“所以如果我离开了居住区，我就得带上什么能给漫游车电池充电的家伙。”马克继续说道，“比如太阳能电池板……”——小马们还不是很熟悉这个词组，所以马克在白板上画了几个图案作示意——“……我们能从居住区取走一些来给漫游车供能……给漫游车充电。”他指着那张漫游车的草图，“问题是：不能把电池板装在漫游车里面。需要足够空间……里面还要放食物，水，便壶什么的。”
听到这里，大家的脸色都不怎么好看。“便壶”这个词他们实在是太了解了。他们已经习惯了居住区里那个堆肥箱散发的恶臭，但是谁都说不上喜欢。
“放在……呃……”莓莓伸出一只前蹄拍了拍自己的头顶说道，“放在漫游车上面这里。”
“放在漫游车顶上？”马克讲到这个新单词（roof）的时候指着白板上的漫游车顶，“可以，我们能用绳子绑上去。”
飞火绞尽脑汁思考着要说什么，最后问道：“能在……呃……能在‘骨碌骨碌’的时候充电吗？”
“是行驶的时候。”马克轻轻提醒道，“不行，不能边开车边充电。这样需要的电池板太多了。要停下来，像居住区外面那样把电池板铺开来，等着充电。”
蜓蜓走向马克，用蹄子上的孔洞抓起了一支记号笔。她在白板上潦草地写下了公式“800 \/ 35”。“你刚才说无线电离我们有八百千米远，是吗？”她一字一顿，时刻小心注意着自己的发音。
“没错，最近的那台。”马克答道。为了说明比较级\/最高级的用法，他伸出两只手，不断一点点相互靠近，示意道，“近，更近，最近。”
蜓蜓很快算完了；结果是二十二又七分之六。她涂掉了这个数字，四舍五入之后写上了二十三。“去那儿要二十三天，回来也要二十三天。”她说道，“太慢了。”
“对头……呃，我的意思是没错，这样太慢了。”马克点头同意，“我们每个太阳日都要能开得更远。我们需要更多能量。”
蜓蜓提了个建议：“把太阳能电池板用胶粘在漫游车外面怎么样？”
马克脸色一变，说道，“最好不要……我的意思是不行。”他做了个把两样东西粘起来的手势，“我有胶水，但是这样就拿不下来了。”
蜓蜓用蹄子做了个拧螺丝刀的动作。
“绝对不能用螺钉之类的东西。”马克坚决不同意。
“但是你需要更多能量，”蜓蜓仍然坚持自己的观点，“要从哪找来更多能量呢？”
“能用其他的漫游车吗？”星光建议道。
“没错！”马克指向星光，“我能拿走，”他又做出两只手里都拿了什么东西的样子说道，“一号漫游车的电池。”于是他涂掉了白板上写着的数字9000，在上边用小一号的字体写了数字。
蜓蜓想着：瞧！大功告成（Voila）！（她之前听说过，Voila在法语里的意思是“事情做完了，现在该给我报酬了。”）“所以你现在一次能开……呃……之前两倍的……呃……长度了？”蜓蜓在讲到自己还不太认识的单词的时候有些支支吾吾说不清楚。
“是两倍的距离。”马克点头同意，“距离是地点之间的长度，而一般的长度指的是某个物体。从居住区到洞穴的距离是十千米。”他又掰着手指数着数，说道，“一倍……两倍……三倍。”
小马们，蜓蜓与火球都点头示意他们听懂了。
“所以如果所有这些能量都被我用来驾驶……”马克在白板上写下了一串算式：“ \/ 200 = 180 \/ 2 = 90 km”，说道，“因为每千米要消耗两百瓦时能量，所以这样一天能开九十千米。”然而他说完又叹了口气，摇了摇头，补了一句，“不过这办不到。”
“为什么不行？”莓莓问道。
“因为漫游车还得给其他东西供能。”马克答道，“比如照明， 风扇什么的。”他嘴里发出一阵呼呼风声，手指绕圈转着模拟风扇工作的样子，“还有加热器。尤其是加热器，功率足足有四百瓦。”他继续在白板上写着算式：
400 * 24.66 = 4 * 2466 = 9864.
– 9864 = 8136
8136 \/ 200 = 40.68 km
蜓蜓抬起头，显得十分困惑，争辩道：“可这样就几乎又回到每天三十五千米了！”
马克点头同意她的说法，说道，“我不在漫游车里的时候加热器是不会打开的。但是如果我离开了居住区，我就会……我就要整天都呆在漫游车里了。所以加热器就得一直开着。”
“但是三十五千米怎么说都不中用！”蜓蜓还是不太高兴，“怎么办？”
马克耸了耸肩，直截了当地回答道，“不晓得。魔法行吗？你们有没有什么想法？”他拍了拍自己的脑袋示意，免得小马们忘了“想法”是什么意思。
这时从火球所在的那个方向突然传来一阵火光。蜓蜓转头看了过去，看到那只龙从鼻孔里喷出了两道小小的火焰，此刻他脸上正洋溢着蜓蜓记忆中自洞穴爆炸事件以来第一次出现的得意神情。有那么一瞬间蜓蜓几乎觉得他看起来就如同一只来自麒麟土地上的那种精壮的龙……呃，蜓蜓定了定神再仔细揣摩了一下，发觉其实只是稍稍有些神似罢了。
马克看上去吃了一惊。“哟，不错。”他说道，“也许这能管用。”
“火球，看样子你要上路去自驾游了。”飞火用小马语说笑道。
蜓蜓觉得这办法值得一试。不过她也记得一件事：龙其实比小马还要怕冷。这也意味着他们并不是很擅长给自己周围的空气加热。不过从另一方面来说，至少火球又开始主动帮忙出主意了——而他现在想出的这个点子应该不至于造成什么生命危险。
不过肯定会有更好的办法的。也许太空服的供气能用来给漫游车加热？说到这里还有个问题，一件太空服足够给漫游车舱内的两个人（马）提供可呼吸空气吗？
“可以，我们会试试看的。”马克说道，“到时候我们尽可能在居住区不远处转悠，直到确定实验成功再继续。现在我们得考虑一下……呃……我们计划一下怎么把第二块电池放到漫游车上。”
“用胶水？”
马克瞪了蜓蜓一眼，看起来有些不耐烦。“胶水不行。”之后他停下来想了想……“好吧，也许胶水能用。不过我希望我们能找到更好的办法。”
之后的计划讨论开始涉及到大量细节问题。第二块电池处理起来很麻烦，因为它太大了，没法通过气闸，也不能放到行李架上。蜓蜓提出了各种把它挂在漫游车外侧的办法，大多数都被马克否决了……直到她建议可以把它用绳子捆在外面，于是这就成了最终的方案。
马克有一些备用帆布，原来是准备用来在基地穹顶发生泄漏的时候进行临时修补用的。他也有一些粘合剂能把它们连接起来。有了这两样东西，你就能给漫游车做个鞍包了。电池就放在其中一侧的口袋里，另一侧则会装上一堆石块作为配重。这样他们旅行归来之后这个鞍包还能方便地取下来，而这第二块电池就不会被永久保留在二号漫游车上了。
他们也同时讨论了一些其他问题。星光熠熠提了一些有关导航辅助方法的建议，具体来说就是使用太阳与火星自然卫星的位置进行导航。一个稍小一些的取样桶光荣当选为马克的屑桶——那只桶的桶盖能盖得特别严实。另一只取样桶被火球用来保存他旅途中的食物，还有一只桶用来装足够旅行全程使用的水。
计划的基本内容讨论完成的时候已经早就过了吃午饭的时间了。大家吃完了自己的午餐，开始高高兴兴地干起下午的活来。心情这么愉快是因为他们刚刚并肩作战克服了困难。他们尽了自己的一份力。
蜓蜓的心思却不在这里。她看着马克在白板上制定着帆布鞍包的详细计划，发觉他心中此刻并没有多少成就感或满足感，至少和其他马的心情都不一样。她认为马克现在的心情应该属于……沾沾自喜。
实际上，他现在的感觉让蜓蜓回想起了女王某些计谋大获全胜时的自鸣得意。但是他的葫芦里又能卖什么药呢？他刚才只不过是在让我们一起讨论解决……
……一些他早就知道该怎么处理的问题。
哈。也就是说这些事情他根本用不着我们来帮忙，不是吗？
蜓蜓突然间感到有如醍醐灌顶。他把自己用来做计划的时间变成了一堂加长版的语言课。他让我们参与只不过是为了让我们感觉有些事情可做。同时也是为了让我们有机会练习英语，这一切都是他早就计划好的。
蜓蜓努力克制住自己的笑容，心里想着：我挺喜欢马克的，他的头脑跟幻形灵很像。