上巳节的第二天早朝，皇帝当着众臣面，严厉的训斥了佐郡王，“老七，你是皇子，怎么可与民争利，甚至不惜动用皇家势力欺压百姓，这罪行，你可认？”
“父皇，儿臣从未做过欺压百姓的事，这是有人在背后诽谤儿臣，求父皇明鉴。”佐郡王面不改色，跪得笔直地道。
“哦？那你且说说，为何近日来，京中流传着关于你强占民田、逼得百姓家破人亡的种种说法？难道这些都是空穴来风吗？”皇帝的声音低沉而有力。
“父皇，儿臣深知身为皇子，应以身作则，岂能做出此等伤天害理之事？儿臣近日确实在城外购置了一些田地，但那皆是出于正当交易，绝无半点强迫。至于那些流言蜚语，儿臣怀疑是有心之人故意为之，意图败坏儿臣的名声。”佐郡王言辞恳切。
“儿臣自幼受父皇教诲，深知民为邦本，本固邦宁的道理。儿臣所作所为，皆是希望能为父皇分忧，为朝廷尽忠，岂会做出伤害百姓、有违圣意之事？至于那些所谓的‘民田’，实际上是些荒废多年、无人问津的荒地，儿臣见其可惜，便雇闲散的农人开荒，这样既可增加国库收入，又能让百姓得以养家糊口，实乃一举两得之策。”
“至于‘逼得百姓家破人亡’之说，更是无稽之谈。儿臣在购置田地时，已严令手下人不得有任何欺压百姓的行为，而且是以买良田的价钱买的荒地。儿臣愿请父皇派遣钦差大臣前往调查，若真有儿臣不知的冤情，儿臣甘愿受罚，绝无怨言。
佐郡王一番话说得慷慨激昂，字字句句透露出他对国计民生的深切关怀与对父皇教诲的忠诚遵循。
皇帝闻言，目光在佐郡王身上停留了片刻，似乎在审视他话语中的真实性。
大殿内一时静谧无声，众臣皆屏息以待，气氛紧张而微妙。
“陛下，臣以为此事非同小可，关乎皇家声誉与民心向背。既然佐郡王坚称自己无辜，那么不妨派人详查此事，一来可以还佐郡王一个公道，二来也能借此机会肃清朝中奸佞，以正视听。”凌则出列道。
佐郡王看了他一眼，有点意外。
沉默了许久的皇帝，顺着凌则给的台阶下了，“凌卿所言极是，老七，你言之凿凿，朕自会派人查证。你若真有冤屈，朕自会为你做主；但若有任何不实之处，朕也绝不姑息。”
“儿臣谨遵父皇教诲，定当自省自查，不负父皇厚望。”佐郡王恭敬地磕了个头。
他是面上恭敬，心里却在暗自思量，这场风波背后，究竟是谁在暗中操纵。
“大理寺卿即刻着手调查，务必查清事实真相，给朕和天下百姓一个交代。”皇帝下令道。
“是，陛下。”大理寺卿刚清闲几天，又来事了。
早朝散了，佐郡王在众世面前，没流露出异样来，直到他回到郡王府，才深沉地对曾先生道：“父皇，他容不得我。”
这一个多月，佐郡王在皇帝面前，扮足了孝子，可皇帝对他是越来越没好脸色。不仅找了好几个由头，收了他手中的权利，还把他丢进刑部观政。
“王爷，眼下，最重要的查出，究竟是谁在背后推波助澜。”曾先生沉声道。