战报不断地传到皇宫里，大臣们忙得似蚂蚁一般。
“洛阳昨日又下了十郡县，”殿内，太尉孙政向皇帝禀报道，“陈蒙再来书请援，说再不派兵，洛阳就守不住了！”
御座之上，皇帝看他一眼，接过内侍捧上前的金丹，和着酒服下。
“知晓了。”他盘腿打坐，神色平静，“下去吧。”
孙政一愣，忙道，“陛下，是否现下就拟旨发兵？”
“太尉莫忘了，洛阳有十万兵马。”旁边程进瞅着皇帝脸色，清咳一声，道，“前几日又发了三万，还不够么？京城的禁军也不过三十万，给了他，京城怎么办。”
孙政看着程进，眉头一皱，正要说话，却听皇帝不紧不慢地开口，“拟旨可以，告诉陈蒙，洛阳乃是东都，陈氏世代食禄，如今正当报效之时，宁可战死，不得后退，去吧。”
孙政心中一惊，再看皇帝，却见他闭起了眼睛，神色安然。他知道此时再说，便是自讨无趣，只得退下。出到殿外，等候的众臣纷纷围过来，孙政看着他们，叹口气，摇摇头。
众人皆知晓这是何意，面面相觑，心中寒凉。
“陛下，他们都走了。”殿内，程进恭敬地对皇帝道。
皇帝仍旧闭着眼，淡淡应了一声。
“陛下，”程进小心地说，“臣以为，孙太尉所言，亦是有理。洛阳若不保，叛军下一步便是京城，唇亡齿寒啊。”
“下一步么？”皇帝冷笑一声，未几，睁开眼，“放心吧，洛阳不会丢，他们也来不了京城。”
程进讶然，不明所以，看着皇帝的神色，却又不好再问，只得唯唯应下。
洛阳千里之外的吴国，东面临海，水泽纵横，自古乃江南富庶之地。
早晨，天还没亮，位于江海交界之处的广陵郡，突然来了上百艘艨艟大舰，舰上没有旗帜，排列成行，浩浩荡荡。守江的吴国士兵何曾见过这般场面，待得回过神来，舰上飞矢如蝗，将来刺探的吴兵舟船直接撞沉。没多久，江上重新恢复安静，舰群继续向前，消失在迷雾之中。
几百里外的秣陵，乃是吴国的冶金重地，亦有良港，吴国往北方运送兵器，大多在此装船上路。舰群出现的时候，秣陵的水港正是繁忙，满载待发的货船，密密麻麻，随时等着上路。
无数的火箭从舰群飞出，落在货船上，惊叫声惊动了守军，可还未等他们来到，舰群已经靠岸，伸出长长的木板，冲下无数骁勇之士。
秣陵的守军猝不及防，被杀得节节败退，很快片甲不留。接着，震天的轰响如同落雷，一日之内，秣陵冶炼、锻造的工场尽皆毁坏，水港上的货船亦被大火焚烧。吴王得报，急忙调兵去救，可待得吴军赶到，那舰群却已经退得无踪无影，空留得工场废墟一片，以及满江残骸。正当众人疑惑，舰群突然又出现在了寿春，一举攻入城中，将睡梦中的吴王俘获。
此事如同巨锤，给正得意洋洋的叛军迎头一击。失了吴国事小，失了秣陵事大。打仗需要兵器，南方叛军所用的箭矢，大多在吴国产出。前方战事紧急，兵器耗费巨大，一旦紧缺，将拖累整个战局。
正当诸王为此事心焦，更让人震惊的消息又传来。豫州各地的屯粮之所，一夜之间，均遭人偷袭，所有粮草付之一炬。
而与此同时，朔北军突然发难，袭击了常山国和赵国，俘虏了二王，长驱而入，解除了洛阳以北的压力。洛阳太守陈蒙，出身将门，领着守军苦战了许久。奈何朝廷援助不力，守军眼见要坚持不下去，忽而遇得这般转机，士气大振，一举夺回了洛阳百里之外的数个城池。
没有人觉得这是偶然，虽然没有正式宣布，但所有人都相信，这是朔北王做下的。
“那吴国也是水道纵横，水军强悍。可那些巨舰自海上而来，较吴国的船更大更结实，吴国的水军根本抵挡不住。那寿春城也是结实，却中了邪术一般，城门突然被雷给劈塌了，大军一口气攻入城中，吴王被捉住时，还以为是谁在跟他开玩笑。”宫中，擅长说笑的优人正在编排战事，给太皇太后和一众贵妇人们取乐，笑声不断。
太皇太后近日不问世事，专心礼佛。如今听到元煜的战绩，苍老的脸上终于露出欣慰的笑。
贵妇们都是识时务的，见得温太后在场，不好夸赞朔北王，只能称赞皇帝用兵如神。
温太后听着众人的话，脸上带着浅笑，捧起杯子抿一口茶。
“老妇多日不曾见陛下，不知陛下如何了？”太皇太后看向温太后，问道。
“陛下无恙。”温太后答道，“陛下近来忙碌了些，故而不曾来探望母亲。”
太皇太后轻哼一声，道，“老妇听闻，陛下在宫中设了法坛，请了方士每日炼丹，可有其事？老妇本不想多言，只是陛下乃社稷之主，一举一动关乎国运，太后是陛下生母，不该溺爱太过，见得荒唐的，便该劝一劝。”
温太后心中不悦，却不好显露出来，行礼道，“敬诺。”
在太皇太后宫中积攒了一肚子的不快，温太后回到宫中，脸色十分不好看。见得她回来，平日养在身边的小犬立刻跑过来，在她脚边转。
“去！”温太后皱眉将它踢了踢，内侍连忙将小犬抱开。
这时，宫人来报，说温夫人带着大皇子来了。温太后让她进来，母子二人行个礼，温太后逗了大皇子一会，见温夫人欲言又止，便让内侍带着大皇子出去玩。
待得左右无人，温夫人一脸愁眉，“姑母，今日太医署的人与我说，乔美人腹中的，应该是个男儿。姑母……这可怎么办……”
温太后看着这个侄女，不由一阵头疼。
温夫人是皇帝登基之后，由温太后做主纳入宫中的。那时皇后还在，身体羸弱，看着就要不行了。温太后的主意，就是让温夫人接着当皇后。