伊耿历297年，一场大雪过后，天空逐渐晴朗。气温正在回升，代表着冬天即将过去。
伴随着“嘎吱嘎吱”机关声，长城的最外层闸门拉起。一支游骑兵的三人小队，骑着马走出幽深的隧道。他们在门外熄灭了赵明的火把，这是一次例行的巡逻任务，探察野人是否有异常的举动。
近些年来，守夜人的日子更加不好过了。大约六年前野人突然开始大规模南下，就连大冰川上的食人族和蜗居在山里穴居人都出现了。猝不及防之下，跟守夜人打了几场大仗，双方的损失都不小。
经过严刑拷问，从野人俘虏的口中问出了缘由。可是审问结果却让杰奥总司令和众位军官直皱眉头，主要是结果太扯了。
据俘虏交代：在北方出现了可怕的怪物，黑魔和白鬼。所以遇到它们的人，极少有人逃脱。
特别是黑魔数量极多，已经覆灭了最强大的瑟恩部族，就连邻近的硬足部也惨遭毒手。事后有人去了两族的故地，发现所有的人都不见了。只留下空荡荡的房屋和所有的物品，甚至地窖里还有没有带走的食物。
后来曾有人远远的看到过，一大群披着黑色鳞片的人形怪物，捕猎散居的野人。野人的长矛刺在它们的身上，却被鳞片弹开了。然后黑魔把不知是死是活的人拖走了，大冰川上的食人族好歹还会留下骨头呢。
之后永冬之地又出现了，满身苍白的蓝眼怪物。他们会用非常残忍的手段，杀死一切能够见到的活物。它们更像是传说中的白鬼，恐惧在自由民当中蔓延。
在生存的压力之下，夜行部中诞生了一位新的塞外之王。许多的野人部落开始向南大规模迁徙，其中有不少都加入了塞外之王的队伍，还有一些小规模野人，不断的袭扰长城附近。
领头年轻骑士开口：“我们到了，这片林子不小。咱们分开行动，注意各自的任务。”两个守夜人游骑兵都是几年的老兵了，自然不会感到害怕，他们骑着马钻进了这一片林子。
两天前，长城上的守卫发现，每到夜间这一带的树林当中有许多篝火，应该是有新的野人小部族迁徙过来了，这支游骑兵小队就是专门前来侦察的。
威尔骑着马在林中穿梭，仔细是察看地上的痕迹。他在加入守夜人之前是一名偷猎者，经常在梅利斯特家族的树林里狩猎。一次他在剥鹿皮的时候，恰好被梅利斯特伯爵的自由骑手抓住，领主让他选择是穿上黑衣或是被切下一只手。
为了保住自己的手，威尔选择穿上黑衣成为守夜人。如今已经在长城上服役了四年，威尔的潜行和狩猎技巧十分出色，在执行游骑兵侦查任务时，给他带来极大帮助。
威尔在最前方前侦查，很快他就发现了异常，在他前方不远处有烟气升腾。威尔将马拴在树上，怕惊动了未知的敌人。他趴在雪地上匍匐前进，当他把头探过雪墙的时候惊呆了。这里是一个不大的一个营地，但是里边已经没有活人了，甚至连血迹都没有多少。已经被肢解的野人残尸，在地上排列了一个诡异的符号。他慌忙的准备撤退，回头便看见一个野人孩子被钉死在了树干之上。
威尔尽管是一个经验丰富的侦察兵，可是眼前的事情实在是太诡异了。他慌忙的在树林的另一端找到了其他同伴，威尔向盖瑞以及他们的长官威玛·罗伊斯爵士报告了这一发现。
威玛·罗伊斯爵士无所谓的说：“野蛮人行事，当然野蛮了。也许是和其他的野人有仇，遭到了报复。比如偷了对方的羊，另一伙野人肯定不会吃亏，回来杀个片甲不留。”