安倍家族的府邸坐落于日本的另一个古都平安京，它南邻奈良城，大约有一百五十万人口，建筑面积比之奈良城略大。由于平安时代建都于此，故曾是日本政治、经济、文化的中心，拥有天赋的美丽风光和丰富的人文景观。它是历经数朝的古都，更比别处平添了一种雍容华贵的气象。
日本皇室有过严令，皇家和贵族只能穿平安京出产的衣料，他们认为那里具有全国最优良、最昂贵的布料。平安京的陶瓷、木材和漆器亦是举世无双，就连制造的玩偶，也特别精美，日本其他地方所出的万万比它不上。而平安京各河的水流，被认为最适宜漂洗染过的布匹，用来泡茶、酿酒也是最好的。
当然，这些都是温子曦讲给我听的，他对那里怀有深厚的感情，我还未有时间一探平安京那个文化发源地，不过就算仅仅是听说，也不禁令人悠然神往。我始终深信，不同的地域，拥有不同的人文精神，没有孰高孰低之分，正所谓一方水土养一方人。中华也好，东瀛也罢，以及海外诸国，如果皆能互惠互利、和平共处，对百姓来讲才是真正的沃土。
可是，我又实在没有资格说这种话，因为即使是我身在的这个小小的武林当中，便每天争斗不断，有人的地方，必有分歧，难怪我这些年杀人比杀野兽多。身处于丛林中的百兽，才是这世间最纯净的生灵，它们只懂得弱肉强食，却不会具有人类身上所特有的野心与贪婪。
而阴阳师之于日本的意义，并不仅仅是负责天文、历法的定制，以及判断祥瑞灾异，勘定地相、风水，举行祭仪，他们最重大的贡献乃是借包罗万象的卦卜和神秘莫测的咒语，驱邪除魔、斩妖灭怪，成为上至皇族公卿、下至黎民百姓的有力庇护者。
远在平安时代中期，阴阳师职业虽然大行其道，饭碗可并不是好捧的，在尔虞我诈的宫廷中生存，他们必须熟稔一切风雅事，和歌、汉诗、琵琶、笛，还有香道或者茶道，样样都要涉猎。此外，还必须有看穿人心的本事及不泄密的职业道德。所以能成为阴阳师的，俱是当时一等一的俊彦之才。
历经数代之后，如今的阴阳师依然是个紧俏行业，不过真正的高手已经凤毛麟角，只以安倍、小泉这两个古老阴阳师家族的逐渐没落便能瞧出端倪。也由于他们肩负着皇家社稷，一个不好便可动摇国之根本，所以我们此行若有闪失，很可能引起两国兵戎相见。
但安倍星罗说过一句很贴切的话，百足之虫，死而不僵。无论是安倍家，还是小泉家，就算今时今日无法再现远祖当年的辉煌繁荣之象，但其家族内部所掌有的顶级式神，还是具有撼天动地，呼风唤雨的能力。
根据日本佛典所载，世间共有十二神将，依次为腾蛇、天后、白虎、贵人、大阴、天空、玄武、大裳、六合、勾阵、朱雀、青龙。他们将在昼夜十二时辰、及四季十二个月份里，轮流率领眷属守护众生。而东瀛历史上最伟大的阴阳师安倍晴明，不但拥有收妖伏魔的能力，还能召唤这十二神将作为役使的式神。
说到这里，依约而来的安倍星罗叹了口气，黯然道：“只可惜自先祖晴明公之后，我家无人再有同时召唤十二神将的修为，本来家族将希望寄托于小弟身上，但因星罗患有先天未足之症，故才使家族蒙羞。”
温子曦目中射出同情之色，温言道：“若星罗信得过在下，就让子曦为你调治一二，不过治此病症，见效颇为缓慢，不能操之过急。”
星罗眼睛一亮，站起身来欣然道：“为此病症，家父遍寻了我东瀛各个医馆，都未敢有人轻言诊治，星罗早已心如死灰，没想到天无绝人之路，子曦居然能医，先请受星罗一拜。”
子曦慌忙离座拦阻道：“星罗不必多礼，能否医好，在下也未有十足的把握，只是医者父母心，子曦定当竭尽全力。”
“子曦尽管放心诊治，小弟这副身体，早已行将就木，就算医不好，也不会再坏了。”星罗露出感激的神色，自嘲笑道。
我心中一滞，知道星罗所言非假，以他这种面无血色，行动处似弱柳扶风的体质，的确会有随时倒毙的可能。怜意一升，更激发了胸中的义愤，无论这安倍家族主动找上我们，怀有怎样的目的，至少他们确有与小泉家刻骨的仇恨。
“这十二神将是否取材于我朝推演历数和占卜的式盘呢？”我定了定神，问出心中的疑惑。
“不错。”不知是否因治病有望，安倍星罗心情大好，展颜道：“正是代表式盘圆盘之上的十二月神。”
我听罢沉吟半晌，又问出另一桩未解之事，“我素知汉文只有东瀛的贵族才会学习，如今你们与小泉家族的人均通晓汉语，是否仅是这一个原因呢？”
“平安时代的贵族皆通晓汉文，乃是因受唐风影响甚深，故不足为奇，而如今的贵族子弟，则所会者寥寥了。”星罗神秘的一笑，故弄玄虚道：“而我们阴阳师，却自小便将汉文作为必修课程来学习，其中的缘由，还请无情猜上一猜。”
“有你这番话垫底，当并不难猜。”我回他一笑，怡然道：“你们所谓的‘阴阳道’，乃是源自我国古代的阴阳五行学说，既然以我朝学术为根本，自然需精研汉文了。”
星罗朗声大笑，故作挑衅问道：“无情此言之意，可是暗讽我们有盗窃嫌疑？”