参差烟树灞陵桥。风物尽前朝。衰杨古柳，几经攀折，憔悴楚宫腰。
夕阳闲淡秋光老，离思满蘅皋。一曲阳关，断肠声尽，独自凭兰桡。
初春的早晨，时令已经到了惊蛰。长安城外的土坡已经披上了一层浅浅的绿色，有心急的老农已经开始吆喝着耕牛犁田。虽说下了一天的春雨，但土地仍有些板结，犁起来有些费力，老牛哞哞地叫着，仿佛在为自己加油鼓劲儿。
霸城门是长安城最东面的一个门，因灞水而得名。长安向东24里地，有一处名胜，也就是后来被称为长安八景之一的灞桥。此处乃是长安东出的门户，所以很多人都喜欢在此惜别，也留下了不少折柳诗。此时正是春暖花开时节，灞河两岸种的很多垂杨柳，飘飘洒洒地飞出许多杨絮柳絮，漫天飞舞，煞是好看。顽皮的孩童爬到树上折了柳条做柳笛，满大街全是呜呜咽咽的笛声，惹得霸城门的守城士兵天天掏耳朵。
日头已经升了起来，灞桥上也开始热闹起来。有挑了担子的老农正准备去城里卖菜，顺便换点油盐酱醋回去。还有砍柴的樵夫、背着鱼篓的渔夫，陆陆续续地从桥上来回穿行。一辆马车停在了灞桥桥头，上面下来一位皓首苍髯的老人，看年龄应该有六十上下。老人下了马车，来到一棵柳树前，抚摸了一下斑驳的树皮，喃喃道：“老夫有十几年没回长安了，老伙计，你还好么？”
长乐宫。
太皇太后紧张地盯着老人手中的龟壳。
自从信乡侯刘佟进言后，王政君心里也开始活泛了起来。既然皇家的事都是由天注定，何不占上一卦呢？左思右想之后，想起本朝最负盛名的一位博士姚平，也是钦定的舜帝奉祀使，曾经师从着名经学家京房，其占卜能力据说已经通天，于是懿旨一下，便有了灞桥上的那一幕。
片刻之后，颤颤巍巍的姚平站了起来，将龟壳奉给太后，开口道：“禀太皇太后，臣已仔细卜筮过了，此乃‘康强’之占、‘逢吉’之符也。兆遇金水王相，卦遇父母得位，也就是金盛水足之相，即父母均得正位，自身命运康强，子孙前程远大的吉兆啊。”
老太后仔细看了看烧焦的龟壳，其实自己什么都看不明白，只是听姚平说得铿锵有力，也便放下心来，毕竟老人家也是名满天下的易学大家，这方面是断然不会扯谎的。当即留了姚平在宫中住下，款待一番才肯放他返回冀州。
城南，关内侯府。
姚平好奇地打量着一队卷发碧眼的家丁，旁边跟着体格健硕的陈汤。
“果然是大千世界，无奇不有啊！子公贤弟，你这一支家丁虽说隐藏甚深，但是终究不是中原人的相貌，早晚会给你带来无妄之灾的啊。”
“你这个老匹夫，真是三句话不离老本行。有灾如何，无灾又如何，当初被先帝左迁至甘南时，就已经无所畏惧了。此次得知老兄前来，我也是三天没睡好，我们都老了，见一面少一面喽！”陈汤哈哈大笑一阵，又咳嗽了起来。
“唉，子公贤弟，你可要多保重身体，好好将养着，酒可要少饮，要不然身体可就扛不住了。”