子丑之交，阴云浮动，钩月偶现，明暗不定。
戈壁边缘的苏吉台一片沉寂，稽胡营地中人影鲜见，只篝火的余烬点点有光，夜风吹来，细烟乱窜；旁边的梁军驻地里，人已安睡，鼾声阵阵。
突然，数骑自附近的山丘中驰回，蹄声“踏踏”，急促响亮，顿时打破了沉夜的寂静，鞍上数人鲜血沾甲，衣袍破败，一边狂奔，一边顾望，个个失魂落魄，惊恐不已。
片刻，在亲兵护卫的引导下，来人跌跌撞撞，亦步亦趋，走进了大营中央的稽胡帅营。
掀帘而进，只见刘汝匿成刚刚起身，披发在肩，身着绸袍，正斜靠在帅椅上打着哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，瞅了一眼来人，问道：“何事？如此慌张…”
“大帅，”来人“扑通”一声跪了下去，伏地奏道，“我等巡夜，游逻到黑石砭时，发现前方有异样，正欲上前探视，突然遭到乱箭齐射，还未回过神儿来，唐军的骑兵已杀到眼前，我们四十余骑，只有数人逃回…”
“什么，唐军？在黑石砭？”刘汝匿成大吃一惊，一跃而起，双目圆睁，指着来人的鼻子，连声问道，“对方有多少人马？是从哪里进入丘陇的？你们在哪个位置与对方相遇？”
“大帅，夜黑不明，我们没有看清对方有多少人马，但从密集的飞箭来看，对方不下数百人啊，或许还要多些！唐军从哪里入山的，我们的确不知啊…嗯，与对方相遇之地，是在…是在苏吉台的后山…”
“苏吉台的后山？”刘汝匿成眉头一皱，把眉心的一颗黑痣挤到额中，豁然而起，抬脚离席，在牛皮大帐中踱了几步，沉吟道，“那不是离大营不远了吗？”
来人点点头，哭丧着脸说道：“是啊，大帅，我们出营还不到半个时便遇袭了！”
“起火了——起火了——”
突然间，大帐外面响起了惊呼声，一阵高似一阵，几个亲兵气喘吁吁地小跑进来，手抚前胸，一躬身，禀道：“大帅，火矢来袭，营中起火了！”
刘汝匿成张嘴一怔，旋即转身，抓起木架上的弯刀，三步并作两步，飞快地走出大帐。
火光一片，人喊马嘶，往来扑救，喧嚣不已。
一派混乱不堪的场面立即映入眼帘，刘汝匿成抬头看时，只见南面的一处山崖上，火矢升空，如雨骤下。
千百支箭头劲燃的铁尾翎箭，如同群飞的萤虫，更像坠地的流星，拖着长长的曳光,划过苍穹，顺风而至。
火矢飞来，遍地皆是，引燃牛皮帐篷，“轰”地一下，顿见焰火腾空，黑烟滚滚。
风助火势，火借风威，火苗儿蹿至盐树林中，“噼啪”直响，叶卷枝弯，熊熊燃烧，股股热浪，扑面而来…
刘汝匿成眼看大事不好，抓住亲随递过来的缰绳，翻身上马，“唰”地一下抽出弯刀，指着前面的一条小溪，大声令道：“快快取水，熄灭火势！卫队上马，随我进山，剿灭唐军！”