刘远可以算得上是目前学城里最富有的人之一，枢机会也给予了重视。在狮鹫塔楼给他划分出一片专用的实验室，刘远也招募了不少贫穷的学徒和助理学士来给他打工。他开的薪水可不少，比文书台那边高多了。
在学城里学习知识并不是免费的，一个学徒想要继续晋升。就要花钱去学习其他导师的课，比如医学里的药剂学，总得有钱买药材吧！还需要购买炼药的器材。许多人为了招聘名额争的头破血流，这些人都有算术和文化基础，还有不错的动手能力，比雇佣平民和工匠划算多了。
刘远现在把目光落在了瓦雷利亚钢上边，其实维斯特洛是现存的瓦雷利亚钢数量非常的多。早在数千年前就有流通，不过大多数都是些体积不大的刀、叉、汤匙、盘子、茶壶之类的餐具，质量也非常一般。真正作为武器流传的并不多。曾有学士专门调查研究过，他统计了维斯特洛各个家族和地方的记载与传说，给出了一个比较可信的数字，227柄瓦钢武器那些巴掌长的匕首不算。
刘远现在可以向总管阁提出申请，得到一些瓦雷利亚金属进行研究。他现在的生活非常充实，对于时间的规划也很合理。上午的时候刘远会到工作室，进行现有科目的研究和开发；下午他会抽出一部分时间，锻炼自己的武技和身体。至于其他的时间，他大多用来学习新的知识。他现在可是学城的名人了，很多的学士都认为他会是将来的大学士。
时间就这么过去了几个月，北方的战事也在继续。当初在岑树滩大战后，劳勃败退而新任首相琼恩·克林顿此时也率军赶来与南境大军汇合。得知劳勃正在往河间地逃跑，于是克林顿首相率军北上追击。而提利尔公爵则率南境大军前往风暴地，攻打守军寥寥的风息堡，其实就是想在风暴地掠夺一番，补充他的损失。至于蓝道·塔利这么能打的将领，当然是留在自己身边以防万一了。
梅斯·提利尔公爵统率河湾地的陆军，很快就挺进到了风息堡城下，立刻就布置了封锁线。风息堡是七国上下最坚固的城堡之一，在漫长的历史中它从未被攻下或被风暴毁坏。城堡被厚重的外城墙所环绕，城墙最厚的地方大约有100尺高，40尺厚，临海的一侧大约有80尺厚。城墙由两层岩石以及一个沙子和碎石的夹层组成。墙面呈光滑的弧形，石头之间非常的紧凑以至于连一丝风都出不进去。临海面的城墙高于海面150英尺。
城堡本身是一座巨大的塔楼，顶上有坚固的城垛，使得在远处看来就像一只直刺天空的巨大拳头。塔楼是如此的巨大以至于里面的谷仓，兵营，军械库，大厅和领主的房间加起来都绰绰有余。城堡据说被编织在城墙内的咒语所保护，以防止魔法通过城墙，“筑城者”布兰登和森林之子参与了建造。
风息堡的守城将领，正是劳勃的二弟，年仅18岁的史坦尼斯·拜拉席恩。面对城下黑压压的南境大军，还有自己手下捉襟见肘的守军。但是性格坚毅的史坦尼斯，并没有被严酷的局面所吓倒，他有条不紊的安排着守城事务。双方已经对峙了两个月，提利尔公爵发动了三次较大规模的攻城。主要是这个风息堡的位置过于险要。每次可以投入攻城的兵力都不会超过千人，很多的工程器械都用不上。最后无奈的只能收兵，留下蓝道·塔利和一部分军队。然后将剩下的大军分散，占领风暴地的其它村庄和城镇。