夜幕降临，天将大雨，如银蛇般的闪电，划破夜空，似是要将夜空撕开一道口子。
平中县境内，桃林山深处，三面皆是悬崖峭壁，进口处，由木材所架起的栅栏高有两丈，东、南、西、北死角，建有两丈之高的高台，一队精兵百余人，看守这里。
此刻，百余名衣着破烂，面黄肌瘦的百姓，两人一组，抬着笨重的木箱，顶着大雨，抬进山洞，那看守的精兵，手持藤鞭，如有不用力气者，皆是狠狠抽下去。
可怜这些百姓，皆是手无寸铁，又怎能对付得了训练有素的官兵，在精兵的眼中，他们就是没有人格，没有尊严的奴隶。
当所有的木箱都抬进山洞，这些受苦的百姓，便被驱赶出来，送进另外一个潮湿的山洞之内，洞口内的铁门，咣的一声，被精兵关了起来，然后被铜锁锁住。
这山洞很大，可容纳数百人，动壁之上，每隔数米，便插着一个火把，那火苗噼里啪啦作响。
一个青年面黄肌瘦，脸上挂着两道血痕，乃是被那精兵用藤鞭所抽，留下的伤痕，一双漆黑的双眼之中，充满了愤恨。
倚靠的一角，愤恨啃着手中冰冷坚硬的馒头，似乎对那馒头有深仇大恨一般。
不多时，一个中年男子靠了过来，坐在青年身边，笑呵呵的道：“怎么？进来这么久了，还不习惯吗？”
“哼！我乃是一个秀才，本来进京探亲，谁知在路上，却被衙差抓住，视我为盗贼，竟将我抓到这里！”青年愤恨一言，心中的怒火，难以压制。
中年男子拍了拍青年的肩膀：“兄弟！认命吧！你看这里的人，哪有是真的触犯过律法，有的甚至根本不知为了什么，便被抓到这里做苦工。”
青年疑惑的看着他，问道：“大哥，你来这里多久了？难道你没想过想出去吗？”
“我来的时候和你一样，现在都已经胡子一把，我来到这里已经十年了！”中年男子叹息一声，心中说不出来的苦，然而，这又能怎样，又不是那些精兵的对手，唯有打掉牙往肚子里咽。
青年诧异：“难道大哥没有想过逃走吗？”
“逃！往哪里逃！”中年男子摇了摇头：“逃出去又能怎么样，还不是会被抓进来，甚至还会丢了小命！”
青年沉默不语，暗自想道：“这里的事情，怎么也要传出去，如若不然，这里的乡亲们，岂不是要在这里孤老到死，永无天日。”想罢，在中年耳边说了几句。
那中年男子大惊,做了个噤声的手势：“你不想活了，这要是被人听到，你的小命定会没了！”
“大哥，我希望你能帮我，难道你不想出去，还有这些乡亲们，如不将此事揭发，那咱们还是难逃一死，如此坐以待毙，还不如先发制人！”
话落，青年一瞬不瞬看着中年男子，似乎在期待着什么。那中年男子思索良久，似乎做了很大的决定。
走到其余的百姓之间，低声说了几句，他们都是惊诧的看着青年，紧接着，都是重重点了头。
大雨滂沱，倾盆而下，因无法上路，段平等人找到一间荒废的宅子，避之大雨。
这宅子不知荒废了多久，若大的院落长满了杂草，门窗皆有不一样程度的破损，到处爬满了蜘蛛网，进得厅堂，里面被遗留的桌椅上，落满了灰尘，从装饰结构来看，这宅子定是大户人家，只是不知为了什么，这里的主人离开，将此宅荒废。
吴迟就地取材，将残破的桌椅劈开，架起了篝火，四人围着篝火坐了下来。
段平问道：“风大哥，你可知道，咱们现在到了哪里？”
风凯说道：“我们现在身处平中县，看现在的位置，在有十数里，咱们便可以进城了！”
段平点了点头：“你可知道此地的县官怎么样？”
风凯思索片刻：“如果我没有记错，此地的县官名叫贺青，算得上是一位清官，政绩卓越，三年前，因为失踪人口案，来过这平中县，与之共过一次事。”
段平点了点头，希望真如风凯所言，此地的县官能是个清官，嘱咐众人早点休息，便倚靠在墙角，休息起来。
怎耐，刚要躺下，那墙上的一道痕迹，引起段平的注意，不禁逝去墙上的灰尘，只见那墙上的一道痕迹，深有两寸，上宽下窄，明显是刀砍所留。
段平当即惊诧，暗自想道：“就算这荒宅的主人因事离开，又怎会在墙上留下这刀砍的痕迹？”随之，站起身来，仔细查找，其余三人无不惊诧，相视而对，不明白段平怎会如此。
吴迟疑惑问道：“公子！你这是怎么了？”