英灵殿的地下层，全封闭的特别护理室里，元老们和校董们站在救生舱前，透过有机玻璃罩看着里面的昂热。
昂热浑身插满了管子，面容枯槁得像个死人，但管子里的体液和血液仍在缓慢地循环，通过体外的过滤泵之后回到身体里去。
“他的心脏几乎被切成了两半，好在救援队及时赶到，用体外循环装置代替了心脏。”医生说，“眼还不能说抢救成功，他的半条命还在死神手里，或者说在他自己手里，如果他的求生意志不够强烈，随时可能停止呼吸。”
齐格鲁德拍拍坚硬的舱盖：“你是我们的兄弟，你的心里燃烧着复仇的野火。你的敌人还没有被斩尽绝，所以请不要死。”
他们说不上喜欢昂热，但是兔死狐悲物伤其类，看到尸体般的昂热，他们也都心情沉重。
“请我们来这里只是想要我们的祝福么?”贝奥武夫冷冷地问。
“我们都知道事发之前各位和昂热校长在芝加哥喝的那杯咖啡，”伊丽莎白·洛朗女爵说，“校长在亻的最后一刻完成了签字。”
“如果各位也在那份文件上签字，就意味着老家族重获校董会的席位。”稚气的夏绿蒂·高廷根补充。
“你们两位也想拉拢我们制衡加图索家?”卡德摩斯说，“你们可得想好，把我们请进去容易，再请来就难了。”
“在真正的大是大非面前，我想各位元老都知道如何选择，你们是千年历史的卫道者，而加图索家更亻是新时代的皇帝。”夏绿蒂轻轻地叹了口气，“不过除了权力之争，我们更担心的是某个究极的诅咒。”
“你说的诅咒是指?”卡德摩斯的脸色微变。
“当然是那个连龙王们都会畏惧的家伙，一切的肇始者和一切的终结者。”洛朗女爵说。
“有什么证据指向他么?那家伙要是真的醒来，直接就是末日，我们恐怕连在这里安静说话的机会都氵有。”圣乔治说。
门被人推开了，浓郁的酒味直飘进来，卡塞尔学院如今的负责人姗姗来迟。洗得变形的牛仔外套、破氵连着破洞的牛仔裤、中年发福的肚子，他和衣冠楚楚的元老们并肩而立，感觉像是一头胖骡子和纯血骏马亻
站在一起，即使那些骏马都老了。
副校长拍打每位长老的肩膀，跟洛朗女爵和夏绿蒂飞吻，最后看了一眼医疗舱里的昂热：“老伙计！天也要继续加油哦！”
“弗拉梅尔导师，多年不见。”元老们纷纷点头致意。
他们说不上尊重这个老混子，但弗拉梅尔这个姓氏的份量还是很重的。
“各位也都还没死呢?”
副校长抱拳，“辛苦各位老哥们老远地赶来助拳，要不咱们弄点小酒边吃边耳?”
弗拉梅尔也算一个家族，但它传承的不是血统，而是知识。初代的弗拉梅尔本是一个巴黎的抄书匠，山人从失落的资料中重现了古代的炼金术，陡然变为炼金术的宗师。他在15世纪初加入了秘党，他的继承者亻也都是秘党成员，每一代的弗拉梅尔都会把这个名字传给自己最器重的学生。因为担心力量被滥用，弗拉木尔们没有把炼金术的全部秘密跟秘党分享，但他们谨守当年的承诺，始终为秘党提供服务。持有校董席位的高廷根家族也是传承炼金术的宗家，但他们也承认弗拉梅尔导师在炼金理论方面的认知在他们之上。
“用餐就算了，请弗拉梅尔导师给我们讲讲目前的情况。”卡德摩斯说。
“对学院和昂热那家伙自己可真是糟透了，可对我个人来说倒未必不是机会，该轮到我当校长了吧?我总算能办卡塞尔学院女子裸泳锦标赛了吧?”副校长叹气，“可没昂热陪我看，也怪没意思的。EVA同学，乡大家说明一下昂热遇刺的过程。”
莹蓝色的光束在副校长的身后投下，少女浮空而立，身体晶莹得近乎透明，长发和裙摆波浪般起伏。
“校长遇刺是在跟元老们分开之后，前往奥黑尔机场的路上，四辆不明身份的大型车辆把他驾驶的玛莎拉蒂跑车夹在中间，还在车身表面喷洒了大量的强力胶，把车门和车窗都封死。校长的车被强行引导到一条1.6公里长的隧道中央，然后隧道的两头被封住。我本以为刺客们是要炸毁那条隧道，但结果超出了我的预米……”
全息光束从四面八方射来，交织成一张网，随着这张网快速扫过，周遭的环境完全变了。所有人都站在了那条漆黑的隧道里，道路中间停着一辆残破的玛莎拉蒂跑车，唯一的光源是那辆车的大灯，昂热坐在驾马座上喃喃自语。人们听不清他在说什么，只听见不知何处的通风扇发出嗡嗡的噪音。
人们围着那辆玛莎拉蒂转圈，这真是身临其境的感受，每个细节都非常真实，但当他们试图触碰那辆?
的时候，手就会毫无障碍地穿透影像，只留下淡蓝色的干扰波纹。
“诸位现在看到的画面不是现场录制的，当时隧道两侧都被封死，我跟昂热校长的通讯已经中断。但亻后来一直开着车内和车外的摄像头，我根据那些影像资料做了三维模拟复原。复原的结果未必精确，但幸了那些摄像头，否则校长的遭遇可能永远都是谜。”EVA的声音在周围回荡，“请注意，这个时候，超出常的事情发生了……”
隧道里忽然下起了小雨，昂热愣了一下，缓缓坐起，黄金瞳亮了起来。
围观的众人也都恐惧地瞪大了眼睛，黄金瞳纷纷亮起，他们体内的龙血开始高涨。
“夏绿蒂你应该能理解这件事的对吧?”副校长说，“有人带着自己的领域侵入了隧道。”
“炼金术中最容易使用的介质之一就是水，那个空间正在被渗透！可这种事情，”夏绿蒂低声说，“是至尊的特权！”
车里的昂热打开了折刀，反握在手中。他降低了座椅靠背，降低到接近放平的程度，然后跳上座椅，亻是即将发力的豹子那样紧紧地蜷了起来。透过前窗玻璃，他死死地盯着车前方，好像他的敌人已经抵达战士，胜负就在接下来的一刀之间。
围观的众人也都紧张地盯着被车灯照亮的那个区域，但他们什么都没看见。雨越来越大，从淅沥沥的小雨到瓢泼大雨到沉重的水幕往下砸，不过是区区十几秒钟的时间，隧道里的积水很快就没过了脚背，还能口到隐隐的雷声。雷声越来越大，渐渐逼近，似乎有人以雷声为脚步，正缓步走来。
夏绿蒂吓得瑟瑟发抖，洛朗女爵伸手把她抱进怀里。贝奥武夫双肩一振，从眼角处开始生出了白色细组成的纹路，齐德鲁格则本能地抓紧了那口几乎从不离身的黑色提箱。