第二天，贾宝玉一行人，骑上马就匆匆离开了扬州。
说来也是不凑巧，有个清客拿着王子文的新作跑过来跟贾政卖好：“假作真时真亦假，无为有处有还无。这个王子文，真是个奇才啊！”
贾政也琢磨了一下，把假的当作真的，真的也就成了假的；把没有的当作有的，有的也就成了没有的了。
王子文用高度概括的哲理诗的语言，提醒大家要辨清什么是真的、有的，什么是假的、无的，才不至惑于假象而迷失真意。
他笑着说：“若宝玉到这般年纪，能有王子文的一半，也算对得起列祖列宗了。”
几个清客都纷纷夸着：“宝玉小小年纪，已经能写文章了，是世间少有。”
到了傍晚，贾政还拿着那对联时不时念着，突然想到好几日没见贾宝玉了，便让小厮去喊，顺便把这对联讲给宝玉听。
很快，小厮回来了：“回禀老爷，那边人说二爷去学堂住了，已经有七八天了。”
知子莫若父，去学堂住七八天，肯定有猫腻。
他吩咐道：“找个人去学堂看看，若真在学堂也就罢了，若不在……”
夜幕低垂，灯光依旧明亮，气氛却是紧张而压抑的。贾政翘起脚尖，寒气逼人，直到一名小厮惶恐说道：“老爷，二爷不在学堂。”
“就知道！”贾政抬起头，双目中射出凌厉的目光，“我就知道那混小子不会这么老实。学堂那边怎么说的？”
小厮垂手道：“老爷，学生们没有见过他。不过……”
贾政眉头紧皱，冷静地问道：“不过什么？”
小厮小心翼翼地回答：“贾瑞他们说，看到二爷出城了。”
贾政一声冷笑，啪的一下，一个砚台摔在地上，又听到砰砰两下。
小厮赶紧跪下，一点气都不敢出了。
王熙凤很快到了消息，迅速做了决定，一边让平儿去告诉王夫人，一边让丰儿去了贾母的院子。
她又安排几个小厮去城门口守着。
贾政的速度也很快，让林子孝安排了十几个小厮，每个门口都守着：“看到宝玉，直接给我绑回来！”
林子孝见老爷正在怒头上，便低头应了。
刚出去，就遇到王熙凤派来的小厮：“林管家，老爷让你们做什么去了？”
林子孝认出是来旺儿，他也不想宝玉真出了事，到时候鸡飞狗跳的，还是他们这些下人跟着受罪，便把老爷如何生气，如何吩咐的说了一遍，末了，他苦笑道：“让你们家奶奶赶紧想想办法。”
来旺儿耸耸肩，也苦笑了一下：“林管家就通融通融，到时候给半个时辰的时间。”
林子孝哪里不同意，悄悄吩咐了小厮们，又说不能让老爷知道云云。
贾宝玉一进金陵城，看到家里的小厮在城门口等着，就知道事情闹大了。他转头吩咐道：“你们快去清虚观，跟张爷爷嘱咐一声：说我这几天都在清虚观给哥哥祈福了。”
李贵不好离开，茗烟是随身小厮，也不能走开。
贾芸把车掉了个头，等贾宝玉他们下来，便去清虚观报信去了。
林子孝自然听到他们的交谈，只是假装没看到没听到，等贾芸离去后，才怒喝一声：“绑起来！”