朔北军来到的消息，早已传传遍了匈奴。
酣战的双方或惊或喜，左贤王却不慌不忙，拉开战线，一面对付匈奴王，一面迎候朔北军。
左贤王显然认为元煜比匈奴王可怕，分出大半兵马来对付他。
朔北军长途跋涉，匈奴人明显不想让他们得到喘息，徐衡引着先锋营在占据了一处坡地，后军急速跟进，摆开阵势。
此时，更紧迫的消息却从西面传来。
“西域联军？”大帐中，元煜接到斥候来报，眉头皱起。
“正是。”军士道，“乌孙、车师、鄯善等国都派来了援师，支持左贤王。”
元煜问：“多少人马？”
“十万，已经与左贤王会师。”
元煜的目光定了定，帐中的气氛倏而凝滞。
一场匈奴内讧，即将演变成了诸国大混战，乃是众人始料不及。
议论声嗡嗡而起，元煜没有说话，看向安色伽，目光多出了几分玩味。
“看来西域诸国，与匈奴皆是密切。”他缓缓道。
安色伽神色轻松，“殿下也知道匈奴人能娶好几个妻子，左贤王和他的儿子们，可几乎把西域各国都娶遍了。”
元煜淡淡一笑，没再多言。
将令很快下来，元煜亲自督阵，迎战匈奴人。战鼓擂起，朔北军士气高涨，彪悍的将士骑着战马，在山梁下整装待发。更为引人注目的，是阵前的百余辆战车。那些战车原本都是用以运输粮食辎重，临阵时，军士们把车上所载之物清空，覆上坚硬的犀甲和铜盾，周围装上几十支长矛。
“那就是朔北军的铁壁车，”不远处的山坡上，一个疏勒人对安色伽道，“车内十分宽敞，可以装下十几弓弩手。此车专门对付马战，骑兵近前不得，却会被弓箭射死。”
安色伽骑在马上，看着朔北军的军阵，兴致勃勃。
“中原人说的守株待兔，就是这样吧。”有摇头道，“他们就那么喜欢守城，没有城，也要找几辆车来当城墙。”
“中原人马战不行。”一人笑道，“只好靠这些歪门邪道。”
“不能这么说，能打胜就好。”
“将军，我等能打得赢么？”有人小心地问安色伽，“要是没有西域联军，此战倒也不难吗，可是如今……”
“什么我等，是朔北军。”安色伽淡淡一笑，“传令下去，没有我的命令，疏勒人不许动。”
战云密布，各营军士调动频繁，只有很少的人注意到，田彬和先锋营召回的徐衡，以及三万骑兵精锐，已经在前一天夜里消失不见。
初华既然敢跟来，对即将发生的事情便早已经有所准备。
她对那铁壁车十分感兴趣，看了一会，带着王阆找到元煜，提出想试一试自己新制的火器。
“火器营的军士也会射箭，”她说，“每辆车中放一人进去，就能试验出来，也不会耽误正事。”
元煜看看那些火器，又看看王阆，问，“此物可行么？”
王阆点头：“殿下放心，此物我等试验多次，必是可行。”
初华看元煜凝眉思索，正要张口再劝说，元煜却道，“就这么办，每辆车上放一名火器营的人。”
王阆和初华听着这话，皆是一喜。
见王阆兴冲冲地得令出去，初华心痒痒，道，“我也去……”
“不行。”元煜打断，“你待在后方。”
初华瞪起眼睛。
元煜沉着脸：“别忘了你先前保证过的，遇到事情不对，不得顾虑，立刻逃跑。”
初华撅噘嘴：“你说过不会输的……”
话没说完，元煜横来一眼，初华忙噤声。元煜看着那张不情不愿的小脸，心中叹口气，看看左右，将其余人摒退。
初华一喜，正要再说，忽然，元煜伸手过来，将她狠狠抱在怀中。
他的气息温热，带着汗味，却一点也不讨厌。吻热烈十分，丝毫不给喘息的机会，初华觉得骨头要被他箍断了，用力推他，元煜才将她松开。
初华红着脸，气喘吁吁。
“不许再任性，别再让我担心。”元煜把头埋在她的脖颈上，低低道，“按我说的做，知道么？”
初华犹豫了一下，元煜的手突然又收紧，她连忙道，“知道了知道了！”
元煜深深吸口气，抬起头，看着她。
“额上雪就在中军，你跟它待在一起，若情势不妙，即刻往东。那边虽有沙漠，但边缘都有水草，以你的本事，能走出去。”元煜神色严肃，“那十几名卫士，也是安排好的，能保你路上无虞。”
初华看着他的目光，心中忽而有些发慌。
“元煜……”她握着他的手，轻声道，“你觉得胜算不足么？”
“出征在外，没有胜算十足的时候。”元煜看着她，苦笑，“而且，从前也没有你。”
初华默然，片刻，轻轻把头靠在他的胸前，不再说话。