米等物。
柯枝国管这类道人叫“浊”。
他们不属于南昆、回回、哲地、革令和木瓜这五等人，游离于等级森严的种姓制度之外。
道人们从小不剃头，头发长得再长也不梳篦，而是用酥油等物将头发搓成一根根条缕。
眼前的这位道人头发共搓成十缕，全部披在脑后，并扎在一起。
样子有些像后世的大脏辫。
他身上没有穿衣服，而是将一种黄牛粪烧成的白灰涂抹在身上，并用拇指般粗细的黄藤缠在腰间，黄藤上挂有一些白布条。
他妻子的装束与他大致相同。
道人手拿大海螺，一边走，一边吹海螺。
渔村中的居民们，若是被道人敲开门，便会主动奉上钱米等物。
道人与妻子走到一户门前，敲响院门，门打开了。
不同于其他人家，道人将身上的一些钱粮交给这户人家，并给了这户人家一封书信。
这户人家也习以为常，迅速接下东西，关上了门。
道人与妻子吹着海螺，若无其事的离开了。
院门之内。
一名女人在收拾钱粮，一名女人打开书信，还有一女人刚刚哄睡怀中还未满月的小儿。
女人将婴儿轻轻放在床上，但是婴儿刚刚离开母亲的怀抱，便“哇”的一声大哭起来。
女人不得已，又将婴儿抱在怀中。
哄了好久，婴儿终于又睡着了。
“莲香，去外边看看，看下门关好了没有。”
华人样貌的女子低头出了门，确认院门锁紧后回到房中。
柯枝国国王有令，木瓜人家中的房门高不能过三尺，违反者将被扔进牢中。
木瓜人进进出出，不得不俯身低头，以此让他们牢记自己的身份。
房子以椰子树树干为房梁，椰子木为房板，并用椰子树叶编织为毡房状作为房顶。
看起来虽然简陋，但是房子密不透水。
此外，院子中用砖泥砌有一个小土库，放有细软等物。
道人送来的财物，莲香就放在小土库中。
她回来后，道：“夫人，院门锁好了，您和老夫人看看，信里都写了什么。”
夫人便是古里国曾要进贡大明的美女，丽塔。
一旁的老夫人，是丽塔的母亲，艾米尔。
……
时间倒回十个月以前。
在梁道明、施进卿的授意下，梁王政权出兵攻打陈祖义的地盘。
因为陈祖义、马忠等率领精锐离开了旧港，梁王的部队势如破竹，很快攻占除将军府外的所有地方。
夫人丽塔，率领将军府上下坚守两日。在重重围困中，府上兵变，将军府不攻自破。
将军府府门被打开的那一夜，丽塔携贴身丫鬟莲香，顺着府中的密道先一步逃走。
密道的另一端，备有一只小帆船。
两人商量后，驾驶这艘小船驶往柯枝国。
出航后没有多久，两人的小船便偏离航向，来到苏门答剌国。