自从薛宝钗一家住进了梨香院，贾宝玉都分外小心，一是薛宝钗八面玲珑的，很快赢得上上下下的赞赏，他担心林黛玉会受委屈；二是薛蟠是个混不吝，担心他看到了林黛玉的美貌起了坏心思，所以一直防备着。
没想到几日下来，别人嘴里都夸薛宝钗如何如何体贴的时候，林黛玉并没有什么反应。
他好奇地问紫鹃：“林妹妹最近的心情怎么样？”
紫鹃笑道：“有二爷给她带的小玩意，吃的也好，睡的也好。”
贾宝玉了然，林黛玉虽然敏感多情，若给足了她安全感，别人说什么做什么，她也不怎么在意。
想起下人们说林黛玉“孤芳自赏，目下无尘”，也有一定的道理。
这天，宁国府那边邀请贾母、王夫人、王熙凤他们去听戏，贾宝玉他们也跟了去。
他们闲聊之际，有人看到贾宝玉犯困，笑道：“宝玉在犯迷糊呢！”
贾母见他将睡不睡的样子，也逗乐了，让下人们扶着他去休息一会儿。秦氏笑道：“老祖宗，交给我吧。”
秦氏嫁过来几年，性格温柔，为人稳妥，此事交给她，再合适不过。
贾宝玉也是前晚没睡好，现在整个人头昏脑胀的，若不是有人扶着，能直接躺在地上睡。
他撑着眼皮，看到一句对联：世事洞明皆学问，人情练达即文章。
脑子突然一激灵，张嘴就说：“不要！”
片刻后，他觉得眼前一晃，然后被人扶着躺下了。
贾宝玉昏昏睡去，听到有人在耳边唱着：“春梦随云散，飞花逐水流。寄言众儿女，何处觅闲愁。”
这是幻镜！
他睁开眼，自己正处在朱兰白石、绿水清溪之地，不远处走过来一个女子翩跹婀娜，气质非凡。
贾宝玉伸手拦住了她：“警幻仙姑，我可等到你了！”
仙姑先是诧异，拿出个镜子在他身上照了一下，笑道：“奇了，真是奇了！”
贾宝玉笑道：“我知仙姑来意，不如我顺了仙姑的意思，仙姑为我解惑一二，如何？”
仙姑打量了他一下，拿出个册子翻了翻，时而点头，时而摇头的。半天才反应过来贾宝玉还在，说道：“随我来吧。”
贾宝玉知道这事成了，他随着仙姑走进去，穿过太虚幻境的门，路过薄命司，匾额上写着：春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。
他拍手笑道：“好联！”
仙姑也笑了：“到底是外来的灵魂，跟那神瑛侍者大不相同。”
贾宝玉见她言语亲切，想起她同林黛玉有些矫情，直接开门见山的问道：“不满仙姑，我机缘巧合成为贾宝玉，喜欢上了林黛玉。但仙姑知道，她是个多愁多病的身子……”
仙姑叹了口气，给他拿了一杯酒：“那是她要走的路。只是没想到还泪的对象错了。”
贾宝玉接过酒杯：“传说中的群芳髓？”
他仰着脖子一饮而尽，把杯子朝地上一摔：“如果所有的人和事都注定了结局，我就不会来到这里了。”
仙姑沉默半晌，说道：“我翻了册子，没有记错。如果你不是神瑛侍者，应该是通灵宝玉的缘故了。”