听班尼老师说出“空投杀虫剂”的想法，大家都觉得不可思议！
这能行吗？
乔安回想临来时在马车上看到的那些杂物，半信半疑地问班尼老师：“您说的飞行器，就是用马车上那些东西组装起来的？”
“没错，不过你看到的只是组装飞行器的零件，真正使它飞起来的力量来自一种特殊的气体，我要临时制备。”
“您指的该不会是热气球吧？”
乔安在一本书上看到过这种利用加热气体提供飞行动力的装置。
“我的发明与热气球很相似，但是不需要持续加热，等一下你亲眼看过就知道了。”
班尼老师自信地说。
“乔安，瓦萨先生，我不得不奉劝你们别对班尼老师的发明报以太大期望，且不说那东西能否飞起来，离开地面之前不爆炸就要感谢众神保佑啦！”
阿吱忍不住给大家泼一桶冷水。
“刚才你还说我的炼金炸弹毫无用处呢，结果怎么样？你这只目光短浅的白老鼠，什么时候才能学会尊重科学！”
班尼老师没好气地反驳道。
阿吱耸耸肩，没敢再说风凉话。
瓦萨少校见班尼老师信心十足，况且也没有更稳妥的办法，还不如让他试试看，即便以失败告终，后果总不会比纵火焚林更糟糕。于是找来管家托比亚斯，让他派人去把报社马车上那堆用于拼装飞行器的零件取来，另外还找来一群心细手巧的女仆，帮乔安配制杀虫剂。
在瓦萨家女仆的协助下，乔安很快就调配出满满两大桶高浓度“杀虫剂”。
女仆们用水瓢舀起“杀虫剂”，灌注在空酒瓶中，塞紧木塞，不出一个钟头就配制出两百多瓶“杀虫剂”，足够洒遍整片树林。
相比杀虫剂，更关键的是用于投放杀虫剂的空中载具。乔安对班尼老师的发明满心好奇，调配完杀虫剂就跑去观摩他组装飞行器。
飞行器的结构很简单，跟书上的“热气球”插图差不多，主体结构就是一只用于充气的皮囊和一只用于载人的大吊篮。
班尼老师的气球也有其独特之处。比如吊篮中央竖起一支桅杆，由两端带有螺纹的钢管嵌套组合而成，桅杆下端牢牢固定在吊篮中，上端则与气球相连，桅杆中段绑着一大块帆布，撑开后就是一面长方形风帆。
看到组装完毕的飞行器，乔安大体就能猜到它是如何工作的。
现在的问题是如何为气囊充气，从而使吊篮漂浮起来。
直接往气囊里面注入空气肯定是不行的，这样根本产生不了足够的浮力。
传统的方法是先将空气注入气囊，然后在气囊下方点火加热空气，由于气囊中的空气加热后会变轻，产生的浮力带动吊篮升上天空——这就是所谓的“热气球”。
为了使热气球持续飞行，就要不断对其进行加热，使皮囊中的空气保持高温。
反之，如果想让热气球降落下来，就要减弱或者熄灭火源，囊中气体逐渐降温，气球也随之缓缓下降。
这种飞行装置的最大缺陷在于必须使用明火加热空气，而在吊篮中点火无疑非常危险。
特别是当气球上升到一定高度，倘若吊篮失火，或者皮囊被点燃，难免酿成惨痛的事故。
班尼老师发明的新式气球，新就新在使用一种全新的气体替代热气为吊篮提供浮力。
这种气体的密度远比空气轻得多，瓦雷斯的炼金术师们称之为“轻气”。