普通的修行方式也就是通常所说的吐纳法、金丹法。不管是外丹法还是内丹法，都起于同源，去往同一个目标——炼成纯阳之体，飞升成仙——只不过所走的过程迥异罢了。相比起剑修而言，普通修行方式的境界提升异常的困难。
修行者从完成筑基，到进入和合之境，再凝出元神，少则十余年，多则数十上百年时间。一般而言，十年内凝出元神者，天资为上品，极适合修行；三十年以内凝成者为中品，成就有限；三十年以上者便不适合修行了，至多能享百年寿数而已。而从凝出元神到结成金丹，又是一个艰难的跨度，这期间少则需要一轮甲子的苦修，多则一二百年。
一旦金丹凝成，寿延二百年。
结成金丹之后，又将面对一个更加艰难的跨度，那便是丹碎婴成。绝大多数修行者都止于这一步，甚至不乏天资极为优秀者。而一旦炼成元婴，寿限增至五百岁，实力也得到了空前的提升。不但可以返老还童，肉身重塑，甚至可以预知生死，不灭记忆转世重修。
一旦突破元婴之境进入了分神之境，那又是另一番天地。
分神之境上又是近乎半圣的合体之境，到达这个境界，修行界已是罕逢敌手，足以笑傲人间了。如今修行界的合体境修行者不过寥寥。
一万个修行者里，能在三十年内结成金丹者不会超过五百之数，两百年内能够丹碎婴成者至多百人。而这炼成元婴的百人之中，至多有三五人能够突破至合体之境，成为人间之圣。
要突破了合体之境，非但机缘巧合，福泽深厚者不能办到。往往一百个合体境界的修行者，最多只有三五个能够取得最终的突破，进入那缥缈的渡劫之境，其余的无一都选择兵解或者是轮回重修。
只要进入了渡劫之境，便具备了飞升仙界的资格，天劫神雷随时可能降临。
天劫神雷乃是天地间至神至妙的力量，一旦感知到某种将会影响人间平衡的力量出现，它就会不期降临。此雷不但具有毁灭一切邪异的能力，还能够对**和真元重新进行淬炼。天劫神雷一般降临，修行者除了拿出全部的实力和意志与之对抗外，别无任何取巧途径。若是失败了，必将神魂俱灭，连再次轮回超生的机会都没有了；若是成功了，那便能够‘结成仙元，炼就不朽金身’，具有了飞升仙界的资格。
渡劫成功之后，便进入灵虚之境。即便到了这一步，也不是必然能白ri飞升仙界，去往九天之上享受永恒的福报，还得靠着自己的智慧和仙力破开天与地之间的壁障，这才能顺利飞升。若不然就只能淹留人间，做一个下品的地仙。当然，地仙也不是没有出头之ri，五庄观之祖的镇元子便是地仙之祖，其实力足以匹敌三清四御，傲视三界。
一个修行者从筑基入门到大乘飞升，短则历时数百年，长则上千年，其间的艰辛实为人所不能想像的。
而剑修却又是另一番景象。
‘技修诚微知，明真空虚玄’十字口诀说的便是剑修的十种境界。
技字境对于剑修而言无疑是最难，也是永远无法最终突破的境界，需要终生奉执不辍，不断颖悟，不断突破。
修字境也是一个艰难的过程，炼成剑魂之后，还须得剑体同修，实现剑魂与意志的彻底融合。有些体质强健者，不过数月或是三五年功夫就能够完成。比如楚庸，只用了不到三年。而体质不强，意志又薄弱者，便是耗费毕生jing力也未必能够实现人剑合一。
一旦人剑实现合一，就自然而然地进入了诚字境。相比起技字境和修字境而言，诚字境更重的是悟xing和机缘。有些人悟xing极高，机缘也好，甫一炼成剑魂，就自然而然地跨过诚字境，进入了微字境。而有些人悟xing不够，或是机缘太差，便是穷其心智，也无法取得最终的突破，甚至有可能堕入魔道。
所谓诚者，诚心正意。也就是认识到你为什么用剑，又要怎样用剑。更进一步说，就是你为什么要修炼原力，获得了原力之后，你又将怎样去用。
天地皆有心，上与天合，下与地合，堂堂正正，方谓之为诚。诚者，天地之正也。只有顺应了天心，才能获得无穷尽的原力，进入一个更加强大的境界。
当然，魔道亦是道。若不能在诚字境上取得突破，最终堕入魔道者，便又称之为剑魔。其强大虽不压于剑修，但人间不是魔界，缺乏剑魔者生存的戾气，进境实在有限。
突破了诚字境后，就彻底摆脱了后天的限制，进入先天之境，也就是【三天十境】中的‘微字境’。所谓微者，取‘见微知著’之意，意为通过微小的苗头，识尽宏观大道。从某种意外上来说，微字境是技字境的升华，但又不全是。
技字境研修的是对技巧的运用，而微字境则是由技入道，从细微之处颖悟无上剑道。进入微字境后最明显的区别就是可以悟到‘以神御剑’的神通。
所谓神者，便是意志。剑者，并非手中之剑，而是剑魂。以意志御使剑魂之力，也就是剑气御敌，威力无穷。
若要将普通的修行境界与剑修境界相比较的话，修字境略相当于凝神境，诚字境与金丹境大致相当。一旦突破微字境，剑修的实力一ri千里，已不是普通修行者能够比肩的。但微字境后的知字境却又相当于元婴境。
知之境是知我之境，既要知我，又要知剑，我为我，剑为剑，至此而实现剑体分修。诚字境重的是颖悟，知是境是颖悟与技巧并重，若是一味依赖于剑魂，无法悟透剑是剑，我是剑的至理，就无法晋入智慧洞明的明心之境。
普通修行方式先是分离元婴，然后分神，至合体之后又要炼得元婴与**合而为一，方才能够成就不朽金身，白ri飞升。而剑修却恰好相反，先是炼得身剑合而为一，然后又要炼成剑体分修，不滞于物。
单从实力而论，知字境的剑修几与合体之境的修行者相抗，甚至还有过之。但能够成功修至知之境的剑修者实在寥寥，毕竟剑修太重悟xing、机缘和实力的平衡提升，三者又缺一不可。任你悟xing通天，实力不济或是机缘不够，也无法取得境界上的突破。或者是实力强到一个令人侧目的程度，悟xing也是极佳的，偏又没有机缘，那也会永远停滞不前。
普通的修行方式，只要机缘够好，哪怕是资质愚钝者也能取得意想不到的成绩，剑修却是绝无可能。正是如此，剑修的实力才远比普通修行者更为强大，甚至被称为堪与天龙比肩的最强战士。
这条路注定不会好走，关天养却莫名其妙地走了上来。
关天养通过【青城剑典】的记载，清楚地知道历史上从未有一个剑修达到至高的玄元之境。可即使达到了玄元之境，也无法实现**的长生不死。剑修追求的是意志的强大和永恒不灭，与普通修行方式追求的炼成不朽金身，与天地同寿截然不同。要知道天地皆有劫数，一旦降临，任你是无上金身，是佛也好，祖也罢，同样得神魂俱灭。剑修却能超脱**，哪怕是历经无量劫数，意志依旧能够存在，永恒不灭。
就好比【青城剑典】，从本质上来说，他原本也是剑修，实现了意志的永恒不灭后，也不知道历经了多少个劫数，这才寄身于【剑典】之中，籍以实现他在这一劫数的使命。