卫敛半年前写下这封信时,原是为自己留的一条退路。
彼时他与姬越尚未坦诚相待,解药的事也尚未解决,心里都留着最后一道防线。他便传了这封信,日后姬越若是负他,他待过了二十岁生辰不惧死劫后就回楚国去,踹了楚王自己当王,专门和姬越作对,叫他知道自己可不是好惹的。
他一直都有称王的本事。
若他与姬越一直好好的,便不回来了。那时卫敛想,若日后他一直不曾回来,留在秦国放弃王位,大概便是爱姬越很深了。
只是未想到兜兜转转,卫敛还是回了楚国,却不是和姬越闹了矛盾,而是甘愿陪他一起戎马生涯。
卫敛比当时想象的更爱他。
密室内,赵老将军见到卫敛,立即单膝跪地:“老臣参见公子。”
卫敛上前一步将人扶起:“将军请起。”
“老臣与将士们,早已恭候公子多时了!”赵老将军激动道,“只等公子回楚,便可率兵直入王宫,拥公子上位!”
赵老将军曾是楚国的护国将军,一生对楚鞠躬尽瘁,忠心耿耿,在军中声望极高,还有一支亲训的精兵所向披靡,堪称楚国战神。临老却遭楚王忌惮,安了莫须有的罪名满门抄斩。
狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏。他一生忠君为国,接旨后也未起兵造反,只是心如死灰。
时年十七岁的卫敛夜闯天牢,迷晕守卫,将赵氏一族直系血脉救出,替换上几个点了哑穴、易容过后的罪大恶极却逍遥法外的恶人,偷梁换柱、瞒天过海。
至于那些旁系血脉,人数过多,目标太大,卫敛没能救下来。
自那以后,赵老将军彻底对自己效忠的楚王寒了心,转而将公子敛视为新主,欲要拥护其登位。
赵老将军在朝中提拔过众多武将,三军更是听命于他。楚王灭赵氏一门已是失了人心,只待其出面,振臂一呼,另立新主。
那时卫敛还记着“弱冠前不可锋芒毕露”的预言,婉拒了这个提议。包括后来赴秦为质,都没有动用赵将军这张王牌。
而今总算派上用场。
这些年赵将军一直沉寂,昔日的人脉却还在。他亲自训练出来的精兵被分散各地不得重用,如一盘散沙。半年前接到卫敛密信后,他便暗地里联系旧部,集结兵力,静候公子回归。
如今楚国大军倾巢而出,对抗秦国,良城正是最容易攻陷的时候。战争号角一打响,赵家军早已准备就绪,随时准备杀入王宫。他们为今日谋划多年,又有乔鸿飞这个太尉相助,倾覆一个腐朽的王朝易如反掌。
“燕、鲁、楚三国攻秦,看似人多势众,实则人心不齐。楚国早已无大将,如何能与秦王交战?此仗交给卫邦打,必输无疑。”赵老将军对楚王已无尊重,毫不避讳地直呼其名,“若是公子执政,定能反败为胜。老夫宝刀未老,尚能为公子一战。”
卫敛颔首一礼:“有劳将军了。”
后来这短短两月发生了不少事,件件都能在史书添上浓墨重彩的一笔。
九月十七,公子敛回良,带回秦国兵布图。楚王大喜,废太子焦,改立公子敛为太子。
十月初五,楚败于秦,十万楚军困于燕关岭,坚守三日,宣布投敌。
十月初十,楚王得知前方战败,勃然大怒,传太子敛兴师问罪,太子敛抗旨未遵,并以清君侧为名,诛杀前往传旨的宦官佞臣。
十月十一,三万精兵一夜之间包围王宫,“已故多年”的护国将军重现于人前,带兵杀入王宫,讨伐楚王昏庸无道,失尽人心。御林军总统领得见护国将军,当场放下武器,称“昏君已不值得末将誓死守护,今后愿辅佐太子殿下”。
十月十五,太子敛即位,史称楚熙王。其斥先王三十三条罪状,状诉其不忠不孝不仁不义,上愧先祖下负万民,幽禁于康泰殿。为护国将军等忠臣平反正名,封太尉夫人卫湘为琅华长公主。下达停止金莲台工程,减免赋税等利国惠民政策十余条,即刻成为众望所归,民心所向。
华鄄殿内,卫敛从窗口接下一只信鸽,在爪子上取下一个小竹筒,展开里面的信条。
他垂目查阅长生从秦国传来的消息——楚军投降后,燕鲁二国士气大减,很快便节节败退,而后又传来三名大将遇刺身亡的消息,彻底一蹶不振,升了降旗。
三将身亡,应是卫敛交给萧闻他们办的事成了。
擒贼先擒王,卫敛显然很懂这个道理。
姬越正乘胜追击,预备一举拿下燕、鲁两国。
卫敛看完,将纸条放蜡烛上烧了。
楚国这边也平定得差不多了,他是该回去找姬越了。
如今正是十月末,十一月是姬越的生辰。去年卫敛十二月才遇见他,已是正好错过一年,他不想再错过姬越今年的生辰。
他得在姬越生辰前赶回去。卫敛思忖。
正此时,门外传来一阵喧嚣,女子高声道:“我要见敛儿!”
宫人不敢拦,毕竟这位可是新王的母妃。
这一忌惮,就让颜妃给闯进来了。女子气势汹汹地进门,见了俊美无俦的紫衣君王,她微微一愣,气焰不觉收敛了大半,竟感到一丝局促。
楚国爱白衣风流,但以紫为尊。一身紫袍将青年衬得贵气逼人,面容俊美,又比身为公子时多了为王的威严,眉宇间的凛冽竟让颜妃陌生到有些不敢认。
殊不知卫敛换上这一身象征君王的紫袍时只有一个想法:姬越讨厌紫色。
不过反正姬越不会讨厌他。
卫敛问:“颜太妃有何事?”
颜妃讷讷开口:“敛儿……”
卫敛当太子时她还有些怨恨,觉得他是抢了衍儿的。可她没想到卫敛这么厉害,竟直接当了楚王……
按理说,卫敛当了楚王,她这个母妃也该是太后。可她等了这么久,连卫湘都被册封琅华长公主了,她还只是一个太妃,衍儿也没有受封王爷,自然按捺不住。