时已仲夏。
端午将至,一日比一日热起来了。
京中连下了两日的雨，洗得天空如清水一样澄澈。
在入宫见甄太后的第三日，宁安华便已搬至花园里三面环水的立幽堂居住。
她每日清早即起,随意梳洗后，便与林如海分别出至弓九、罗十一处习武。
立幽堂不比正院往来各处方便,习武毕，两人便各自在先生处更衣用早饭。罗十一的随云院里还有林黛玉。
宁安青虽不能习武，也过来这里吃饭。
因张裕成已于上月被选为翰林院庶吉士，搬出了大理寺卿家，在京中赁下一所小宅，柳月眉便也带孩子们辞了宁安华,去与张裕成夫妻团圆了。
早饭后,宁安青若精神好,便与林黛玉一同到厅内理事。
若她撑不住，便留在立幽堂里，或小睡养神,或读书，或习字,或教松儿说话,或看宁安华习武,如此半日。
林家回京一月余,各家亲友都送完了礼物和拜帖,家中余下杂事不多。
有管家娘子和大丫鬟们尽心协助，每日只需不到半个时辰,林黛玉便能将诸事理毕。
因西宾柳月眉已去,暂还未请新的先生,将家事汇总,回禀于宁安华后，林黛玉便也无事，只与宁安青一处读书。
有伴读丫鬟们作伴，又有松儿这个将满周岁、正牙牙学语的婴儿玩着，虽少了一个张如瑛，林黛玉和宁安青倒也不觉得寂寞。
宁安华就更觉得放松了。
自从黛玉回来后，家里——包括宁家，大事有林如海管，小事有黛玉和青儿管，松儿有乳母嬷嬷照顾，林如海得空，还必会亲自照看。她只管吃了睡，睡醒了习武，晚上抱着林如海修炼。
除了偶尔了解一下，外面吵甄太后是否为“年迈失当”吵得怎么样了，别的没有闲事能烦她的心。
她是三月二十九日入宫觐见的，但直到四月底，甄太后“教导”她的话才忽然在京中传开。
传出这些话的是甄太后还是另有其人，究竟有什么目的，林家暂不得而知。
林如海让宁安华不必操心这些，她就真的撒手不管了。
但一个月的时间，林如海早做足了准备。
才听得些许风声，张裕成在翰林院的几位同年便品鉴起林大人上年的《辞官表》。
此表去岁经陛下在含元殿金口读过，又着实文采斐然、感人至深，林大人又为奸人——甄家——所害，险些丧命，至诚至忠天地可鉴、人所共知，是以至今将过一载，不但各处官员皆品读记诵过，连垂髫小儿亦可吟出数句。
今有太后教导宁夫人之言传出，隐隐意指宁夫人的出身、教养皆不如林大人之原配贾夫人，德行不配为二品诰命夫人，众人即便信了的，经人提醒，想起甄家获罪的因由，不免将此话打了三分折扣。
再经翰林院众新科庶吉士品诵《辞官表》一两日，众臣都回家翻出誊抄的此表。
众人见表中所写，林大人病重将死、昏迷不醒之时，都是怀胎九月的宁夫人一力闭门守户、紧锁消息、率家人阻挡刺客，才使林大人活着等到了钦差御医抵达扬州，捡回一条“残命”，更加疑起太后所言是真，还是……心怀不满，有意苛责？
太后是圣上嫡母，又是后宫妇人，原不该外臣妄加议论。
但此事关系到臣子家眷的清白名声是否可以被宫中后妃随意中伤，便不再是帝王家事，而是国事。
人人家中有妻女，今日宁夫人名声受损，焉知来日便不是自家？
林大人回京一月余，只在宅中养病，除入宫陛见那日外，再未出过家门，也未与亲友相见。因此朝中众人皆不知林大人现状如何，也
不好上门拜望。
只有数人，曾远远瞥见过那日林大人的清瘦身影。
日上中天。林大人面庞瘦削，身如松竹笔直，在宫门处等候其妻，真是鹣鲽情深。
而宁夫人清晨即入宫请安，午后方得出宫。
当日并无别的诰命入宫请见。
难道太后足足“教导”了宁夫人一整个时辰，才许宁夫人出宫？
有人知张裕成曾是林家的西宾，未免私下同他打探，林大人《辞官表》中所述宁夫人之举有无夸大之处。
张裕成严肃道：“去岁我与妻小居于巡盐御史衙门学堂内，林大人于半月间便病势沉危。忽有一日，听得有刺客潜入，要取林大人性命，我本欲相助，却听得宁夫人已请官兵将其拿下。因男女有别，听得平安，我又身无官职，便未再前去。不上半个时辰，宁夫人便亲率了十数家丁前来，请我与妻小暂安居衙门，莫要出行，又各处布置人手加以防范。宁夫人有孕九月，却在一月之间数次护卫林大人于危机之间，全府上下，无一人伤了性命，实乃女中豪杰，我等须眉所不及矣。”
又有人问宁夫人品行如何。
张裕成越发肃穆：“宁夫人出身名门，恪守礼节，虽同在一府，我与宁夫人也仅有数面之缘，不敢妄言。但拙荆与小女多受宁夫人照拂，宁夫人待拙荆有如姊妹，未有骄矜傲慢，待小女与其妹、其女也一般无二。”
说者有心，听者有意。
张裕成未明言，听者却都品出了他话中“宁夫人待其继女与其亲妹一般无二”这个意思。
且他说宁夫人“出身名门”，便有人继续追问。
张裕成只字不提保定宁家，只道：“宁夫人之母亦是林侯之后，你等难道不知？”
不上数日，京中勋贵与朝中臣子分为三派，虽未在官面上相争，私底下议论却不少。
一派以为，太后数十年来广有垂德，甄家获罪，太后不但未曾求情，还曾提出辞去后位，可见心中无私，又如何会因私心迁怒林大人之妻？
宁夫人出身的确不如贾夫人，太后教导命妇亦是天经地义，何过之有？
另一派以为，纵使出身有所不如，但宁夫人能临危不乱，身怀六甲而护夫于危难之中，如此“坚贞、贤淑、深明大义”，堪为人妇典范，焉能只以出身论德行？
太后不辩事实即下定论，实在是失于轻率，未免寒了功臣的心。何况宁夫人母族亦是名门，家教甚好。
第三派只说，太后所言并非是在苛责宁夫人，不过勉励而已。是流言曲解了太后的原意。
原本太后慈德赐教，宁夫人承恩领教，正是一段佳话才对。
除这三派之外，还有少数不张口不表态。亦有暗说宁夫人之诰命封号都是圣上亲赐，太后如今这般，倒显得天家母子不合，着实年老昏聩的。种种说法，不胜枚举。
——宁安华听完罗十一详述各家观点，捧着因夸她太过，她只匆匆扫过一遍就收起来了的《辞官表》再读过数遍，等脸上不发烫了，才找林如海，笑问：“表哥去年就料到会有这一出，所以才这么夸我的？”
没有他这一表在前，就算张裕成和他其余亲近同年故交再怎么暗中发力，风向也不会这么快就从“宁夫人是否真的德行不足”，转为“太后教导宁夫人是对是错”。
现在，她“贤德大义”的美名几乎传遍京城——幸好林如海还“病着”，她还能再躲几个月，反倒是太后的名声有些危险了。
林如海半日方说：“当时一笔写就，都是肺腑之言。”
宁安华指着他说自己“身中剧毒，僵卧在床，是天理昭昭、报应如此”的一段，笑问：“这也是‘发自肺腑’？”
……
若非事关妻子、
堂姑、女儿和妻妹的名誉，林如海无意拿自家文章引人大肆讨论。
他暗中做的一切，自然通过弓九私下禀报过皇上。
又不几日，在私下的议论即将被搬到官面上之前，这日端阳佳节，忽有夏太监来至林宅，送来御笔匾额“贤义智勇”四字，言是圣上赐予宁夫人，嘉奖其于危难中贤淑大义、智谋果敢、勇救其夫，助朝廷扫除奸佞、保护忠臣的。余下还有金银锦缎等，是凤藻宫赏赐的。
同日，圣上在宫中请加上皇、太后徽号，又亲做《端阳赋》一篇，一抒对上皇、太后的纯孝之情。
送走夏太监，宁安华端详着被挂在她正堂内的“贤义智勇”匾，拜读了圣上的《端阳赋》，笑道：“这下人人都知道，皇上也认为是太后糊涂办错了事，这是给太后找补来了。”
顺便再用太上皇和甄太后刷一回“仁孝”。
她低声问林如海：“那些‘传言’，真是太后做的？”
这事前后一个多月，皇上刷足了“公正仁孝”，又给林家再施一回恩，收拢的不止林家的人心，正逐步确立他天下之主的地位。
林如海在《辞官表》中展现出来的忠心与才华，他的功劳，还有她的“贤义智勇”，都为他再得授官做足了排场。
有如此嘉奖，今后谁再说她德行不足，就是明着打皇上的脸了。
上皇置身事外。
只有甄太后，不但用几十年经营完美的形象出现了裂痕，还让人把甄家的罪过再一次翻了出来。
就算没有林家的反击和皇上的顺水推舟，她的名声有瑕，甄太后除了或许能出一口气之外，还能得到什么好处？
甄太后能无子稳立中宫五十年，当不会想不到这是未必能伤敌几分，却很大可能会自损八百的事。
难道是上皇授意，甄太后不得不行？
还是说，其实是皇上做的？
林如海思索半晌，也终无结论。